A kis jedi �rn� 40. r�sz

- �s veled hogyan viselkedett a v�leg�nyed?

- Udvarias volt, de… az, amit a szem�ben l�ttam, megriasztott. Az ellenf�llel szemben �ll� harcos szem�ben l�tsz hasonl�t. Legy�zni, eltiporni, megal�zni a m�sikat… a sz�leimnek akkor mertem el�sz�r nemet mondani. Ap�m megvert az ellenkez�sem�rt azt �v�lt�zve, hogy h�l�s lehetn�k az�rt a nevel�s�rt, amit kaptam �s az�rt a pomp��rt, amiben �lek, ez�rt csak azt tehetem, amit � parancsol! Azt akarta, hogy m�snap menjek f�rjhez a bar�tj�hoz. Megint ellenszeg�ltem, ami�rt eszm�letlenre vert, azt�n otthagyott a f�ld�n. Tizen�t �ves voltam akkor. Eg�sz addig csak az �rharcosok b�ntak velem kedvesen, akik maguk is terror alatt �ltek a kl�nvez�ri palot�ban. �k vittek vissza a szob�mba, ahol �jjel t�rtem csak magamhoz. �k most�k le az arcomr�l a v�rt is. Az �jszak�s test�reim �r�ltek neki, hogy v�gre fel�bredtem. Azt mondt�k, ap�m k�tszer n�zett be hozz�m a nap folyam�n, tal�n � is megb�nta durva viselked�s�t, de nem sz�lt semmit. Any�m egyszer l�togatott meg d�lut�n. Test�reimet nagyon b�ntotta, hogy nem kelhettek a v�delmemre. El�t�lt�k ap�mat a kegyetlens�g��rt, �s azt mondt�k, b�szk�k r�, hogy �rn�j�k b�tran viselkedett.

- Tal�n �k se szimpatiz�ltak a v�leg�nyeddel - jegyezte meg Serger mosolytalanul.

- Lehet. K�t h�t m�lva ap�m �jra maga el� hivatott, �s k�vetelte, mondjak igent, ne kelljen t�bb figyelmeztet�s. F�ltem az �jabb ver�st�l, de m�g jobban iszonyodtam a v�leg�nyemt�l, �s nemet mondtam. T�rden �llva k�rtem ap�mat, ne k�nyszer�tsen ehhez a f�rfihoz, akit�l annyira iszonyodom. Hallgatott, azt�n annyit mondott, elk�ped att�l, hogyan mer egy n� szembesz�llni egy kl�nvez�r akarat�val, azt�n azt mondta, t�njek el! Fell�legeztem, hogy v�gre meggondolta mag�t. Megk�sz�ntem a nagylelk�s�g�t, �s k�nny� sz�vvel mentem vissza any�mhoz a konyh�ba, aki mellett akkor �ppen a f�z�st tanultam.

- Ronda term�szete volt az ap�dnak - mondta Serger. - De az any�dnak is, ha ezt mind engedte!

- T�bbet is megengedett - mondta Ailina fak� hangon. - Aznap �jjel a v�leg�nyem bej�tt a szob�mba. Nem egyed�l.

Serger hirtelen fel�llt:

- Lehet… hogy jobb, ha most nem besz�l�nk… err�l! Nagyon… feld�lt vagy!

- Azt hiszem, te vagy feld�lt! - ford�totta el a fej�t Ailina. - Teh�t te is hallott�l a b�n�mr�l, �s te is megvetsz �rte. Akkor nincs mit mondanom. Most indulunk a nagyk�vets�gre?

- Nem. Egyel�re… egyel�re nem! - �s Serger �k�lbe szor�tott k�zzel, feld�ltan v�gtatott ki a szob�b�l:

- A keserves szents�git! A keserves szents�git!!!

Ha az �rharcosok nem t�rnek ki az �tj�b�l, �tg�zolt volna rajtuk. Az �tkez�ben Canderous �s Carth m�g mindig b�k�sen besz�lgetett, mikor az alvez�r berobbant k�z�j�k:

- Hadi�r! Te ott volt�l Arinnelen, besz�lt�l Dinetorral! Ki az a Bersener, akihez ezt a l�nyt hozz� akart�k k�nyszer�teni h�rom �vvel ezel�tt?! �s milyen b�nr�l besz�l?

- Nem hallgattad v�gig, mi? Bizony�ra eg�sz m�sra gondolsz, mint amit mondani akart, az�rt vagy magadon k�v�l. De rosszul gondolod. Ailina meg�lte Bersenert, �s annak a fi�t is. �nv�delemb�l.

Serger belek�bult a hallottakba:

- Meg�lte… �nv�delemb�l…

- Igen. Dinetort is riasztott�k, � der�tette f�l, mi t�rt�nt. Gondolom, Ailin�t�l annyit megtudt�l, miel�tt k�romkodva idev�gtatt�l, hogy Targon Bersenerhez akarta feles�g�l adni, a l�ny viszont ut�lta Bersenert. Nincs vele egyed�l, �n harcoltam azzal a fick�val. Remek �rharcos volt b�keid�ben, de kegyetlen, �s vad a h�bor�ban. Mikor r��bredt a v�r �z�re, beadta a mes�t, hogy keresked�nek megy, k�zben leig�zott vil�gokban zsoldosokat b�relt f�l �s kedv�re m�sz�roltatott le civileket. � m�r nem harcolt, csak gy�t�rte az �ldozatait. A zsoldosok mindig hencegnek egym�snak a tetteikkel, akkor is, ha r�mtettek. Mivel �n is voltam zsoldos, hozz�m is eljutott Bersenerr�l ez-az. De hogy Targon tudott-e valamit ezekr�l, fogalmam sincs r�la.

- Mi t�rt�nt azon az �jszak�n? - v�gott k�zbe Serger hevesen.

- Targon este t�zkor parancsot adott Ailina k�t �jszak�s test�r�nek, hogy n�h�ny vend�ge valami incidensbe keveredett az udvaron, menjenek �s int�zkedjenek! Egy�bk�nt Dinetor ut�lag tudta meg, hogy azt a bizonyos incidenst Targon id�zte el�, hogy elt�vol�thassa l�nya k�zel�b�l az �rharcosokat. A test�r�k k�nytelenek voltak engedelmeskedni kl�nvez�r�knek, �gy Ailina szob�ja, mely a palota t�bbi r�sz�t�l teljesen el volt rekesztve, �rizetlen maradt. Az �rharcosok �s Targon t�voz�sa ut�n osont be a l�nyhoz Bersener meg a fia. K�telek voltak n�luk, eszerint nem sz�m�tottak egy�ttm�k�d�sre a l�ny r�sz�r�l. Ailina azonban apja terrorja miatt mindig nyugtalanul aludt. A l�v�sekre visszarohan� �rharcosok nem tudt�k bel�le kiszedni, mi t�rt�nt, mivel k�ptelen volt besz�lni, csak b�multa a v�res holttesteket, �s reszketve szorongatta k�t kez�ben a pisztolyt. Olyan szorosan markolta Bersener sug�rfegyver�t, hogy a test�r�knek egyes�vel kellett lefejteni�k r�la g�rcsbe r�ndult ujjait, mik�zben nyugtat�an besz�ltek hozz�. Bersener azonnal meghalt, tekintve, hogy saj�t fegyvere val�s�ggal lefejezte, sz�tfr�ccsen� v�re a l�ny ruh�j�t, arc�t �s �gy�t is �sszekente. A fi�val a sz�v�t �rt l�v�s v�gzett, de � is t�bb sebb�l v�rzett. Targon n�pes k�s�rettel �rkezett a helysz�nre. A l�ny�val �v�lt�z�tt, hogy gyilkos, mert idecsalta tal�lk�ra Bersenert, hogy meg�lje, azt gondolva, �gy apja felhagy v�gre a f�rjhezad�s gondolat�val, el�tte persze elk�ldte a test�reit, hogy zavartalanul v�gezhessen �ldozat�val. Csakhogy a dolog s�nt�tott. A k�t elvez�nyelt �rharcos nem volt hajland� tudom�sul venni kl�nvez�re figyelmeztet� pillant�s�t. Szemrebben�s n�lk�l k�z�lt�k Dinetorral a riasztott n�pes �rharcosi g�rda el�tt, hogy Targon k�ldte el �ket innen a vend�gek kib�k�t�s�re, azut�n t�rt�nt a t�mad�s! Arra sem volt magyar�zat, hogy mi�rt hozta mag�val Bersener a fi�t, �s mi�rt kellett k�teleket is hozniuk, ha Ailina �ll�t�lag t�nyleg h�vta �ket. �s v�g�l a gyilkos fegyver. Ha a l�ny k�sz�lt a gyilkoss�gra, bizony�ra gondoskodott volna fegyverr�l is. Ha Bersener nem visz mag�val pisztolyt megszok�sb�l, a l�ny nem tudott volna v�gezni vele. Dinetor parancs�ra ugyanis feld�lt�k az eg�sz szob�t, de Bersener sug�rpisztoly�n k�v�l semmit nem tal�ltak. A fi�n�l sem.

Serger most kezdett mag�hoz t�rni:

- Teh�t Ailin�t el�t�lt�k a kett�s gyilkoss�g miatt.

- Igen, fiam. Targon szava volt a d�nt�, hi�ba volt nyilv�nval�, hogy a l�ny csak v�dte mag�t. Sikeresen, de Bersener fegyvere n�lk�l es�lye sem lett volna r�! A k�t fick� k�nnyed�n legy�rte volna, hiszen a kisl�ny test�rei nem voltak a k�zelben, hogy megv�dj�k �rn�j�ket. Targon fogs�gba vetette a l�ny�t. F�rjhezadni m�r nem tudta, miut�n elterjedt a h�r, hogy Ailina k�t f�rfival b�nt el egyszerre!

- Mi lehetett a c�lja Targonnak ezzel az eg�sszel? - k�rdezte Carth.

Canderous �sszef�zte ujjait az asztalon:

- A vagyon. Annyi p�nz, amivel Bersener rendelkezett, m�s l�nyos ap�t is megsz�d�tett volna.

- Nem �rtem! Targon kl�nvez�r volt! Bizony�ra gazdag is!

- Igaz, Carth. De a p�nz egy gazdag kl�nvez�r sz�m�ra is p�nz.

- Azon az �ron is, hogy fel kell �ldoznia �rte kisl�ny�t egy gazdag, id�s f�rfinak?

- Azt hiszem, Carth, kisl�nyok fel�ldoz�s�r�l a te el�kel�, gazdag, id�s szen�toraid is tudn�nak ezt-azt mes�lni, nem gondolod?

- Bocs�ss meg, Canderous! - visszakozott azonnal a flottaparancsnok.

- J�l van, Carth, nincs harag - ny�jtott kezet a Hadi�r. - Egy�bk�nt a mi n�p�nkn�l egy hatvan�t �ves f�rfi m�g egy�ltal�n nem sz�m�t �regnek, mint a te emberi vil�godban. Bersenernek sem a kor�val volt baj, csak a kisug�rz�s�val, ahogy Seyda mondan�. Sok �rharcos harcolta v�gig ezt az utols� h�bor�t is, de nem t�rv�nyszer�, hogy ez�rt kegyetlenn� v�ljanak. Asszonyaikkal szemben biztos, hogy nem! Bersenert viszont val�ban a h�bor�, �s a zsoldosi m�lt tette azz� a fenevadd�, amit Ailina meg�rzett �s gy�l�lt benne. P�ld�ul Sylas im�dja mind a hat l�ny�t, illetve Seyd�val egy�tt mind a hetet. �t sosem vinn� r� a sz�ve, �s a lelkiismerete, hogy olyan f�rfihoz k�nyszer�tse �ket, akit k�ptelenek elfogadni. Targonnak ezzel szemben sosem voltak ilyen agg�lyai, ezenfel�l Bersener a bar�tja volt.

- De mit nyert volna Targon azzal, ha Ailina �ldozatul esik azon az �jjelen?

- Jaj, Carth, h�t nem vil�gos? Ailina �rtatlans�ga elveszt�s�vel sz�gyent hozott volna kl�nvez�r apja nev�re, �gy nincs m�s v�laszt�sa, mint azonnal f�rjhezmenni Bersenerhez! Arra nem der�lt f�ny, Bersener fia mik�nt ker�lt oda. Targon lehetett annyira elvetem�lt, hogy k�t f�rfit k�ld�tt egyszerre l�ny�hoz, min�l nagyobb legyen a sz�gyene, vagy Bersener h�vta a fi�t? Mindenesetre ez az �gy megpecs�telte Ailina sors�t. Innent�l kezdve v�gig fogoly volt, m�g j�, hogy az apja �letben hagyta. Tal�n ennyi m�g l�ty�g�tt lelkiismerete alj�n! Dinetor ugyan �tl�tott Targon ocsm�nys�g�n, de semmit nem tehetett Ailin��rt. A kisl�ny csak a harmadik napon t�rt mag�hoz sokkos �llapot�b�l. Arra az �jszak�ra csak t�red�kesen eml�kezett. K�rte, hogy h�vj�k oda Dinetort, akit arr�l faggatott, mi t�rt�nt azzal a k�t test�rrel, akik akkor �jjel vallom�sukkal mell�je �lltak. Az volt r�luk az utols� halv�ny eml�ke, hogy szel�den pr�b�lj�k meggy�zni, adja oda nekik a sug�rfegyvert, mert k�rt tehet mag�ban. Dinetor elmondta, hogy mivel Targon ellen vallottak, vissza lettek min�s�tve civilnek, �s elt�ntett�k �ket a palot�b�l. Ailina suttogva elmondta a f�vez�rnek, hogy van neki f�lretett p�nze, �vek �ta gy�jt�gette. Apj�nak voltak h�bortjai, hogy idegen vend�gek el�tt l�tv�nyosan nagy �sszegeket adott a l�ny�nak, k�ltse el valamire, hadd l�ss�k, milyen nagyvonal� apa. Ailina el�rulta Dinetornak, hol a rejtekhely, k�ny�rg�tt, hogy kerestesse meg azt a k�t �rharcost, �s ezt a f�lretett p�nzt adja nekik oda, � �gyse fogja elk�lteni soha, rajtuk viszont seg�thet most, hogy �miatta vesz�tett�k el a munk�jukat! Dinetort meghatotta, hogy a kisl�ny m�g most sem mag��rt agg�dik, pedig csak apja szesz�ly�t�l f�gg, meddig marad �letben. Megkereste a p�nzt, �s nagy nehezen el�ker�ttette a k�t volt �rharcost, akiket megrend�tett �rn�j�k h�l�ja �s ragaszkod�sa, de nem l�togathatt�k meg �t. Dinetor azonban most m�r nem t�vesztette �ket szem el�l, gyakorlatoz�si lehet�s�get is biztos�tott nekik, hogy edz�sben maradjanak. Mikor kl�nvez�r lett, visszaadta rangjukat is. Rabs�gban s�nyl�d� �rn�j�k mell� ker�lhettek test�rnek, majd mikor elhoztuk Ailin�t, saj�t test�rs�g�be tette �ket. De most m�r �pp eleget mes�ltem, gyorsan d�ntsd el, mit akarsz csin�lni, mert Carth-tal indulnunk k�ne!

- V�rjatok! - Serger visszarohant a l�ny szob�j�hoz:

- Ailina, elk�sz�lt�l? Most m�r indulhatunk!

Mivel v�lasz nem �rkezett, bel�pett a szob�ba. Ailina a fal fel� fordulva, �sszekuporodva fek�dt az �gyon:

- Most… ne gyere ide! - mondta halkan. - Menj el!

Serger t�tov�zott. K�r�ln�zett a kicsi szoba berendez�s�n. Valami apr� v�ltoz�st �rz�kelt, ami zavarta, de nem j�tt r�, mi az. Tudta, Ailina nincs tiszt�ban azzal, hogy � mi�rt rohant el innen feld�ltan, �s tal�n most t�nyleg mag�nyra lenne sz�ks�ge. A l�ny sz�ntelen hangja azonban egy�ltal�n nem tetszett neki. Olyan valakinek a hangja volt ez, aki m�r feladta…

Serger f�l�je hajolt:

- Ailina, Canderous �s Carth odakint v�r. �k is a k�vets�gre j�nnek… - ekkor vette �szre, hogy a l�ny mindk�t kez�t g�rcs�sen szor�tja a gyomr�ra. �s akkor r�j�tt, mi zavarta az im�nt. Vad mozdulattal fesz�tette le a l�ny k�t kez�t a gyomr�hoz szor�tva rejtegetett k�sr�l, melyet a t�ny�r mellett, az asztalon l�tott utolj�ra:

- Te �r�lt kis bolond! H�t nem szenvedt�l m�g eleget?! - kicsavarta a kez�b�l, �s elhaj�totta a k�st.

- Add vissza, Serger… m�r semmim sem maradt! Ez feloldoz v�gre a b�neim al�l… nem is f�jhat �gy, mint, hogy megvetnek… �s mindennek v�ge lesz… add vissza…

- Dehogy adom! - �l�be vonta a halkan zokog� Ailin�t, �s kisim�totta arc�b�l a zil�lt f�rt�ket. - Elmenek�lni, persze, azt a legk�nnyebb! �vekig t�relmesen v�rt�l, most meg, hogy megtal�ltad �lmaid Sergerj�t, itthagyn�d! �s mi az, hogy semmid sem maradt? Te magad vagy az igazi �rt�k! Egy kicsit m�g s�rhatsz, azt�n megmosod az arcodat, m�g kifestened se kell magadat, mert �gy is gy�ny�r� vagy! Te nem k�vett�l el b�nt, csak megv�dted magadat, mindenki tudja, de ap�ddal nem mertek szembesz�llni. Csak a test�reid. Tudjuk, hogy nem vagy Mandalore ellens�ge sem, csak ap�d szervezked�se miatt kaptad a b�ntet�st. Calborn nem gy�l�l t�ged, ez�rt kapt�l t�le v�laszt�si lehet�s�get. A t�rv�ny v�di az uralkod�i rendszert, Mandalore nem tudott felmenteni t�ged, de nem k�ld�tt a hal�lba sem. A t�rv�ny �l, de ett�l m�g nincs v�ge az �letnek! Ink�bb most kezd�dik… ha te is akarod! Szeretn�m, ha az asszonyom lenn�l! Ailina cal Serger Starviller. Hajland� vagy viselni a nevemet, �s megosztani velem az �letedet?

Ailina szem�b�l egyre csorogtak a k�nnyek, �s zavar�ban hol igent, hol nemet intett. Mikor m�r csak igenek j�ttek, Serger s�hajtott:

- Csak hogy eld�nt�tted! - ajk�val gyeng�den meg�rintette az ajk�t. - Ha a k�ldet�s befejez�dik, hazamegy�nk Starvillerre, �s a mi haz�nk szertart�sa szerint is �sszeh�zasodunk. Elviszlek Hels�ra Sylashez, aki t�rv�nyesen is befogad t�ged a kl�nba. Starviller lesz az igazi otthonod, �s a v�delme alatt �llsz. �s megl�togatjuk a sz�leimet. �r�lni fognak, hogy v�gre r�sz�ntam magamat a h�zass�gra. Igaz, most majd unok�kat fognak k�vetelni, de ha kapnak t�l�nk egy fekete haj�, k�k szem� csemet�t, akkor am�g azt csod�lj�k, �s dicsekedve v�gigmutogatj�k az eg�sz kl�nnak, addig b�k�t hagynak nek�nk. No, elfogytak v�gre azok a k�nnyek?

Ailin�b�l most t�rt ki igaz�n a s�r�s. Igaz, ezek m�r nem a k�ts�gbees�s k�nnyei voltak. Az alvez�r a selymes, fekete hajat simogatta:

- S�rd ki magad nyugodtan, mert mellettem nem lesz alkalmad a s�r�st gyakorolni!

Ezek a szavak var�zs�t�sre el�ll�tott�k a k�nnyeket. Az alvez�r el�gedetten b�lintott:

- Nna, siker�lt v�gre elz�rni a csapot! De most m�giscsak kell egy kis arcfest�s, mert ha odakint megl�tnak, azt gondolj�k majd, az�rt est�l k�ts�gbe, mert megk�rtem a kezedet, de nem akarsz a feles�gem lenni…

- De akarok!!! - t�rt ki szenved�lyesen Ailina. Serger nagyon finoman v�gigsiklott ajk�val az arc�n:

- �n is akarlak! - suttogta. - Nagyon… nagyon akarlak! �gyhogy siess�nk!

A Hadi�r �s a flottaparancsnok j�l �rz�kelte a v�ltoz�st, mely Ailin�ban v�gbement d�lel�tt �ta. A smink ugyan nem tudta teljesen elt�ntetni a sok s�r�s nyom�t, tekintete p�r�s volt m�g, de v�gtelen odaad�ssal cs�ng�tt Sergeren. Mivel eddigi �let�ben sosem volt v�laszt�si lehet�s�ge, semmir�l semmilyen elk�pzel�se nem volt. �gy mikor megtal�lt�k a boltot, amire Carth eml�kezett, az alvez�rnek kellett kiv�lasztania a menyasszonyi ruh�t. Mikor Ailina kil�pett az �lt�z�f�lk�b�l a fodros-csipk�s, f�ldet s�pr� h�feh�r k�zt�rsas�gi menyasszonyi ruh�ban, Carth v�re megl�dult a l�tt�n, de m�g Canderous is elismer�en csettintett. A Karendhor g�rdist�k csod�lat�t sem volt neh�z �szrevenni, Ailina azonban csak Serger szem�ben n�zte meg mag�t. Bele is pirult…

Visszafordult a f�lke fel�, hogy �jra �t�lt�zz�n, de az alvez�r meg�ll�totta:

- Ez a menyasszonyi ruha azt jelk�pezi, hogy hozz�m tartozol. Ebben akarlak eg�sz Ahtonak megmutatni. �s ez kell a h�zass�gi szertart�shoz is. Vagy meggondoltad magad, az�rt akarod levenni?

Ailina hevesen r�zta fej�t, �s f�lny�jt�zkodott az alvez�r ajk�ig. L�tva, hogyan fon�dnak �ssze megint, Canderous nem �llta tov�bb:

- A fen�be, Serger fiam, v�rj m�r egy kicsit, nehogy itt kezdd el a n�sz�jszak�t! Ha nem figyelek oda, m�r a kisbaba is �ton lesz, mire a k�vets�gi cerem�ni�r�l visszat�r�nk az Arkanra, �gyhogy menjetek csak sz�pen el�tt�nk! Hadd l�ssam, mikor mit csin�ltok!

Serger kiv�lasztott m�g egy halom h�l�inget, harisny�t �s ruh�t. Ailina csak a legszem�lyesebb dolgokat v�logatta �ssze mag�nak, azut�n tov�bb mentek.

A k�zt�rsas�gi katon�k, akikkel tal�lkoztak, r�csod�lkoztak a Karendhor g�rdist�k �ltal k�s�rt vegyes t�rsas�gra, tisztelegtek az egyenruh�s flottaparancsnoknak, de a s�padt b�r�, fekete haj�, k�k szem� Ailin�t a feh�r menyasszonyi ruh�ban eg�sz Ahto megb�multa!

A sith katon�k kit�rtek az �tjukb�l. A Selkathok, Rodi�nok �s Vulk�rok j�val k�z�mb�sebben vett�k tudom�sul az arrog�ns �j keresked�partner �rkez�s�t. Mandal�riai keresked�k eddig csak civilk�nt voltak jelen Manaanon. Canderous azonban m�r vez�rharcosi elitp�nc�lj�ban hirdette b�szk�n hovatartoz�s�t.

Ett�l f�ggetlen�l senki nem agg�dott, tudva, hogy Ahtoban a b�ke az egyetlen dolog, amit a mandal�riaiak is be fognak tartani, ha sz�ks�g�k van az Univerzumban egyed�l itt b�ny�szott koltora.

A k�zt�rsas�gi nagyk�vet tisztelettel fogadta a Karendhor g�rdist�k k�s�ret�ben megjelen� Hadi�rt, mint a Mandal�riai Birodalom helyettes Mandalore-j�t, majd �dv�z�lte a t�rsas�g t�bbi tagj�t is, akikkel m�r d�lel�tt tal�lkozott.

- Hadi�r - mondta. - �zenet �rkezett az �n sz�m�ra Telrevanr�l Larsen f�vez�rt�l. K�dolt, teh�t mi nem ismerj�k a tartalm�t. Ott, azon a konzolon elolvashatja!

- K�sz�n�m, nagyk�vet - Canderous l�that� izgalomba j�tt. Hamarosan ragyog� arccal fordult vissza a konzolt�l, �s elb�d�lt:

- Fiam sz�letett, eg�szs�ges, hatalmas fi�, �s Larinna is j�l van! Hallj�tok? Fiam van! Keridor megsz�letett! Fiam van!!!

Az �sszerohan�, fegyvert szegez� biztons�gi egys�geknek a nagyk�vet �s a flottaparancsnok alig b�rta elmagyar�zni, hogy nem t�madt�k meg a nagyk�vets�get, csak a Hadi�r kapott j� h�rt otthonr�l, annak �r�l ennyire!

Miut�n Parandin szen�torral kapcsolatba l�ptek, Carth �s Canderous nem verte nagydobra, mi�rt akarnak tal�lkozni vele, csak azt k�rt�k, egy h�ten bel�l j�jj�n ide Manaan-ra. Katonas�got nem k�rtek t�le. Innen b�rmekkora k�zt�rsas�gi flott�t azonnal tudtak toborozni. A szen�tor r�vid ideig hallgatott, de ismerve a mandal�riaiakat, �s persze Canderoust, sejtette, hogy nem csek�lys�g miatt zaklatj�k. Meg�g�rte, hogy sietni fog. Ezut�n m�r nem volt m�s dolguk, mint v�rni.

�s persze a h�zass�gi cerem�nia lebonyol�t�sa. A nagyk�vet k�szs�gesen �tba igaz�totta �ket, �s boldogs�got k�v�nt az ifj� p�rnak. Nem voltak ugyan bejelentkezve, de Mandal�ria m�sodik legnagyobb ura el�tt minden ajt� megny�lt. Minthogy kreditet haszn�lt kulcsk�nt. Sok-sok kreditet. A fiatal mandal�riai p�r esk�v�j�nek h�re nagy port vert, �s term�szetszer�leg sok b�m�szkod�t vonzott.

A mandal�riaiak sz�m�ra s�rt�ssz�mba ment, hogy m�sok is jelen vannak ann�l a szertart�sn�l, mely csak a k�t fiatal szerelmesre tartozik, de miel�tt a Karendhor g�rdist�k rohamra indultak volna, hogy sz�tsz�rj�k a tolakod�, k�v�ncsiskod� t�meget, Carth meggy�zte �ket, hogy ez nem s�rt�s, hanem szok�s, �s ha a termet ki is �r�tik, az esket�t semmik�pp ne zavarj�k el, mert akkor nem lesz, aki �sszeadja az ifj� p�rt.

- �s �n ez�rt fizettem ki ekkora �sszeget annak a poj�c�nak! - dohogott Canderous, csak az v�gasztalta, hogy Ailina �s Serger annyira el vannak foglalva egym�ssal, hogy nem zavarja �ket a nyilv�noss�g. Meg �gyis lesz m�g egy szertart�suk Starvilleren. Egy igazi! A csal�d szimb�lum�t k�pvisel� delixszoborral, az egym�s l�ngj�t�l �letrekap� gyerty�kkal, a forr� szerelem lobog�s�t jelk�pez� b�bor f�gg�nnyel, �s b�bor sz�nyeggel. Megr�zta fej�t. Majdnem elaludt az �reg esket� monoton dar�l�s�t�l. Ez v�gk�pp feld�h�tette:

- Egy csom� h�bor�t t�l�ltem, de most majd az unalom biztos v�gez velem! �s majd �pp ez a reszketeg v�ns�g fogja f�lvil�gos�tani �ket a szerelemr�l! - sziszegte, �s k�ny�k�vel j�l oldalba v�gta Carth-tot, hogy legal�bb rajta �lljon bossz�t. V�laszul Carth visszasziszegett, de � a f�jdalomt�l. Ett�l Canderous valamivel jobban �rezte mag�t.

A k�zt�rsas�g nagyk�vete v�ratlanul megjelent. Canderous egy fintorral nyugt�zta j�vetel�t, att�l tartva, hogy m�g az is besz�det akar mondani, ezzel elny�jtva a m�ris idegeket �rl�en hossz�, nevets�ges cerem�ni�t. Most meg mir�l hablatyol az �reg? B�nr�l �s b�nbocs�natr�l? Hogy j�n ez ide? H�t nem l�tja, hogy az a k�t fiatal alig v�rja, hogy v�gre kettesben maradjon �s egym�sba b�jjon? Canderous azt is l�tta, hogyan z�rul �k�lbe mind gyakrabban a Karendhorok p�nc�los keze. A mandal�riaiak sz�m�ra a h�zass�g a legnemesebb, legfelemel�bb esem�ny, egy sz�vets�g kezdete, mely gondoskodik a birodalom �j gener�ci�j�nak megteremt�s�r�l, de ezt a sz�vets�get csak a k�t fiatal szerelmes k�ti egym�ssal, gyerty�k t�ncol� l�ngj�n�l, suttog�, �h�tatos szavakkal, forr� cs�kkal megpecs�telve.

A nagyk�vetnek esze �g�ban sem volt besz�det tartani, �s az esket� sem tudta, mekkora vesz�lyb�l menek�lt meg azzal, hogy v�gre befejezte mond�k�j�t.

A nagyk�vet Canderoushoz l�pett:

- Hadi�r. K�l�nleges megtiszteltet�s, hogy �n a mi cerem�ni�nkat v�lasztotta arra, hogy ez az ifj� p�r innen induljon egy�tt hossz�, k�z�s �tj�ra, az �letbe. K�rem, engedje meg, hogy a k�zt�rsas�g nagyk�vets�ge nev�ben vend�g�l l�thassam mindny�jukat esk�v�i vacsor�ra!

Canderous b�nb�n� pillant�st vetett Carthra, aki m�g mindig az oldal�t markol�szta, azt�n a nagyk�vet fel� fordulva biccentett:

- Megtisztel vele minket, nagyk�vet!

A kiad�s �s nagyon finom vacsora ut�n visszafel� ballagtak az Arkanra a langyos �jszak�ban. Canderous most sz�molt be az �zenet m�sik r�sz�r�l is t�rsainak:

- Larsen azt is �rta, hogy Mandalore visszat�rt a Palot�ba, �s �jra a r�gi. Saborra a Strideren is megsemmis�tette a parancsot.

- Mandalore eml�kszik valamire az elm�lt h�napokb�l? - k�rdezte �vatosan Carth.

- Nem. V�gign�zett�k vele az �sszes tan�cskoz�st, onnan tudta meg, miket m�velt addig.

- �s Seyda… hogyan fogadta �t?

Canderous Sergerre pillantott a furcsa hangs�ly miatt:

- Mint egy idegent - mondta t�m�ren, majd felder�lt az arca. - De persze Calborn nem nyugodott bele! Sz�gyen is lenne, ha a mi remek uralkod�nk megh�tr�lna az asszonya el�l!

- B�ntotta Seyd�t? - k�rdezte agg�dva Carth.

- B�ntani? Hol volt�l eddig? H�t nem most mes�lem, hogy megint norm�lis? Dehogy b�ntja! Elkezdett udvarolni neki! Folyton a sark�ban van, �s m�r egy p�rbajra is kih�vta…

- P�rbajra? - ism�telte a flottaparancsnok elk�pedve. - �s azt mondod, hogy minden rendbej�n k�zt�k?

- Igen, azt! Mondd, tudod te egy�ltal�n, ki az a Seyda? Mert ha tudn�d, nem k�rdezn�l ilyet! Hatalmas megtiszteltet�s, ha az uralkod� arra m�ltat valakit, hogy kih�vja p�rbajra! �s mivel Seyda harcos, ebb�l a kih�v�sb�l pontosan tudja, hogy a f�rje komolyan veszi �t, teh�t odavan �rte! Azut�n Calborn m�g t�ncolni is elvitte! Szerintem addig azt se tudta, hogy az a mulat� egy�ltal�n l�tezik, de most minden �ldozatra hajland�, hogy visszaszerezze az asszony�t. Addig m�r eljutott, hogy Seyda �jra viseli a Calora-�kszereket. Larsen egy gy�gy�t� automat�r�l is �r, ami Seyda �tlete, �s Calborn persze t�mogatja a meg�p�t�s�t. Megl�tj�tok, mire hazat�r�nk, azzal fogadnak majd, hogy Seyd�t nem lehet kicsalogatni az �gyb�l Mandalore mell�l m�g a szokott napi edz�sre sem! H�t lesz is mit p�tolniuk!

Serger elgondolkodva n�zett maga el�. Esz�be jutott a hetekkel ezel�tti b�cs� napja, mikor elindultak Telrevanr�l. Seyda akkor gondolati �zenetet k�ld�tt neki, v�laszk�nt a vallom�s�ra:

Teh�t Seyda v�ltozatlanul szerette f�rj�t, �s az a rem�ny �ltette, hogy az egyszer m�gis visszat�r hozz�. �s mikor sz�ve belef�radt a rem�nytelens�gbe, �nmag�ba fordult. Sergernek akkor nagyon f�jt ez a �zenet. Tal�n Ailin�t kapta k�rp�tl�sul �rte...

Megszor�totta feles�ge kez�t, �s mikor az k�rd�n feln�zett r�, lehajolt az ajk�hoz. A Hadi�r kirobbant:

- H�t mif�le alvez�r az, akit eg�sz nap fegyelmezni kell?!

Serger h�trafordult:

- Csak kieresztem a g�zt. Tudod, kitombolom magamat... ahogy reggel parancsba adtad…

A Karendhorok vigyorogtak a Hadi�r h�ta m�g�tt. Maga Carth is j�l mulatott:

- Az alvez�rednek igaza van. Nem meri megszegni a parancsodat…

Egyszerre torpantak meg mindny�jan. Az Arkan dokkj�ban n�pes sith katonas�g v�rta �ket. Vel�k szemben pedig az Ordo vez�rhaj�j�t �rz� telrevani �rharcosok �lltak f�lemelt fegyverrel. Az Arkan als�fed�lzeti kis�gy�i is a sitheket c�lozt�k.

Serger azonnal a h�ta m�g� tolta feles�g�t. Canderous �s Carth k�toldalr�l az alvez�r mell� l�pett, a Karendhor g�rdist�k pedig v�d� sorfalat vontak el�tt�k.

- Amint l�tom, Serger fiam - d�nny�gte Canderous -, alaposan kitomboltad magadat reggel �ta! Legk�zelebb jobban �t kell gondolnom, mit adok neked parancsba!

A sithek k�z�l kil�pett egy piros p�nc�l� parancsnok:

- Lehet, hogy reggel f�lre�rtett�k a megh�v�st? Este hatkor a dokkban, mert ott nincsenek kamer�k. Ehhez k�pest most m�r tizenegy �ra van.

- T�ged alaposan f�lreinform�ltak! - l�pett el� Serger, Ailin�t a g�rdist�k �rizet�re b�zva. - A megh�v�s nem Ahto eg�sz sith �llom�ny�nak sz�lt, csak �t nagypof�j�nak, akik s�rtegettek, vissza�lve azzal, hogy a Selkath b�ket�rv�ny miatt nem torolhatom meg ott helyben, de nem volt b�tors�guk levenni a maszkjukat, hogy azonos�thassam �ket! Te nem volt�l k�zt�k, vagy ha igen, m�g gy�v�bb vagy, mint hittem, mert reggel m�g a parancsnoki p�nc�lodat sem volt b�tors�god viselni! Vagy most csak elloptad felettesedt�l a hat�s kedv��rt?

- Igaza van Sergernek! - �llt bar�tja mell� a flottaparancsnok. - Tan�s�tom, mert ott voltam! S�rtegett�k, de egyik�k se merte felfedni a kil�t�t, �s nem fogadt�k el a kih�v�st. Azt akart�k, hogy a felingerelt Serger megt�madja �ket, ez�rt a Selkathok b�rt�nbe vess�k. Most ut�lag mit akartok itt, f�k�nt ennyien?

- Nem vagyunk ostob�k, k�zt�rsas�gi. Ez a keresked� azt mondta, egyed�l �ll ki az �n �t sith katon�m ellen. Ki az a bolond, aki ezt elhiszi? Tudtuk, hogy embereinket kelepc�be akarja csalni. Azt mondta, valamelyik dokkban, mert ott nincsenek kamer�k. Persze nyilv�n erre a dokkra gondolt, ahol a haj�ja �ll! Hogy legyen er�s�t�se �s az embereimet lem�sz�rolhass�k! Ez�rt j�tt�nk ennyien, hogy egyenl�ek legyenek az es�lyek!

Canderous nagyot �s�tott:

- Abb�l, amit elreg�ltetek, sz�momra teljesen vil�gos, sith parancsnok, hogy az embereid reggel jelesre vizsg�ztak gy�vas�gb�l! A keresked�mnek nincs vel�k szemben k�telezetts�ge. Az asszony�val szemben viszont igen, mert most n�s�lt, �gyhogy elhiheted, az most sokkal jobban izgatja, mint te meg a band�d egy�ttv�ve! Azt�n meg �n is �lmos vagyok, �s ezek a der�k g�rdist�k �s �rharcosok is hajnal �ta talpon vannak, �gyhogy tegyetek egy sz�vess�get, �s hordj�tok el magatokat! Akkor egyel�re m�g csak itt Ahtoban fogjuk terjeszteni gy�vas�gotok h�r�t, nem az eg�sz Galaxisban!

Most m�r azok a sithek is l�v�sre k�szen �lltak, akik eddig csak figyelt�k az esem�nyeket. A fesz�lts�g �ri�sira n�tt. Serger visszah�tr�lt a feles�g�hez, �s most is a h�ta m�g� tolva, saj�t test�vel fedezve oldalazott a k�zeli Arkan r�mp�j�ig, de v�gig szemmel tartotta a sitheket, akik most mind �ket b�mult�k:

- Menj f�l, Ailina! - parancsolta Serger, �rezve, hogy asszonya r�m�lten kapaszkodik bel�. P�nc�los kezek ny�ltak azonnal Ailin��rt, a r�mp�t v�d� �rharcosok sorfala sz�tny�lt, �s mindj�rt be is z�rult. Egy �rharcos bevezette a haj� biztons�g�ba az alvez�r ifj� asszony�t, �s becsukta m�g�tte az ajt�t. Serger most m�r nyugodtan t�rt vissza Canderous �s Carth mell�:

- Sith parancsnok - mondta pimasz mosollyal. - Nem akarom megharag�tani a Hadi�romat azzal, hogy miattam nem tud id�ben aludni t�rni. Hol az az �t fick�? Ki�llok ellen�k, de senki nem avatkozhat k�zbe! Se ti, se az eny�im, �rtetted? Egym�s k�zt lerendezz�k, azt�n megy ki-ki a dolg�ra!

A sith parancsnok t�tov�zva engedte le fegyver�t �s f�rk�szve n�zte a riaszt�an magabiztos keresked� arc�t. Azt�n hirtelen elhat�roz�sra jutott:

- Az a gyan�m, keresked�, hogy t�bb vagy ann�l, mint akinek mutatod magadat, az�rt akarsz minden�ron vereked�st provok�lni! Tal�n nem is keresked� vagy…

- De most azt�n el�g legyen! - ugrott oda hozz� az alvez�r. - Reggel m�g az�rt k�t�ttetek bel�m, hogy gy�va vagyok, most meg f�lted t�lem az embereidet?! Mit akarsz t�l�nk egy�ltal�n? Ha Selkathokat rendelt�l ide, hogy lecsukass, hi�ba f�radozt�l! A b�ket�rv�ny nem vonatkozik a dokkokra, ezt neked is illene tudnod, hisz te �llom�sozol itt! �ll�tsd el�m az embereidet, ha akarnak velem verekedni, vagy f�l percen bel�l takarodjatok innen, k�l�nben t�zet nyitunk r�tok!

A sith parancsnok sisakja al�l d�h�dt sziszeg�s t�rt el�:

- Megjegyezt�k az arcodat, keresked�! Nagyon vigy�zz magadra ezut�n, de a feles�gedre m�g jobban, ha nem akarod, hogy m�sok is kipr�b�lj�k, mit tanult t�led ma �jjel…

Serger vad, gyors mozdulattal kit�rte a nyak�t. Mire a sithek felocs�dtak, halott parancsnokuk fegyver�nek cs�ve is r�juk meredt:

- T�z, kilenc, nyolc…

Mire Serger h�romig �rt, ki�r�lt a hang�r.

- Ejha! - mondta Canderous. Moccanatlanul �ll� alvez�r�hez ment, aki a csukott hang�rajt�t b�multa, ahol az utols� sith is elt�nt. A Hadi�r �vatos mozdulattal vette el t�le a halott sith sug�rpisztoly�t, majd a v�ll�ra tette kez�t:

- Eredj be az asszonyk�dhoz! Hal�lra van r�m�lve.

Serger sz� n�lk�l indult a r�mpa fel�.

- Hadi�r - k�rdezte az egyik Karendhor. - Mi legyen ezzel a hull�val?

- Dobj�tok be a firax�knak!

- V�rj, Canderous! - mondott ellent Carth. - Nem k�ne egy holttestet v�gigcipelni Ahto csarnokain! Ha innen kivissz�k, �letbe l�p a t�rv�ny akkor is, ha � semleges ter�leten halt meg.

- Igazad van, Carth. �tokverte sithek! M�g hal�luk ut�n is gondot okoznak! Vigy�tek f�l a haj�ra, fiaim! Kidobjuk az �rbe, a parancsnoki p�nc�lj�t meg eltessz�k eml�kbe. J�l j�het m�g. Azt a p�r napot p�ly�n keringve is kib�rjuk, am�g a szen�tor meg�rkezik, �s majd �vele egy�tt visszaj�v�nk. Nem akarok t�bb z�rt ezzel a r�men�s sith band�val. Sok a vesz�tenival�nk. A Selkathok v�g�rv�nyesen kitilthatnak benn�nket, �s ugrott a kolto. Sz�lok a pil�t�nak, azt�n start!

Ailina az ajt�ban v�rt. F�rje el� szaladt, �s �t�lelte a nyak�t. Riadt k�k szeme k�nnyben �szott:

- F�ltettelek… s�rta halkan. - Nagyon… nagyon sokat vesz�tettem m�r eddig…

Serger a mell�re vonta:

- �, kicsi sz�vem, nem olyan k�nny� �m engem elvesz�teni! J�het m�g id�, mikor meg is fogod unni, hogy mindig a szokny�don �l�k! - f�lkapta, �s bevitte saj�t szob�j�ba. K�rbefordult vele, hogy megmutassa neki �j otthon�t. Ide k�ldette feles�ge holmijait, amiket Ahtoban vettek a nagyk�vets�gre menet:

- Ez lesz a f�szk�nk a k�ldet�s alatt. Ha b�rmit rendezkedni akarsz, b�tran teheted, lesz id�d, am�g �ton vagyunk! Most szedj�k �ssze a legsz�ks�gesebbeket a f�rd�shez �s az alv�shoz. H�l�inget, pongyol�t, t�r�lk�z�t. Rem�lem, legal�bb te eml�kszel r�, mit hova csomagoltunk, mert nekem fontosabb dolgom volt a boltban. T�ged b�multalak!

- �n meg t�ged - vallotta be Ailina. Serger r�mosolygott, �s le�ltette az �gy sz�l�re, majd az egyik csomagot kibor�totta az �gyra, azt�n sorra a t�bbit is:

- Akkor nincs m�s h�tra, mindent �t kell kutatnunk! A k�vetkez� napokban lesz majd id�nk rendet csin�lni!

Miut�n siker�lt �sszevad�szniuk mindent a f�rd�shez. Serger kil�pett az ajt�n:

- Most m�r csak egy kis szerencse k�ne. Szerinted a fi�k zuhanyoztak m�r?

- Nem tudom. Majd ben�zel a f�rd�be �s megl�tod!

- Igazad van - Serger hirtelen visszafordult feles�g�hez. - Mondd, te hogyan tudt�l idefel� j�vet �szrev�tlen maradni? Fogalmam sem volt r�la, hogy a haj�n egy ilyen t�nem�ny utazik!

- Hajnalban mentem f�r�dni, amikor te m�g aludt�l. �s a szob�mba hozt�k az ennival�t. Azt hiszem, rajtad k�v�l mindenki tudta, hogy a haj�n vagyok. A Hadi�r azonban megtiltotta, hogy besz�ljenek r�lam. Engem is figyelmeztetett, hogy alvez�r�nek, aki a k�ldet�sben r�szt vesz, el�g lesz majd csak Manaan-on megtudnia, hogy �n is itt vagyok. Amikor vitatkozni hallottalak, m�r tudtam, mi�rt titkol�zott. Nem akarta v�gigveszekedni veled az eg�sz utat. Igaza volt.

- Nem volt igaza! Ha idefel� j�vet f�lfedeztelek volna, m�r hetek �ta a feles�gem lenn�l! - szor�totta meg a kez�t Serger. - Na kukucsk�ljunk be a zuhanyz�ba!

Az �jjeli �rs�g m�r elfoglalta hely�t a folyos�kon. Vigy�zzba fesz�ltek alvez�r�k el�tt. A f�rd� �res volt, �gy Serger bek�ldte asszony�t. El�sz�r � is ut�na akart menni, de meggondolta mag�t, �s a folyos�n maradt. Ailina hamarosan �jra mellette volt. A k�zt�rsas�gi ruhaipar nem foglalkozott annyit a n�k n�ies�t�s�vel, mint a mandal�riaiak, Serger azonban m�r ebben a modern szab�s� pongyol�ban is sz�pnek l�tta asszony�t �s eltervezte, milyen ruhak�ltem�nyekbe fogja �lt�ztetni, ha v�gre hazat�rnek.

- Sietek - mondta, �s becsukta az ajt�t. Visszafel� belefutottak a Hadi�rba, aki a pil�taf�lke fel�l j�tt:

- Hova settenkedtek ilyenkor? Azt hittem, m�r r�g �lomba ringatt�tok egym�st! Fiam, am�g a szen�tor meg�rkezik, szabad vagy. Akkor l�psz �jra szolg�latba, ha a k�ldet�st folytatjuk!

- K�sz�n�m, Hadi�r.

- Nincs mit, fiam - Canderous t�n�dve ment tov�bb. Larinn�ra �s kisfi�ra gondolt.

- A Hadi�rr�l mindig azt hallottam, hogy kem�ny harcos �s nagyon szigor�! - mondta Ailina, mikor visszat�rtek. - De veled enged�kenyebb �s bar�ts�gosabb, mint m�sokkal.

- �, ez csak a l�tszat - vont v�llat Serger, �s f�lhom�lyba bor�totta a szob�t. - A pongyol�dban amit ma vett�nk, nagyon csinos vagy. Megn�zhetem a h�l�ingedet is?

- Persze - mondta Ailina, sz�tnyitva k�nt�s�t. Serger felszisszent mag�ban. A f�lig �ttetsz�, sejtelmes csipkek�ltem�ny azt jelezte, hogy ha a k�zt�rsas�g f�rfiai nappal szeretik is a modern n�ket, az�rt sz�mukra is fontos, hogy kedves�ket ilyen n�iess�get fokoz� �lt�z�kben is l�thass�k! De azt is l�tta, hogy Ailina gyorsan visszaz�rja k�nt�s�t. Serger ebb�l a mozdulatb�l sejtette, hogy az a h�rom �vvel ezel�tti �jszaka m�g mindig k�s�rti.

- Kicsit keskeny az �gyam, mert nem h�zasp�roknak tervezt�k, de ha j�l �sszeb�junk, elf�r�nk rajta - mondta, kez�t ny�jtva asszony�nak.

Ailina a k�nt�st mag�n hagyva fek�dt f�rje mell�, h�ttal fordult neki �s gyorsan betakar�zott. Serger a takar�n kereszt�l is �rezte, hogy asszonya reszket.

- Hallottam, hogy az arinneli �rharcosok szerettek t�ged. Nagyszer� kis �rn�j�k lehett�l! Tudod, mikor Seyda k�z�nk ker�lt Hels�ra, ugyanilyen kedves kis t�nem�ny volt, mint te. K�nny� volt �t megszeretni. �s Calorak�nt is ilyen maradt. A hatalom nem v�ltoztatta meg. Ahogy t�ged sem.

- Serger, �n �gy tudom, hogy a Calora Sylas l�nya. Akkor mi�rt mondj�k, hogy Nihilus-�?

- Mert Nihilus-�. Sylas m�r kezdetekt�l a l�nyak�nt szerette, azt�n hivatalosan is l�ny�ul fogadta. Nihilus csak az�rt akarja �t megkaparintani, hogy s�t�t jedit csin�ljon bel�le. De Seyda nagyon szeret minket, a n�p�t, �s nem akar senkit b�ntani.

- �s igaz, hogy tud harcolni?

- Igaz. Gyors �s �gyes. M�r akkor is j� harcos volt, mikor Hels�ra ker�lt. Calborn hozta oda. �gy hissz�k, m�r akkor beleszeretett.

- Serger, sz�p a Calora?

- Igen, nagyon sz�p! M�r kisl�nyk�nt is sz�p volt. Most is csinos, nem is l�tszik rajta, hogy m�r h�rom gyermeke van. Naponta edz a test�reivel.

Ailina a v�lla f�l�tt n�zett vissza:

- Serger… engem is tan�tan�l edzeni?

- Semmi akad�lya! Az �nv�delem sosem �rt egy n�nek, k�l�n�sen, ha az olyan sz�p, mint te!

- �s m�r holnap el lehetne kezdeni?

- Ha akarod, igen.

- Szeretn�m.

- Rendben. Megbesz�lt�k.

R�vid csend ut�n:

- Serger… meg tudsz �gy tan�tani, hogy ha nincs is n�lam pisztoly, akkor is meg tudjam v�deni magamat?

- Igen. De mi�rt tartod ezt ennyire fontosnak?

- Hogy soha t�bb� ne t�rt�nhessen meg az, ami… h�rom �vvel ezel�tt…

Serger f�l�je hajolt, �s szel�d mozdulattal maga fel� ford�totta asszony�t:

- Az az �leted m�r lez�rult. Most �j �leted kezd�dik. Velem…

Ailina �vek �ta nem aludt olyan nyugodtan �s m�lyen, mint most f�rje karj�ban, hatalmas teste meleg�t, �ri�si erej�t, �s gyeng�d, f�lt� szerelm�t �rezve.

Hajnal fel� azonban s�rva riadt f�l.

- Cssss! - suttogta Serger, azonnal fel�bredve. - Mi baj, �des? Rosszat �lmodt�l?

- L�ttam…a v�res arcukat, mint azut�n az �jszaka ut�n minden �jjel… sok�ig…

Serger k�zelebb h�zva mag�hoz Ailin�t, �tvetette rajta karj�t:

- De tudod, hogy �k m�r nincsenek. �k m�r nem b�ntanak t�ged. Csak mindig egyed�l volt�l, ez�rt nem volt m�s dolog, ami lefoglalta volna a gondolataidat. De most itt vagyok neked �n. Tudod, meglehet�sen nyughatatlan fick� vagyok, k�r�l�ttem mindig zajlik az �let. Nem lesz id�d mellettem �r�juk gondolni, mert �n ki fogom k�vetelni, hogy r�m figyelj. No, ugye mondtam! M�ris figyelsz! M�g a s�r�st is abbahagytad - h�velykujj�t finoman v�gigh�zta Ailina magasan �velt, v�kony, s�t�t szem�ld�k�n.

- Serger, most m�r megmondhatod, hogy mi�rt hozott ide engem a Hadi�r?

- Hogy megismerhesselek! - v�gta r� Serger. - Tudod, m�r r�g�ta fondorkodtak azon, hogy nekem is legyen v�gre csal�dom, mint minden rendes �rharcosnak. Sejtett�k, hogy te leszel sz�momra az igazi.

- �s ez�rt sz�llt�l vit�ba a Hadi�rral? Mert nem akart�l feles�g�l venni engem?

Serger nevetve cs�v�lta fej�t:

- No, most beleestem a saj�t csapd�mba! Mi�rt vagy erre ennyire k�v�ncsi?

- Mert annyit �rtettem meg Arinnel �ta, hogy csak az�rt van es�lyem r�, hogy �letben maradjak, mert… - zavarba j�tt. - …sz�p vagyok. Kinek kellett volna tetszenem? Mi�rt mondtad tegnap a Hadi�rnak, hogy nem �ldozhatnak f�l engem?

Serger a mutat�ujj�val megcir�gatta Ailina orra hegy�t:

- A kis k�v�ncsij�t! Te is tudod, hogy ha valamire nem v�laszolhatunk, akkor ink�bb hallgatunk, hogy ne hazudjunk! Ez a k�ldet�s el�g k�nyes. El fogom neked mondani, hogy mi�rt kellett idej�nn�d, de nem most! M�g mindig t�l�rz�keny vagy. Majd ha eg�szen megnyugodt�l, �s minden gondolatod m�r csak k�r�l�ttem forog, akkor besz�l�nk r�la, j�?

Ailina kutatva f�rk�szte f�rje arc�t:

- Ha nem besz�lsz r�la, honnan fogom tudni, mit v�rtok t�lem, mi a feladatom a k�ldet�sben?

- L�tod, ez igaz… lenne, ha m�g a k�ldet�s r�sztvev�je lenn�l. De a te feladatod v�get �rt. Azzal, hogy igent mondt�l nekem, semmi k�z�d t�bb� a k�ldet�shez! Te m�r csak hozz�m, �s Starvillerhez tartozol.

Ailina pillanatokig t�n�dve n�zett r�, azt�n halkan megk�rdezte:

- Ha a k�ls�m nem felelt volna meg a k�ldet�s felt�teleinek, akkor m�r h�napok �ta halott lenn�k?

Serger ujja �s sz�ja Ailina szem�n, majd keskeny orr�n siklott v�gig, �s meg�llapodott az ajk�n:

- Nem gondolkozom rajta, mert m�r nem tudom elk�pzelni, milyen lenne… ha nem lenn�l…

Mire az uralkod� �s k�s�rete Seyda kis otthon�hoz �rt, Saborra m�r v�rta �ket, �s az Arion �ltal riasztott er�s�t�s is meg�rkezett. Mandalore megker�lte a h�zat, k�vetve biztons�gi parancsnok�t.

- Itt a pince lej�rata, uram! - mutatta Arion, �s egy csapat �rharcost el�re k�ld�tt. - Amikor a h�zat helyrepofoztuk, ellen�rizt�k, hogy nem b�jt-e meg valaki odalent. Kihordattam minden lomot, a falakat fert�tlen�tett�k, de semmi olyat nem tal�ltunk, ami b�rmilyen gyan�ra adhatna okot. Ha val�ban lapulnak itt krinek, elk�pzel�sem sincs, hogyan ker�lt�k el a figyelm�nket!

- P�ld�ul �gy, hogy azt sem tudjuk, mekkor�k, miben vannak �s hogy n�znek ki - mondta Mandalore, �s a felder�t� f�parancsnokhoz fordult. - Hoztad a m�szeredet, Saborra?

- Igen, uram. �s ideh�vtam a Calora k�t droidj�t is. Mindkett� egyedi tervez�s�. T�bbsz�r �s t�bbf�lek�ppen teszteltem �ket. HK-47-et pr�bak�pp r� is kapcsoltam az auram�r� m�szerre, �s mikor kider�lt, hogy tudja kezelni a m�szer programj�t, kieg�sz�tettem a programoz�s�t, �s megadtam neki a krinek aur�j�nak param�tereit.

Az uralkod� egyre nagyobb �rdekl�d�ssel hallgatta Saborr�t:

- Ez azt jelenti, hogy ezut�n � is k�pes jelezni, ha krin van a k�zelben?

- Igen, uram. Revan zseni�lis programoz�. HK-47 tervez�s�n�l k�s�bbi b�v�t�si lehet�s�gekre is volt gondja. E droid mesters�ges intelligenci�ja messze meghaladja hasonl� kateg�ri�j� t�rsai�t, melyeket a k�zt�rsas�g gy�rtott az utols� nagy h�bor� idej�n! Gyere ide, HK!

- V�lasz: Parancsodra, gazda, HK-47 rendelkez�sedre �ll!

- �r�l�k. Ism�teld el Mandalore-nak is, milyen feladat v�grehajt�s�t b�ztam r�d!

- Parancs v�grehajt�sa: Igen, gazda. Megism�tlem. Ism�tl�s:… - itt a droid hangja Saborr��ra v�ltott. - …HK, a most be�ltetett programot haszn�lva menj le a pinc�be, �s ha a megadott param�tereknek megfelel� rezg�seket �rz�kelsz, lokaliz�ld �s jelezd! - a droid itt ism�t visszav�ltott saj�t g�phangj�ra. - Ism�tl�s v�ge, gazda.

- Nagyszer�, HK, akkor hajtsd v�gre a feladatot!

Revan harci droidja nagy l�ptekkel elindult lefel� a pinc�be vezet� l�pcs�n, melyet k�t oldalr�l a telrevani �rharcosok biztos�tottak, csak�gy, mint odalent a pince fal�t v�gig.

- Lej�ssz, uralkod�m? - k�rdezte Saborra.

- Igen. �rdekel, hogy mit tal�l, ha van mit tal�lnia egy�ltal�n.

- Biztos, hogy van odalent valami, csak az a k�rd�s, hozz�f�r�nk-e.

- Az m�r kev�sb� izgat engem, Saborra! - mondta Mandalore. - Ha hozz�f�r�nk, j�, ha nem f�r�nk hozz�, le fogom romboltatni az eg�sz h�zat, hogy megtal�ljuk ezeket a sz�rny�s�geket! Mindenre hajland� vagyok, csak az �n kicsi Seyd�mat ne fenyegesse vesz�ly! - �s lefel� indult. Lantisol�k m�ris a nyom�ba eredtek.