A nyolc �vsz�zados l�lek 6. r�sz

Sindy becsukta az ajt�t. M�r lefel� l�pkedtek, amikor a f�rfi megsz�lalt:

- Ki mondta, hogy Lilian beteg?

- Szerinted nem az?

- Mi�ta viselkedik �gy?

- �t�ves kora �ta. Anyu�k nagyon megijedtek �s pszichol�gust h�vtak...

- �s az mit mondott?

- Ostobas�g! - t�rt ki a f�rfi.

- Annyi bizonyos, hogy nem k�pes beilleszkedni a m�ba. Csak ilyen fellengzõs szavakat hallani tõle. Anyu�k sz�gyellt�k, �s elz�rt�k a vil�g elõl. Mielõtt apu korm�nyz� lett, a r�gi h�zunkban is k�l�n szob�ja volt Lillynek, ebben a palot�ban pedig, mi�ta idek�lt�zt�nk, Lilly soha nem hagyta el ezt a lakr�szt. Nem is tudnak arr�l, hogy � itt �l.

- Ha nem beteg, akkor szerinted mi van vele?

- A tudathasad�s egyik k�l�n�s form�ja lehet - csillapodott le Clive, sz�mbav�ve a lehetõs�geket. - Lilian valamelyik õsanyja val�sz�nûleg lovagv�rban �lt, �s hûs�gesen v�rt valakire, aki h�bor�ba ment, vagy elhagyta õt, s az õ �rz�sei atavisztikus form�ban Lillyben �lt�ttek testet, teljesen hatalmuk al� vonva a nõv�redet, aki gyakorlatilag a m�ltban �l, s mivel a val�s�gban is a k�pzelt vil�g veszi k�r�l - gondolok itt a berendez�sre - õ bele�li mag�t annak az elhagyatott teremt�snek a hely�be. Hogy valaha is r�eszm�l-e erre a vil�gra, nem tudom, de ha a motorosokra gondolok, jobb lenne, ha Lilly soha nem l�pne ki innen!

- Nem biztos, hogy l�lekv�ndorl�sr�l van sz�, de a teljes �tl�nyeg�l�s mindenk�pp igaz az õ eset�ben!

- K�l�n�s dolgokat mondasz, Clive, de megtal�ltad a nõv�rem sz�v�hez vezetõ utat, ami m�g a sz�leinknek sem siker�lt. Sz�val eur�pai õseim vannak; de mi�rt nem halt ki a csal�df�nk, ha õsany�nkat val�ban elhagyt�k?

- Lehet, hogy f�rjhez k�nyszer�tett�k �t, de g�njeiben hordozta a csal�d�s eml�k�t, amely leg�rz�kenyebb lesz�rmazottj�nak lelk�ben most kics�r�zott. Ti bolondnak tartj�tok, õ pedig t�relmesen viseli megvet�seteket �pp�gy, mint annak a f�rfinak hûtlens�g�t õsany�tok.

- Gy�ny�rûen besz�lsz, Clive! Mikor hallottam, micsoda szavak peregnek ajkadr�l, s õ meg�rtette �s v�laszol r�juk... Nem lehet, hogy �pp a te õs�d volt az a lovag, aki elhagyta õsany�nkat, az�rt tudod, hogy mi t�rt�nt?

Clive �gy n�zett r�, mint aki csak most veszi �szre, hogy nincs egyed�l:

- Ha nem g�nynak sz�nod szavaidat, Sindy, akkor nem tudom �rt�kelni a humorodat. S ha nincs sz�ks�ged a szolg�lataimra, visszavonuln�k. Szeretn�k egyed�l maradni.

V�laszt sem v�rva sz�rakozottan elfordult, �s lass� l�ptekkel indult szob�ja fel�.

- Mr.Belfort, semmire se jutottunk, mert maga nem hajland� az �n �ll�spontom jogosults�g�t elismerni!

- K�r megs�rtõdnie, Mr.Nelson! Az �n emberei annyit sem tettek a b�ke �rdek�ben, mint �n!

- Uram, elszabadult a pokol!

- Hogyan? Mi t�rt�nt?

- A motorosok a k�lv�rosban gar�zd�lkodnak... - zavartan pillantott Craig Nelsonra.

- Besz�ljen! - sz�lt r� a korm�nyz�.

- Lakoss�gi bejelent�sek alapj�n a rendõrs�g nagy erõkkel vonult ki a megf�kez�s�kre. Mr.Gallagher k�ri, hogy Mr.Belfort �s Mr. Nelson jelenjenek meg a helysz�nen, mielõtt elszabadul a pokol, h�tha k�z�sen meg�ll�thatj�k...

- �lljon elõ a kocsim! - rendelkezett inger�lten a korm�nyz�.

Craig nyugodtan �lt sz�k�n:

- Csapd�t sejtek - mondta õszint�n. - Gallagher �n�ll�bb, hogysem az �n d�nt�s�re v�rjon. Ha ki tudta vez�nyelni az embereit, meg is fogja oldani a helyzetet. �nt egyszerûen el akarj�k t�vol�tani a palot�b�l egy �l�zenettel.

- Ostobas�g! - mordult r� Belfort. - Nem itt van fesz�lt helyzet, hanem a k�lv�rosban! Gallagher j�l okoskodik...

Craig elh�zta a sz�j�t:

- Ahhoz k�pest, hogy �n semmibe veszi a rendõrfõn�k�t, teljes m�rt�kben megb�zik benne.

A korm�nyz� az ajk�ba harapott. Ez a bandita nem is olyan bolond, mint ahogy õ elk�nyvelte mag�ban.

- Lehet, hogy Gallagher nem a bar�tom, de szakmai hozz��rt�s�t mindenk�pp elismerem.

- Fogalmazzunk �gy, hogy k�nytelen elismerni. De mi van, ha nem is õ akar l�tni minket?

- Majd kider�l. Egy�bk�nt se f�ljen, Mr.Nelson, mert testõr�k k�s�ret�ben megy�nk, akik megv�denek minket, ha m�gis igaza lenne. De most szem�lyesen akarok ut�nan�zni, milyen k�s�ret�nk lesz! Addig ne hagyja el a szob�t! Kellemetlen volna indul�skor keresg�lni �nt, ha esetleg elt�ved a palot�ban...

- Nem fogok megsz�kni! - nyugtatta meg Nelson, �s a korm�nyz� t�voz�sa ut�n azonnal a telefon�rt ny�lt.

Felt�rcs�zta a rendõrs�get �s k�rte, hogy ker�ts�k elõ Chuck Wilsont.

Mivel a h�v�s a korm�nyz�i palot�b�l j�tt, r�vid idõ m�lva a vonal t�loldal�n a h�vott f�l bejelentezett.

- Chuck? Itt Craig Nelson. Nagyon fontos, hogy meghallgass!

- �s most mit csin�lunk? - vacogott Sindy. Burly r�ter�tette farmerkab�tj�t, de a l�ny reszket�se nem szûnt.

- Tudod, Clive, most az egyszer t�nyleg f�lek, hi�ba vagy mellettem.

- A helyzet is m�s, Sindy. Annyi biztos, hogy a kocsiban nem maradhattunk �jszak�ra - v�gign�zett a kihalt utc�n.

- Clive, nem mehetn�nk hozz�d?

- �ppen megpr�b�lhatjuk.

A f�rfi kapualjt�l kapualjig osont, Sindy szorosan a nyom�ban.

Clive tudta, hogy nem a legjobb megold�st v�lasztja, �s d�h�s volt az�rt, mert Sindyt mindig jobban �rdekelte a nyomor, mint a csillog�s, mindig arra volt k�v�ncsi, amit nem l�thatott a palot�b�l, �s mikor megkapt�k a rendõrs�gtõl a figyelmeztet�st, m�r nem tudtak �tjutni a vesz�lyz�n�n. Helyesebben Clive megkock�ztatta volna, de nem a korm�nyz� l�ny�val az oldal�n!

Egyetlen vigasza volt, hogy errefel� lakik, �s tal�n a lak�s�ban h�bor�tatlanul �jszak�zhatnak. A korm�nyz�i kocsiban maradni kih�v�s lett volna, hisz az a j�linform�lt egy�n, aki a motorosokat a nyomukra k�ldte, pontos helymeghat�roz�st adott a kocsi holl�t�t illetõen…

Sindynek ugyanis bizonyos idõk�z�nk�nt be kellett jelentkeznie a palota erre a feladatra kijel�lt �gyeletes�n�l, hogy mindig tudj�k, merre vannak. Ez lett most a veszt�k.

A rendõrs�g �gyeletese azonnali seg�ts�get �g�rt; h�rom j�rõrkocsit k�ld�tt ki �rt�k, hogy biztons�gban hazahozz�k õket, de telt-m�lt az idõ, a j�rõrkocsik nem �rkeztek meg, �s Clive nem v�rhatott tov�bb; v�gigkacskaring�zott a k�lsõ ker�letekben, de mindenhol motorosokkal tal�lkozott, akik r�juk vad�sztak. K�tszer megk�s�relte az �tt�r�st, sikertelen�l, azt�n pedig alig b�rt�k ler�zni �ld�zõiket, akik motorral ugyan b�rhova behajthattak, de mert nem ismert�k �gy a k�rny�ket, mint Clive, a korm�nyz� kocsij�nak siker�lt eg�rutat nyernie.

Az �zemanyag elfogyott, Sindy holtra r�m�lt, Clive - mivel minden kapcsolata megszakadt a palot�val �s a rendõrs�ggel egyar�nt - biztosabbnak l�tta elhagyni a ki�r�lt tank�, feltûnõ k�lsejû aut�t. Utolj�ra megpr�b�lkozott a r�di�val, seg�ts�get k�rt az �ter hull�main, de mert gyan�s �rny�kok t�nedeztek fel az utca v�g�n, k�nytelen volt megszak�tani az ad�st.

Otthagyt�k az imm�r hasznavehetetlen kocsit, �s a s�t�ts�g leple alatt megpr�b�ltak eljutni az egyetlen helyre, amit Burly a k�rny�ken ismert; a saj�t lak�s�ra.

Hossz� bolyong�s ut�n �rtek c�lhoz. A f�rfi �beren vizsg�l�dott, mielõtt bemer�szkedtek volna a l�pcsõh�zba. Csendesen lopakodtak f�lfel�. Sehol �gõ villany. Egy kutya bolh�zkod�s�t is meg lehetett volna hallani a s�ri csendben.

A harmadik emeletre �rve Sindy m�r alig vonszolta mag�t. Kimer�lt volt a hossz�, idegõrlõ gyalogl�s, lopakod�s ut�n.

Clive erõtartal�kai j�val tov�bb tartottak.

Eleinte csak seg�tette �lommal �s f�radts�ggal k�zdõ t�rsnõj�t, de amikor egy l�pcsõfordul�ban Sindy csaknem felbukott, a f�rfi a karj�ba vette. Az �t�dik emelet is n�mas�gba burkol�zott.

Burly elford�totta a kulcsot �s hallgat�zott. Miut�n meggyõzõd�tt arr�l, hogy nincs vesz�ly, l�b�val bel�kte a bej�rati ajt�t, �s az alv� l�nyt az �gyra tette. Elõkotort egy takar�t, �s Sindyre ter�tette. R�snyire f�lreh�zta a s�t�t�tõf�gg�nyt, �s len�zett az utc�ra.

Sehol semmi mozg�s. Hirtelen t�rt r� a az idegi �s fizikai f�radts�g, melyet eddig nem engedett erõs szervezet�n eluralkodni.

A konyh�ban �sszeszedegetett k�sekkel visszament a h�l�szob�ba. A "fegyvereket" p�rn�ja al� rejtette, v�gigny�jt�zott Sindy mellett, s a m�sik pokr�cba burkol�zva a v�gletekig elcsig�zva hamarosan elnyomta az �lom.

Fekete FREIGHTLINER d�b�rg�tt az orsz�g�ton New City fel�:

- Fi�k, itt Shanon. Vettem egy zsaru k�ts�gbeesett seg�lyk�r�s�t!

- �n is hallottam, John. Motoros�sszej�vetel van. Az elõzm�nyekrõl annyit tudok, hogy a korm�nyz� t�rgyalt vel�k. Nem is vagyok meglepve, hogy ez lett belõle. Ezekkel nem lehet egyezkedni, m�r tapasztaltam n�h�ny h�napja Ohioban!

- H�, fi�k, ismerõs nevet emlegettek! Jessyhez nekem is volt szerencs�m, Ohioban! - robbant be Jake Aldor a vonalba. - H�rom rendõrt�rs�val egy�tt t�madt�k meg a tetvesek! L�tt�tok volna, hogy verekedett õ is! Minden m�s tisztelt utas elh�zta a bel�t, csak mi kamionosok �lltunk mell�j�k a bõrruh�sokkal szemben! El�g sok zsaruval volt dolgom p�ly�m sor�n, messzirõl megismerem a szemetj�t, de ezek n�gyen nem tartoznak k�z�j�k. �s ha megfigyelt�tek, a New City-iek az�ta nem piszk�lnak minket!

- Ez a Clive Burly nevû seg�lyk�rõ zsaru - vette vissza a sz�t Lester, - Jessyvel egy�tt volt Ohioban. Piszkosul elb�ntak vele a motorosok. L�ttam õt is, meg a t�rs�t is, akit, ha j�l eml�kszem, Chuck Wilsonnak h�vtak. �s l�ttam a negyedik zsaru holttest�t is. J�k�pû, fiatal gyerek volt, k�r �rte.

- Mike Brossnak h�vt�k azt a szõke k�lyk�t! - sz�lt k�zbe Aldor. - Meg�lt�k a tetvesek?

- Meg �m! L�tt�tok volna a j�rõrparancsnokot, amikor meg�rkezett! Letolta h�rom �letben maradt ember�t, hogy megint hõsk�dtek, k�zben ragyogott az arca a b�szkes�gtõl! De mikor megmutatt�k neki Mike holttest�t, s�rt. A k�ly�k temet�s�n is voltam. L�ttam a sz�leit, akik a felnõtt gyermek�ket temett�k el. �s l�ttam a kedves�t is. Sz�val �gy d�nt�ttem, hogy beruccanok New Citybe, �gyis �res vagyok.

- Engem ann�l ink�bb megpakoltak - s�hajtott Aldor. - De sebaj, legfeljebb a tetvesekre eresztem a rakom�nyomat!

- Mi�rt? Milyen a rakom�nyod? Kellemetlen vagy vesz�lyes?

- B�d�s.

- Az val� nekik! - helyeseltek t�bben is.

Clive hajnalban m�r talpon volt. Kin�zett az ablakon. M�g mindig semmi mozg�s.

Sindy m�g aludt. A f�rfi megigaz�totta rajta a takar�t, �s csendben kiment a konyh�ba k�v�t fõzni. Am�g a forr�, keserû nedû �rkezt�re v�rt, h�ttal t�maszkodott a mosogat�nak, �s elgondolkodott a k�zelm�lt esem�nyein.

M�r t�ljutott Mike hal�l�n, de valami m�lys�ges szomor�s�g maradt benne. Azt�n valahogy lek�zd�tte keserv�t af�l�tti b�nat�ban, hogy Jessy is elveszett sz�m�ra. Sindy term�szetes vid�ms�ga, �s kiss� elt�lzott rajong�sa j�t tett neki, hogy �jra visszanyerje �nbizalm�t, mert h�t nem ak�rmilyen megtiszteltet�s a korm�nyz� l�ny�t k�s�rgetni egy h�tk�znapi rendõrnek; persze az is igaz, hogy õ nem is tartozik a h�tk�znapi rendõr�k sor�ba!

A motorosok mozgol�d�sa is ink�bb Sindy biztons�g�nak megszervez�se szempontj�b�l jelentett kih�v�st, k�l�n�sebben nem izgatta mag�t miattuk. Ami azonban a lelke m�ly�ig felkavarta, az Lilian Belfort megjelen�se volt az õ - lassan unalmass� v�l� - �let�ben. Olyan �rzelmek kaptak sz�rnyra a lelk�ben, melyek l�tez�s�rõl nem is volt eddig tudom�sa…

- Clive! - hallatszott a szob�b�l.

- K�rsz k�v�t, Sindy? - k�rdezte az ajt�ban megjelen� l�nyt�l.

- K�rek. J� reggelt, Clive!

- J� reggelt, kis v�dencem - borzolta meg a l�ny am�gyis k�cos haj�t. - �lj csak le, �n meg igyekszem valami ehetõt ker�teni!

- Addig megmosakszom �s megf�s�lk�d�m.

- OK, azut�n itt tal�lkozunk.

�r�lt, hogy legut�bb, mikor itt j�rtak, felt�lt�tte k�szleteit, s mert senki sem d�zsm�lta meg, meglehetõsen laktat� reggelit, illetve - tekintettel a korai idõpontra - hajnalit siker�lt az asztalra var�zsolnia.

Csendben ettek, majd Sindy �sszeszedte a csetrest, �s l�that�an �r�m�t lelve a h�ziasszonyok �ltal t�bbnyire �t�lt cselekv�ssorban, elmosogatott. Clive ezalatt a lak�s t�bbi r�sz�t tette rendbe, majd le�lt az �gyra, �s a telefon�rt ny�lt, hogy felh�vja a palot�t.

Azt�n meg�llt a keze a k�sz�l�k tetej�n. Elgondolkodott, ki adhatta le a dr�tot az õ holl�t�ket illetõen, hogy a motorosok megtal�lt�k õket, �s abban sem volt biztos, hogy azok a j�rõraut�k, akiket a k�zpont �g�rt, val�ban elindultak...

- Rossz elõ�rzetem van. J� lenne visszajutni a palot�ba!

- �n m�shogy gondoltam - mondta Sindy. - Ha m�r �gyis kint rekedt�nk, megkeress�k Mr.Nelsont �s t�rgyalunk vele! Ismerem. Nem rossz ember, csak indulatos. Lehetne vele egyezkedni!

- Ap�d is ezt csin�lja m�sodik hete. Jutott valamire?

- Velem m�sk�pp besz�lne, hidd el!

- Ha nem akarsz, nem j�ssz! Itt az alkalom, most hõs lehetek!

Arca kipirult, szeme ragyogott; ann�l jobban meglepõd�tt, mikor lelkes pillant�sa testõr�re t�vedt: Clive Burly s�t�ten m�regette. Arc�n nyoma sem volt a j�l ismert, t�relmes mosolynak:

- A hõs�k t�bbnyire �ldozatok, Sindy! Nem lehetsz annyira elvakult, hogy saj�t ap�dat zsarold �nsz�ntadb�l! Ha elkapnak, ap�d mindenre hajland� lesz, hogy visszaszerezzen, de nem hiszem, hogy majd h�l�s lesz neked ez�rt az akci��rt!

Sindy fel�llt, elragadta a h�v:

- Te zsaru m�dra gondolkodsz, Clive, �n viszont politikuscsal�dban nõttem fel! Minden rajtam �ll! Elmegyek Nelsonhoz...

Kir�lynõi m�lt�s�ggal indult az ajt� fel�.

Clive ut�nany�lt, felkapta s az �gyra dobta. T�rdei k�z� szor�totta a l�ny k�t combj�t, v�kony csukl�it erõs mark�ba z�rta:

- Nem �rtelek, Sindy - mondta fojtott hangon. - Mi�rt aj�nd�kozod magadat annak a gyilkos band�nak? L�m, m�ris eltûnt a lelkes f�ny a tekintetedbõl �s mit l�tok benne? Retteg�st, pedig csak egyed�l vagyok, �s a nõkkel sosem b�ntam durv�n. Mit gondolsz, t�rgyalni akarnak majd veled, ha megjelensz k�zt�k? Felk�sz�tselek egy ilyen t�rgyal�sra? Elõbb egy bord�lyban kellene dolgoznod, hogy egy�ltal�n t�l�ld õket! Nem, Sindy, ha nem lenn�k a testõr�d, akkor sem engedn�lek k�z�j�k!

- Nem mersz tenni velem semmit! Engedj el!

- Ha meg�g�red, hogy felhagysz ezzel az esztelens�ggel...

- Nem �g�rek semmit! Ne merj hozz�m ny�lni! Te csak a szolg�m vagy!

R�gkap�lt, fenyegetõz�tt, de csak nevettek rajta. F�ldre tepert�k, �s csizm�s l�bak tapostak a kez�re.

- Ne agg�dj, dr�g�m, nem fog sok�ig tartani...

Craig l�lekszakadva rohant a korm�nyz�i palota fel�, ahol k�t rendõraut� �s n�gy kamion parkolt.

K�r�l�tt�k kisebb t�meg, tisztes t�volban maradva.

Tal�n darabokra is szedik, ha k�zbe nem avatkoznak a rendõr�k:

- F�lre, emberek, eresszetek! - Sheffield k�ny�kkel t�rt utat mag�nak. Young n�ha k�s�rt�sbe esett, hogy haszn�lja fegyver�t, annyira ingerelte a t�meg vads�ga, a mellette cs�rtetõ Noringer azonban m�r k�z�lte is gondolatait:

- Kedves polg�rt�rsak, ha nem akarj�tok, hogy a nyakatok k�z� cs�rd�tsek, t�guljatok inn�t! - elkapta egy fiatalember grabanc�t, aki lelkesen �tlegelte a f�ldre taposott motorosvez�rt. - Figyelj csak, haver, lenyûg�zõ a st�lusod, de tudod, nek�nk sz�ks�g�nk van erre a bõrruh�sra! Ha verekedhetn�ked van, magunkkal visz�nk oda, ahol ny�zs�gnek a motorosok. Annyit verhetsz agyon szem�lyesen, amennyit csak akarsz! �ll az alku? Most meg hova szaladsz?

Noringer �s Sheffield talpra�ll�totta a rossz bõrben l�võ Craiget, akinek felrepedt a sz�ja, �s a szem�ld�ke. V�rzett az orra, �s h�zta a l�b�t. Kez�t gyomr�ra szor�totta, de nem vetett gyûl�lk�dõ pillant�sokat az eln�mul� emberekre.

- Hol van Wilson?

- Ott j�n ni! - mutatta Sheffield, aki balr�l t�mogatta. - Csak megv�rta, m�g megtiszt�tjuk elõtte az utat!

- Bejutottatok a... palot�ba? - Craignek s�lyos belsõ s�r�l�sei lehettek; minden l�p�sn�l eltorzult az arca, de elsz�ntan tartott Chuck fel�, aki elõtt folyos�t nyitott a meghuny�szkod� n�p, ahogy M�zes elõtt v�ltak sz�t a V�r�s-tenger hull�mai.

K�toldalt ugyan h�borog a tajt�kos �r, de csup�n akkor z�rul �ssze, ha a kiv�lasztottak �ps�gben �tjutottak a t�ls� partra.

- Bejutottatok? - ism�telte Craig.

- Meg se pr�b�ltuk - morogta Scott.

Nelson k�h�g�tt:

- Chuck, a korm�nyz�... fogs�gba esett. Csapd�ba... csalt�k...

Wilson komor arccal hallgatott.

- A rossebet! - fakadt ki Noringer.

A j�rmûvekhez �rve Craig nekidõlt az egyik rendõraut� oldal�nak:

- Valaki tõletek �sszej�tszott az eny�immel, val�sz�nûleg Caratillel, aki a helyemre p�ly�zik.

- Mire alapozod a gyan�dat? - sz�lt k�zbe Sheffield.

- Mert Gallaghert olyan sz�nben t�ntett�k f�l, mintha az a fajta fick� lenne, aki minden piszlics�r� h�lyes�ggel Belforthoz szalad. Sajnos Belfort nem hitt nekem. Megd�bbentõ, mennyire nem ismeri az embereit. Hol van Gallagher?

- A sûrûj�ben! M�r kivez�nyelte New City minden zsaruj�t a k�lv�rosi csatat�rre, de a tieid bevett�k magukat a h�zakba; vesz�lyeztetik a civilek �let�t. Erre mozg�s�totta a k�l�nleges egys�geket. Most ramb�sdit j�tszanak. H�zr�l h�zra. Craig, hol a korm�nyz�?

- Tudod �rtes�teni Gallaghert? - k�rdezett vissza Nelson. Wilson b�lintott �s beny�lt a letekert ablakon a r�di��rt.

- V�rj! - fogta meg a v�ll�t Craig, �s a rendõr k�rdõ pillant�s�ra halkabbra fogta hangj�t. - K�zvetlen �sszek�ttet�sed van vele?

- Inform�l�dsz? - h�kkent meg Young, de Sheffield csendre intette.

A vez�r nem vett tudom�st a k�zbesz�l�sr�l, tov�bbra is Wilsonhoz int�zte szavait:

- Ne a k�zponton kereszt�l! Ott lehet a t�gla!

- Mire alapozod?

A n�gy kamionsofõr a k�zelben �llt.

- Õk? - intett fej�vel r�juk Nelson.

- A t�rsaik jelen pillanatban a tieid ellen harcolnak Gallagher oldal�n. E n�gy k�z�l pedig kettõt r�gebb �ta ismerek. Egy r�gebbi - szint�n a tieid elleni - csat�ban �ltak mell�nk. Besz�lj!

- A korm�nyz� l�nya tegnap a testõr�vel k�sz�lt a v�rosban. Vad�sztak r�juk...

- Tudom! - jegyezte meg az egyik sofõr. - Besz�ltem a testõrrel CB-n. Az õ seg�lyk�rõ �zenete hozott minket New Citybe.

- Clive Burly�?!!! - kapta f�l fej�t Chuck, �s Noringer arc�n is szokatlan aggodalom t�kr�zõd�tt.

- A m�sik ohioi hõs - nyugt�zta Aldor, �s kamionossapk�ja ellenzõj�t azzal a mozdulattal h�zta a szem�be, mely a k�z�pkori lovagok saj�tja lehetett. Craig a keze fej�vel megt�r�lte v�rzõ sz�j�t �s k�h�g�tt:

- Nem ismerem a testõrt, de Sindy Belfort-t igen, �s nem akarom, hogy az embereim kez�be ker�lj�n! Caratil a helyemre p�ly�zik. Ki fogja csikarni a korm�nyz�t�l a megegyez�st. Zsarolni fogja a l�ny�val!

Young v�llat vont:

- Legal�bb megk�tik v�gre a b�k�t, �s v�ge lesz ennek a cirkusznak!

- Te bolond! Ha Caratilnek sarokba siker�l szor�tania a korm�nyz�t, l�trej�n a b�ke, a felt�teleket azonban a motorosok fogj�k dikt�lni! Ami pedig Sindyt illeti, Belfort soha nem fogja visszakapni a l�ny�t! Caratil ezzel biztos�tja be mag�t, hogy a korm�nyz� v�letlen�l se r�gja fel a szerzõd�st! �s Caratilt ismerve annyit mondhatok, Sindy sorsa nyomorultabb lesz a legutols� utcal�ny�n�l...

- A kocsikhoz! - rendelkezett Chuck, �s m�g az õ rendszerint szenvtelen arc�r�l is ler�tt, hogy borzong Craig szavai hallat�n.

- Mi a terved? - k�rdezte Lester. - Seg�t�nk.

- K�sz, Mark - b�lintott Wilson.

Nyolc szemp�r szegezõd�tt r� s õ felv�zolta elk�pzel�s�t. Egyet�rtõ b�logat�s, �s a t�rsas�g k�tfel� v�lt.

Craig besz�llt Sheffield�k kocsij�ba. Arra a helyre kellett vezetnie õket, ahol a korm�nyz� fogs�gba esett. K�t kamion tartott vel�k. Chuck halad�ktalanul kapcsolatba l�pett Gallagherrel a titkos�tott vonalon, �s azonnali erõs�t�st k�rt Belfort kiszabad�t�s�ra.

Sheffield n�h�ny �ve versenyzett, ez l�tszott a startj�n, mikor nekieresztette a j�rõrkocsit a v�rosnak. Jake Aldor felrobajl� MACK-je �s Neil Eastmen megrakott KENWORTH-e hamarosan felz�rk�zott m�g�.

Scott nem kisebb hevess�ggel indult az ellenkezõ ir�nyba. Csak idõnk�nt vetett egy-egy pillant�st t�kreibe, k�vetik-e a monstrumok. F�l�sleges aggodalom volt. Lester PETERBILT-ja �s John Shanon FREIGHTLINER-je b�rta az iramot.

Chuck rem�nykedve h�vta Clive otthoni sz�m�t, de a telefon sok�ig cs�ng�tt, mire v�gre valaki f�lvette:

- Tess�k - sz�lt bele egy bizonytalan nõi hang.

A rendõr fell�legzett:

- Sindy, maga az? Chuck Wilson vagyok...

- Chuck?! - a l�ny �r�mteli ki�lt�sa bel�fojtotta a sz�t. - Ide tudna j�nni?

- Igen, �ton vagyunk. Clive ugye ott van a k�zelben?

- Nincs. Elment k�r�ln�zni, hogy tudn�nk kisz�kni. Hajnalban a tilalma ellen�re lementem a f�ldszintre, �s h�rom motoros elkapott...

- Szents�ges �g! - h�rd�lt f�l Noringer, de Wilson csendre intette:

- Hogy szabadult meg tõl�k, Sindy?

- Clive ut�nam j�tt �s... - suttog�ra fogta hangj�t. - ...meg�lte õket. Chuck, ne tegye le a telefont, k�rem, besz�ljen hozz�m, nagyon f�lek!

Ez az elveszett hangocska megrend�tette a k�t zsaru sz�v�t.

- Chuck, ott van m�g?!

- Igen, itt vagyok - nyugtatta meg Wilson. - Noringer rak�tak�nt sz�guld, hamarosan oda�r�nk. Ne f�ljen!

- Hello, Scott! - mondta b�tortalanul a l�ny.

- K�zcs�kom, kisasszonyom! Ne agg�djon! Repeszt�nk, ahogy a cs�v�nk�n kif�r! K�pzelje, m�g aj�nd�kot is visz�nk mag�nak! K�t sz�ps�ges kamiont. Ha a sofõrjeiket is �gy el tudja bolond�tani, ahogy vel�nk tette, Sindy, akkor versengeni fognak a kegyei�rt! A j�rõrkocsikat m�r �gyis k�v�lrõl-bel�lrõl ismeri, de egy kamionban �lni nem ak�rmi!

- K�sz�n�m, Scott, majd igyekszem elnyerni a j�indulatukat!

- Mag�nak nem lesz neh�z, Sindy!

Z�rg�s hallatszott a telefonb�l.

- Valaki j�tt… Tal�n Clive... - a l�ny hangja megint elbizonytalanodott.

- Ne menjen az ajt�hoz! - figyelmeztette Wilson. - B�jjon el...

- Chuck!!! - sikoltotta Sindy. Kattan�s. A vonal megszakadt.

- Scott, g�zt!

Caratil g�nyos mosollyal nyugt�zta a korm�nyz� im�nti szavait:

- H�ly�nek n�z, Mr.Belfort? Sindy hamarosan itt lesz, �s akkor maga sz�pen al��rja az egyezs�g�nket, azt�n elmehet, de csakis akkor!

- N�zze, Mr.Caratil, tudja, hogy mindenki maguk ellen fordul, ha megtudj�k, hogy a l�nyomat t�szk�nt mag�n�l tartja! Sose lesz nyugta, de engem is el fognak �t�lni, hogy a gyerekemet az �n kez�ben hagyom! De arr�l a m�sik l�nyr�l senki se tud! Megkapja õt, �s a k�lvil�g meg lesz gyõzõdve arr�l, hogy maga egy feddhetetlen ember, aki megtartja a szav�t! Maga is j�l j�r, mert egy olyan nõ ker�l a birtok�ba, amilyenhez foghat�t �let�ben nem l�tott, m�ghozz� �r�kre, �s �n is j�l j�rok, mert letettem a gondot a m�sik l�nyomr�l, akit �gyis el kell dugnom a vil�g elõl, f�lve a leleplez�stõl. Lilian lesz a b�kek�t�s z�loga kettõnk k�z�tt!

- Hogy gyõzõdjek meg arr�l, hogy az az õr�lt l�ny val�ban l�tezik?

Belfort h�tradõlt sz�k�ben:

- Az emberei megsz�llt�k a palot�t. H�vja fel õket, �s magyar�zza el nekik, hol tal�lj�k meg Liliant! Ahogy az elõbb elmondtam mag�nak.

- Tudja, Mr.Belfort, maga nagyobb gazember, mint �n vagyok... - r�h�g�tt Caratil. - De tetszik az �tlet! Itt a kezem! Ha az a Lilian val�ban l�tezik, �s nekem adja õt, visszavonulunk, �s b�k�t hagyunk a v�rosnak. Maga cser�be visszarendeli a fegyvereseit, �s t�bb� nem zaklat minket. Persze a megbesz�lt sz�ll�tm�nyokat is rendszeresen megkapjuk!

A bandita felvette a kagyl�t, hogy a palot�t h�vja, de mozdulat k�zben meg�llt:

- K�v�ncsiv� tett, korm�nyz� �r. Nelsonnal m�r hetek �ta egyezkedett. Mi�rt nem aj�nlotta f�l neki Liliant?

- Mert Craig Nelson valahogy… nem maguk k�z�l val�! M�sfajta erk�lcsrend szerint �l, ez besz�lget�seink sor�n kider�lt. Fogalmam sincs arr�l, hogyan ker�lt maguk k�z�. Szerintem valaha m�s �letet �lt…

- Igaza van - vigyorgott Caratil. - Nelson iskol�zott �s j�m�d� ember volt, de valamikor valami�rt lecs�szott. De mivel �n nem vagyok Nelson, elfogadom a l�ny�t!

- �s ne felejtse el visszarendelni az embereit, Mr.Caratil! Sindyt hagyj�k b�k�n!

- Nem fogj�k b�ntani, csak idehozz�k - vigyorgott az �js�tetû vez�r, �s Theo Belfort e vigyor l�tt�n m�r nem volt biztos abban, nem lett-e volna jobb, ha Nelsonnal m�giscsak megegyezik valahogy. Craig legal�bb �llta volna a szav�t, b�rmiben �llapodnak is meg! De ez a Caratil...

Brian Gallagher a k�l�nleges egys�gek parancsnokaival, �s saj�t embereivel tan�cskozott. Az erõs�t�st Wilson �zenet�nek hallat�n m�r elk�ldte, most m�r csak v�rakozott. J�n�h�ny motorost a ramb�sdi eredm�nyek�nt, ahogy Chuck fogalmazott, siker�lt foglyul ejteni. Nem tettek benn�k k�rt, mert f�ltek a lakoss�g elleni megtorl� int�zked�sektõl.

A v�delmi rendszer ki�p�t�s�ben jelentõs szerepet v�llaltak a sofõr�k, fedezetk�nt sorakoztatva fel �ri�si csõr�seiket Gallagher emberei sz�m�ra. A parancsnokot megd�bbentette Chuck Wilson �zenete, miszerint a korm�nyz� fogs�gba esett. Szem�lyesen sietett a helysz�nre, de mire oda�rt, Belfort m�r kiszabadult.

A korm�nyz�nak elsõ dolga volt a s�rga f�ldig lehordani rendõrfõn�k�t, �s õt tette felelõss� a zavarg�sok�rt, valamint azzal v�dolta, hogy kelepc�be csalta �t az �l�zenettel.

Gallaghernek volt m�r alkalma tapasztalni a korm�nyz� igazs�gtalans�gait, de mert nem is v�rt jobbat, most sem h�borodott fel, hanem igyekezett felh�vni Belfort figyelm�t arra, hogy a motorosk�rd�s m�g nem old�dott meg a Caratillel val� alkudoz�s ut�n.

Caratilnek a korm�nyz�szabad�t�si akci� alatt siker�lt kereket oldania n�h�ny ember�vel egy�tt, de nem menek�lt el.

�gy okoskodott, hogy mivel Liliant �gyis neki �g�rte a korm�nyz�, elmegy �rte a palot�ba, hisz azzal most �gysem t�rõdik senki, �s az �rt�kes t�sszal a kez�ben kisz�kik a v�rosb�l. �gy a szerzõd�s megk�t�s�t �s megtart�s�t m�gis kik�nyszer�theti Belfort-b�l.