31. r�sz

Elh�tr�ltak elõle a szakad�k perem�ig, de onnan m�r nem volt hov� menek�lni.

Keskeny, r�vid s�vot jel�lt ki, melynek h�rom oldal�t a szakad�k sz�le k�pezte. A holdf�nyben is l�tni lehetett a vonalat.

- Nekem el�g, ha egyiktek meghal. Amelyiktek �letben marad �gy, hogy k�zben nem ker�lt k�v�lre a s�von, elmehet. Ha azonban �tl�pte a harct�r hat�r�t, megh�zom a ravaszt. �gyesen verekedjetek. Gyer�nk!

- Ne nyavalyogjatok. J�val t�bb az es�lyetek, mint amennyit a tizenh�rom �ves Jessynek adtatok, mikor a kezetekbe ker�lt! Ha az �lomhoz ragaszkodtok, nekem az is j�, de akkor mindkettõt�k meghal! �n csak k�t goly�t fogok vesz�teni.

Jessica elõj�tt a kocsi v�delm�bõl, �s a k�sz�lõ dr�ma sz�nhelye fel� tartott, de Wilson meg�ll�totta.

- Nem l�phetsz k�zbe! - mondta kem�ny hangon. - Nyolc �vvel ezelõtt m�r al��rt�k a hal�los �t�let�ket, de k�sett az �t�letv�grehajt�!

Felemelte a pisztolyt, �s csõre t�lt�tte. A csattan�s hangj�ra az eddig haboz� k�t bõrruh�s egym�snak esett.

Az �let�k�rt val� retteg�s vad�llatot csin�lt belõl�k. �szszegubancol�dtak, de m�g ekkor is vigy�ztak, nehogy �tl�pj�k a bûv�s hat�rt. Gyorsan f�radtak, hajuk csapzottan l�gott v�res arcukba, v�rtõl iszam�s kez�k fog�st keresett ellenfele cs�sz�s bõrruh�j�n.

Az egyik megbotlott s f�lve, hogy �tesik a vonalon, t�rdrevetette mag�t. A m�sik kereszt�lesett rajta, mintha bakot tartottak volna neki. A lend�let fejjel elõre a szakad�kba l�kte; l�b�val mag�val sodorta a s�lya alatt felhemperedõ t�rs�t.

Nem volt miben kapaszkodni, �s egyszerre elfogyott al�luk a talaj.

�v�ltve zuhantak a m�lybe, hangjukat f�lbeszak�totta a lenti �les szikl�kon sz�tloccsan� test�k f�lre�rthetetlen reccsen�se.

Chuck nem n�zett ut�nuk:

- Maguk v�gezt�k el a h�h�rmunk�t. Igazs�got szolg�ltattak neked.

A kocsihoz vezette a sz�tlan l�nyt.

Lassabban haladtak, mint idefel� j�vet. Chuck bekapcsolta a magn�t �s a Yes It Is (Igen, ez igaz) l�gy dallam�t hagyta el�radni a f�lk�ben. Ezt a P.S.: I Love You (Ut�irat: szeretlek) k�vette �s mikor l�tta, hogy Jessy figyelni kezd a sz�vegre, a Things We Said Today-re (Dolgok, amiket mondtunk ) terelte gondolatait.

Jessica k�nnyei v�gre megeredtek. A sokkhat�s al�l szabadulva hallgatta a There's A Place-t (Ez az a hely ).

�s amikor a Because (Mert ) csod�latos dallama a szit�rk�s�rettel megsz�lalt, m�r kezdett �jra �nmaga lenni, �s belefeledkezett a Here Comes The Sun (Itt j�n a nap) soraiba.

Chuck meg�rintette az arc�t:

Ringo feld�ltan rontott Black irod�j�ba:

Uram, a seg�ts�g�re van sz�ks�gem!

- Hallgatom - mondta a parancsnok sz�rakozottan. Az edzõ megv�rta, m�g Black v�gre feln�z:

- H�t ennek a k�t embernek h�ny nap szabads�g j�r egy �vben?

- Azt hiszem, Mr.O'Connor, �n vagyok a felettes�k, csak�gy, mint az �n�!

- Bocs�nat, uram, hogy elragadtattam magam, de...

- A f�ld�nt�li l�nyekkel kapcsolatban sem?

- A f�ld�nt�li l�nyekkel kapcsolatban sem - borzongott meg a parancsnok. - M�r �szrevettem, hogy maguk �llnak a furcsa esem�nyek k�z�ppontj�ban. Ki az ellenfel�k?

O'Connor n�mi haboz�s ut�n nagy vonalakban besz�molt a v�r�sszemû t�nyked�s�rõl, de sz�t ejtett Vivianrõl is.

V�gezet�l Mike �s a rendõrs�g fenyegetetts�g�rõl.

- Hiszek mag�nak, Ringo. Mi�ta ugyanis Vivian meghalt, megszûntek a megmagyar�zhatatlan balesetek, ugyanakkor Mike Bross annyira gondterhelt, hogy nem tudok napirendre t�rni f�l�tte. �rte agg�dik?

- Igen, uram. Eml�kszik arra, amikor Rebecc�t a j�rõrei szedt�k �ssze az utc�n? Akkor valami f�ld alatti r�mrõl k�pzelgett, amely ezt a vil�got vesz�lyezteti �s megsz�k�tt otthonr�l, mialatt elmentem a nagymam�j��rt.

- Igen, eml�kszem. Azt hajtogatta, hogy bocs�natot kell k�rnie Brosst�l �s Wilsont�l, ami�rt nem hitt nekik.

- H�t elõker�tettem neki Mike-�kat, �s miut�n megt�rt�nt a bocs�natk�r�s, Rebecca valamelyest megnyugodott. A f�ld alatti r�mrõl a bar�taimnak az volt a v�lem�nye, hogy nem lehet m�s, mint egy m�sik l�ny abb�l az idegen vil�gb�l. A v�r�sszemû a felder�tõ �s a meggyõzõ, a f�ldalatti pedig a megsemmis�tõ, ha a meggyõz�s nem j�rna sikerrel. Addig nem is izgattam magam egy �cska kis sz�rny miatt, am�g csak Rebecca fant�zi�j�ban l�tezett. Hanem az elm�lt �jjel valami irdatlan teremtm�nynek kellett kim�sznia a kertemben a f�ld al�l, a h�trahagyott g�d�r ut�n �t�lve! Mivel Vivian lelke Mike szerint megszabadult, att�l tartok, ez a t�lvil�gi giliszta bossz�b�l Mike elpuszt�t�s�ra j�tt.

- Val�s�gos g�d�r? - k�rdezte Black izgatottan.

- Annyira val�s�gos, uram, hogy ha a h�zam alatt �st�k volna, akkor most nem agg�dhatn�k itt Mike miatt, mert abb�l a m�lys�gbõl egyszerûen nem tudtam volna kim�szni...

- Hol a feles�ge? - �llt f�l a parancsnok.

- �jjel megint f�lrebesz�lt, ez�rt elvittem a nagyanyj�hoz, hogy az vigy�zzon r�, am�g orvost ker�tek, hogy nyugtat�t adjon neki. Nem mertem mag�ra hagyni. Mert mikor a h�zb�l kil�pve megl�ttam a g�dr�t, nekem is nyugtat�ra lett volna sz�ks�gem.

- Ringo, mielõtt mozg�s�tom a rendõrs�get Mike megkeres�s�re, m�g egy k�rd�st f�l kell tennem; nem lehets�ges, hogy f�ldmozg�s csin�lta azt a g�dr�t?

- Lehets�ges, uram, b�r akkor csak az �n kertemet p�c�zte ki mag�nak, de Mike akkor is �letvesz�lyben van! - egyenesedett f�l O'Connor. Black b�lintott �s felsorakoztatta j�rõreit. Azzal a szokatlan paranccsal b�zta meg valamennyit, hogy minden erej�kkel igyekezzenek felkutatni t�rsukat, Mike Brosst.

- Uram! - emelkedett sz�l�sra Noringer. - Hiszen Mike-ot �n engedte el szabads�gra!

- Tudom, Scott. De az �lete f�gg att�l, hogy mielõbb megtal�ljuk!

- Fõn�k, �n besz�ltem vele, mielõtt elment! - jegyezte meg Clive.

- �s hova ment?! - csapott le r� Black.

- Ha ad egy kocsit, miut�n az eny�mben k�t r�szeg k�rt tett...

- A leggyorsabb kocsit kapja! - sietett Black a v�lasszal. - De Scott fog vezetni, rendben?

- Rendben - h�zta el a sz�j�t Burly ,�s flegm�n odavetette Noringernek, hogy cihelõdj�n.

- �n is veletek megyek! - csatlakozott Ringo.

- K�t hely m�g van a kocsiban, akar valaki j�nni? - mondta d�h�sen Clive, �s kics�rtetett az irod�b�l.

Mike Bross v�grendelkezett an�lk�l, hogy tudom�s�ra hozta volna b�rkinek is.

Nem akart elint�zetlen dolgokat hagyni maga ut�n.

Erõt vett mag�n, �s minden h�zelg�s�t, diplom�ciai �rz�k�t latbavetette, hogy �g�ret�hez h�ven �sszeboron�lja Mrs. Mosst Heather �desapj�val, �s õ volt meglepve legjobban, milyen k�nnyen siker�lt.

Persze ennek a legjobban Spyder �r�lt, hisz v�gre szabadd� v�lt elõtte az �t Kim megh�d�t�s�ra.

Heather is �r�lt, hogy �desapj�t r�ncbaszedi v�gre valaki, �s Mrs. Moss nagyon is alkalmas volt erre a feladatra. Az atya ugyanis tan�bizonys�g�t adta annak, hogy f�lre tudja tenni az italt a szeretett nõ kedv��rt.

Heather nem fogadta meg Mike tan�cs�t, azt rem�lv�n, hogy õ k�pes lesz megv�ltani kedves�t az elker�lhetetlennek l�tsz� v�gzettõl, �gy semmi oka nincs r�, hogy Mike gyermek�tõl megv�ljon.

Chuck a maga �tj�t j�rta, �s Mike-nak f�jt, hogy nem besz�lhet vele, pedig nagy sz�ks�ge lett volna a t�rsas�g�ra, hat�rozotts�g�ra, biztat�s�ra. Azt k�pzelte, bar�ts�guk erõsebb sz�lakkal fonja egybe õket, mint ahogy most �rz�kelte.

Sejtette, hogy Wilsonnak erõsebb �rz�s l�pett az �let�be, mint a bar�ts�g, tal�n egy m�sik l�ny t�rsas�g�ban pr�b�l megfeledkezni Vivian hal�l�r�l, ha ugyan meg lehet feledkezni egy�ltal�n arr�l a haldokl� d�lut�nr�l, mely az õ hal�los �t�let�t is al��rta...

Mike nem tudott belefeledkezni Heather szerelm�be annyira, hogy ne rettegett volna kimondatlanul is att�l az elõre megj�solt j�võtõl.

Chuck �rz�ketlens�ge tal�n abb�l fakadt, hogy Vivian�rt harcolt �s nem l�tott, nem hallott semmit a k�r�l�tte tombol� t�lvil�g felt�rulkoz�s�b�l, vagy egyszerûen igyekezett kiz�rni tudat�b�l azt az õrj�tõ l�tom�st. Elfogadta Mike csatlakoz�s�t bossz�hadj�rat�ban, �s nem t�rõd�tt azzal, hogy t�rs�t is belemer�ti a hazugs�gok tenger�be. Igaz, hogy sz�lei h�z�ban r�vid idõre �gy tûnt, �jra megtal�lj�k az egym�shoz vezetõ utat, azt�n elm�lt az a nap, �s Vivian temet�se ut�n Chuck eltûnt Mike �let�bõl.

A csal�dott fiatal rendõr maga sem gondolta, hogy ennek a f�rfinak a bar�ts�ga ennyit jelentett sz�m�ra. Csak akkor m�rte f�l a vesztes�get, amikor egyed�l maradt. Tal�n m�g a f�lelmet is k�nnyebb lett volna elviselnie, ha maga mellett tudhatn� ezt a higgadt embert, aki vele egy�tt �lte �t a megmagyar�zhatatlan esem�nyek megr�z� sorozat�t.

Mike lelke borongva viselte a l�tez�s k�njait, a szabads�gol�s �res �r�it, a mag�ny rettenet�t, a hal�lcsarnokt�l val� retteg�s iszonyat�t, �s megfordult agy�ban a gondolat, hogy akkor is odaker�lne, ha �nkez�vel pr�b�ln� elpuszt�tani mag�t? Ha nem v�rna a s�t�t hal�l csap�s�ra? Ha el�be menne sors�nak?

Gyeng�nek tartotta azokat az embereket, akik elmenek�ltek a neh�zs�gek elõl, hisz az �let v�g�n mindenki elõtt kiny�lik az a m�sik kapu, de addig fel kell venni a sors �ltal odavetett kesztyût �s j�tszani kell a megadott j�t�kszab�lyok szerint!

Nem hitt a reinkarn�ci� tanaiban, sem a Biblia szavaiban.

Sokszor keveredett vit�ba megsz�llott fanatist�kkal, akik Isten nev�ben igazs�gos alapot hirdetve �ltek. Ha v�gigtekintette a Bibli�t, Isten t�rt�nete a h�bor�k �s kegyetlens�gek t�rt�nete volt.

V�gaszt nem v�rt h�t a vall�st�l sem, �s k�ts�gbees�s�ben mag�ra maradt.

T�rsai k�z�l Burlyval besz�lt utolj�ra, de ez a laza st�lus�, kamionosb�l �tvedlett zsaru nem volt alkalmas arra, hogy f�lelm�t megossza vele. Clive remek koll�ga volt a realit�s keretein bel�l, de ami a misztikumot illeti, tal�n k�r�lr�h�gi t�rs�t, ha az elkezd mes�lni neki k�zeledõ hal�l�r�l, �s Mike f�lt a g�nyt�l annak tudat�ban, ami v�rt r�.

Sokat t�pelõd�tt; napjai minden perc�t az foglalkoztatta, mit tehetne m�g. M�r arra is gondolt, elmegy Blackhez, de nem akarta terhelni. A j�indulat� parancsnok �gy is t�bbet v�llalt fel emberei probl�m�ib�l �s felelõss�g�bõl, mint amennyit k�teless�g�rzete dikt�lt �s jogk�re megengedett. Õ volt a vill�mh�r�t� j�rõrei �s a parancsnoks�g szigor�, sokszor nonszensz felfog�s� vezetõi k�z�tt.

Mike teh�t õt sem zaklatta. �llt a nyaral� ablak�n�l, �s b�multa a messze k�gy�z� orsz�gutat.

Az ajt�b�l fordult vissza, mikor megcs�rrent a telefon.

Wilson h�vta. Ohio-ba.

Mike hallgatta a j�l ismert hangot �s rem�ny �nt�tte el a sz�v�t. Chuck nem indokolta k�r�s�t �s minden k�l�n�sebb �rzelemnyilv�n�t�s n�lk�l, a p�tosz mellõz�s�vel besz�lt, csup�n utols� szavaib�l lehetett sejteni, hogy bar�tja hi�nyzik neki.

Mike Bross letette a telefont �s olyan �r�m fogta el, hogy elsz�gyellte mag�t. �sszekapkodta holmij�t, felcsatolta sisakj�t �s bez�rta az ajt�t. Elõhozta a nagy Hond�t �s ber�gta.