A F�jdalom Orsz�ga - 4. r�sz

Elhallgatott, mintha megpihent volna. Chuck figyelt �s v�rt. Csak õk h�rman voltak most �lõk egy n�ma, halott vil�gban. Illetve tal�n csak õ, mert Clive Burly kõszobork�nt t�rdelt mellett�k, Laurianne pedig nem f�ldi teremtm�ny...

- Chuck, nagyon fontos az, amit most mondok; Sharon itt fog pusztulni, de a gyermek�t vidd magaddal a kapuig! Ne irt�zz tõle! Gondolj arra, hogy az apja a bar�tod!

- Mi�rt kell magammal vinnem? - pillantott az apr� szellemre Wilson.

- Mert a h�god gyermeke haldoklik...

- Micsoda?!!! - Chuck elvesztette �nuralm�t. Laurianne megfogta a kez�t. �rint�se nyugalomhull�mmal �nt�tte el a f�rfit.

- A v�r�sszemû Angie-n kereszt�l pr�b�lt ism�t �tni rajtad. Jet Harrison nem beteg, de nem �letk�pes. A v�r�sszemû sz�trombolta a lelk�t, de ha te most Sharon �s John gyermek�nek szellem�t elviszed a kapuig, a birodalom pusztul�sakor kiszabadul innen, �s Angie gyermek�ben fog testet �lteni.

Wilson felny�g�tt:

- Mi�rt gy�t�rnek m�g mindig?!

- Mert erõs vagy. Ellen�llsz a f�jdalomnak. Sorra elh�d�tottad �ldozataikat. Tudsz m�g eml�kezni arra a f�l�rva kisl�nyra, Vivianre...?

- Eml�kszem. A Jessy elõtti �letem õvele volt teljes... - l�gyult el Chuck. Laurianne hangja susog�ss� szel�d�lt:

- Vivian h�rom h�napot kapott arra, hogy megmenek�lj�n a F�JDALOM ORSZ�G�-nak szenved�seitõl. S mert m�r �vek �ta szeretett t�ged, megpr�b�lta a sz�vedet maga fel� ford�tani.

- Tudom. Elmondta nekem.

- De csak azut�n, hogy a ti�d lett. �gy volt k�nytelen viselkedni, ahogyan a hozz�d hasonl� komoly, felelõss�gtudattal rendelkezõ f�rfit megh�d�tani k�ptelens�g. Te sem az�rt tetted meg, amire k�rt, mert a testi v�gynak nem tudt�l ellen�llni.

- Ezt is tudom - Chuck arc�t a sz�gyen p�rja festette meg. - Akkor jelent meg a v�r�sszemû. A hatalma al� ker�ltem... �s mikor elfogott j�vetelekor a kellemetlen �rz�s, azt hittem, lelkifurdal�s...

- Igen, a lelkifurdal�s t�madt f�l benned. K�sõn, mert ami k�ztetek t�rt�nt, becs�let�rz�sed szerint Viviant hozz�d l�ncolta.

- Igen. - s�hajtott Chuck. - Mondd, mi�rt k�nyszer�tett a v�r�sszemû, hogy elfogadjam Vivian felaj�nlkoz�s�t?

Gyenge reng�sek futottak fel�j�k az elõk�szni k�sz�lõ rettenet felõl.

- J� ideje figyelt�k m�r azt a vil�got. R�g�ta gyûjtik a boldogtalanokat e k�ncsarnokokba, hogy kiszipolyozz�k õket. Lehetõs�get adtak Viviannek is, hogy ann�l nagyobb k�ts�gbees�sbe kergethess�k. Mert az õ tapasztalataik szerint neked azut�n az elsõ alkalom ut�n el kellett volna hagynod Viviant! M�s f�rfi �gy is tett volna.

A te felfog�sodra azonban nem sz�m�tottak. �s arra sem, hogy az a r�vidke idõ, ami Vivian �let�bõl h�travan, neked el�g lesz arra, hogy megmentsd õt. Mert te - ha szeretsz - nagyon tudsz szeretni...

Wilson lehajtotta fej�t:

- F�rfi vagy. Csak �gy seg�thett�l rajta! Nem bar�tra volt sz�ks�ge, hanem a vonzalmadra. �sszetartoz�sotok tudat�ra. �s hi�ba harcolt�l az �let��rt az utols� pillanatig, meghalt, mert lej�rt a kiszabott idõ. De eleny�szhetett a tudata, ez�rt akart�k sz�trombolni az �letedet. Te azonban nem t�rt�l meg.

Ekkor elpuszt�tott�k a bar�todat, Mike-ot, akinek hal�l��rt felelõsnek �rezted magad. Majd Jessyn kereszt�l s�jtottak le r�d, de te ezt is kiv�dted. Utolj�ra a h�god maradt. Ezen is seg�thetsz, ha Sharon �s John gyermek�t magaddal viszed.

Chuck f�lemelte fej�t:

- Clive-nek mit mondjak, ha mag�hoz t�r?

- Hogy a h�z kigyulladt �s Laurianne benn�gett. Ez elviselhetõbb lesz sz�m�ra, mint a tudat, hogy idegen l�nnyel �lt egy�tt. Csillap�tani fogom a vesztes�g f�l�tt �rzett b�nat�t. New Cityben �lt õ igaz�n. Besz�ld r�, hogy menjen vissza! - kis sz�net ut�n. - Olvasok a lelkedben, Chuck. Arra vagy k�v�ncsi, mi�ta �lek e testben...

A f�rfi b�lintott:

- Nem tudom, mennyi van m�g benned Laurianne-b�l, de nem hagyok pusztulni egy nõt, an�lk�l, hogy k�s�rletet ne tenn�k a megment�s�re!

A l�ny tal�n elmosolyodott, Laurianne hangja legal�bbis ezt sejttette:

- Ne �gy gondolj r�m, mint nõre, mert akkor k�ptelen leszel sorsomra hagyni! A testem val�ban egy gy�nge nõ�, aki a te v�delmedre szorulna m�s esetben, de abban a k�zdelemben, ami k�vetkezik, el fog pusztulni! Erre rendeltetett.

Laurianne kiv�lasztott volt. A lelke az�rt nem halt meg sz�zadokkal ezelõtt, mert �n voltam a lelke! A k�pess�geit tõlem kapta, de nem tudott r�lam.

Most megengedem, hogy r�m n�zz, de azt�n indulnod kell!

Az �jzuhatag megrezzent, s utat adott annak a valaminek, mely nem is olyan r�g m�g Laurianne bûv�s von�sait viselte...

Az õsk�osz m�ly�n megcsillan� �rtelem, a tudatlans�g f�l�tti diadal, a kegyetlens�get megszelid�tõ gyeng�ds�g, roml�sb�l kivir�gz� �let, b�natot old� vigasz ragyogott a l�ktetõ f�nyben...

Chuck Wilson olyan erõt �rzett a l�ny felõl kisug�rozni, melyet �lõ ember tal�n soha nem �rezhetett....

- Menj, b�szke f�rfi, mentsd a feles�gedet �s a bar�todat! - suttogta Laurianne f�lemelkedve, f�nyujjaival meg�rintve Chuck arc�t, mintegy b�cs�k�nt, majd Clive homlok�t meg�rintette sug�rz� ajk�val:

- Isten veled, j� uram, aki a szerelmem�rt �nfel�ldoz�sra is hajland� volt�l!

N�zte, amint Wilson elvezeti a magatehetetlen Burlyt �s megr�zta fej�t, mikor Chuck m�gegyszer megfordult:

- Ne n�zz h�tra, ne sajn�lj, nekem ez a sorsom! �rtetek…

Az �rnybirodalom ura k�r�l ism�t cik�zni kezdtek a k�k vill�mok, de nem tettek k�rt a menek�lõkben. Sharon mellett�k, Clive sz�lei m�g�tt�k suhantak, a kapuig k�s�rve gyermek�ket, agg�dva, ahogyan �let�kben is tett�k. Mike elõtt�k lebegve az utat mutatta.

Robban�s �s �v�lt�s... A f�ld al�l elõt�rt az iszonyat...

- Chuck, hol vagy?! - suttogta Jessy rettegve a n�ma �rnyakt�l k�r�lv�ve a bej�ratn�l, ahol f�rje hagyta, midõn visszament Laurianne-�rt �s Clive-�rt.

Chuck annyit m�g l�tott, hogy az ismeretlen l�nybõl �rad� f�ny birokra kel az �tmeneti vil�g ur�nak k�k-v�r�s sugaraival, meg az �gaskodva vergõdõ, gigantikus, torz sz�rnyeteggel...

Laurianne k�rvonalai m�r nem õrizt�k emberi mivolt�t, de Wilson nem t�r�lte le a k�nnycseppeket, melyek a szem�be tolakodtak...

A sz�rny elpuszt�t�sa jelentõsen legyeng�tette a l�nyt, de ekkor v�ratlan seg�ts�ge �rkezett. Az �rnyvil�g elkeseredett lak�i t�megesen z�dultak a birodalom ur�ra... Mindent �that� iszonyatos hangon �v�lt�tt, de megk�nzott �ldozatai nem kegyelmeztek, s b�r ezr�vel puszt�totta õket, mosollyal az ajkukon hamvadtak el a k�k l�ngokban.

ERRE! - s�rgette bar�tait Mike, mutatva az utat a remegõ, omladoz� csarnokon kereszt�l.

LEGYETEK �TKOZOTTAK!!! - s�v�tett ut�nuk egy rettenetes hang, de ekkorra ki�rtek a v�rb�l, mely r�videsen rombadõlt.

Clive sz�lei nem l�pt�k �t a hat�rt. Eltûntek a leoml� falak alatt...

LAURIANNE, MOST! - hallatszott Mike hal�d� hangja, �s a felvillan� feh�r f�ny õt is mag�ba olvasztotta...

A remegõ felhõ szeg�ly�n�l �lltak.

Chuck seg�tett Jessynek �s Clive-nek �tm�szni a keskeny�lõ, lassan z�rul� kapun, �s a val�s�gos h�ztetõn landolva b�mult�k, ahogyan a s�t�t felhõ gomolyg�sa megszûnik, a cik�z� kis�l�sek abbamaradnak, a belsej�bõl hallatsz� h�tborzongat� hangok eln�mulnak, a felhõ pamacsokra foszlik �s eleny�szik az evil�gi �jszaka mesters�ges f�nyekkel �tszõtt �gboltj�n...

- Mr.Harrison, j�jj�n velem! - mondta izgatottan az �reg doktor. - L�tnia kell, m�sk�pp �gysem hinne nekem!

Chris val�ban nem rem�nykedett csod�ban. Gyermeke, a gyermek�k haldoklott, �s ha nem is lelkesedett a kis j�vev�ny l�tt�n, m�giscsak az õ fia volt, akiben az õ �lete folytat�dott volna.

M�gis ment. �s k�bultan �llt meg a kis�gy mellett, ahol az apr� kis Jet fek�dt, igaz, most se volt szebb, mint f�l nappal ezelõtt, de k�ts�gtelen�l eleven volt, nagyokat cuppogott �s pislogott.

Chris felkapta, kiker�lte a riadt �pol�nõt, �s rohant a feles�ge szob�j�ba:

- Angie! Angie! N�zd, itt a fiad! A fiam!

Odany�jtotta Angie-nek a kisbab�t.

- N�zd! K�k a szeme, haja is van, gy�ny�rû kisbaba, igaz? L�tt�l m�r ilyen sz�pet? - elcsuklott a hangja, betette Jetet az anyja karj�ba, �s mindkettõj�ket mag�hoz �lelte. F�l�j�k hajolt �s csendesen s�rt.

Az �reg orvos meg�llt az ajt�ban �s eln�zte õket.

- Ez a fr�nya szem�veg, h�t nem bep�r�sodott? - d�rm�gte �s levette, hogy megt�r�lje.

Black fel�llt, �s megker�lve az asztalt, kez�t ny�jtva sietett a bel�p� Clive el�:

- Sajn�lom, ami a feles�g�vel t�rt�nt! Igaz�n vissza akar j�nni?

- Igen, uram - mondta csendesen a rendõr. - M�g ma este szolg�latba szeretn�k l�pni.

- Rendben, elõker�tem mag�nak Scottot!

- K�sz�n�m, uram.

- Mondja, Clive, megtenne nekem valamit?

- Igen, uram?

- Nem sz�l�tana megint... fõn�knek?

A feketehaj� fiatalember kopogott. Nem tudta, mit mondjon, nem tudta, k�pes lesz-e egy�ltal�n megsz�lalni.

- Heather? - mondta t�tov�n.

- Igen, uram, mit �hajt?

- Heather... Heather, �n besz�lni szeretn�k... mag�val... veled!

A nõ v�gign�zett rajta �s megborzongott.

E pillanatban hossz� szõrû, izgatott �r szetter jelent meg az ajt�ban, m�g�tte k�nyes j�r�s�, feh�r ang�ramacska, �s egy sereg apr� �llatka.

Heather a sz�v�re szor�tott k�zzel �llt az ajt�ban, arca feh�rs�g�t a gy�szruha m�gink�bb kiemelte.

- Mike... - suttogta.

A f�rfi b�lintott:

- A kicsit... ugye... nem tartottad meg. Ahogy k�rtelek...

- Meghalt - mondta tomp�n Heather. - Nem �n �ltem meg. Meg akartam tartani. Hogy legal�bb ennyi maradjon belõled...

A f�rfi len�zett r�, �s legsz�vesebben meg�lelte volna, de tudta, olyan m�ly szakad�k v�lasztja el õket egym�st�l, melyre csup�n a hit egyelõre nem k�pes hidat verni.

- Megbocs�tottam Chucknak - folytatta halkan Heather. - Mert nagyon szeretted õt. A bar�tod volt. Tal�n az egyetlen igaz bar�tod.

- Nem Chuck tehet arr�l, hogy ez megt�rt�nt - mondta szel�den a fiatal f�rfi. - �s õ hozott vissza a F�JDALOM ORSZ�G�-b�l... Az a vil�g m�r nem l�tezik... Megsemmis�lt! De �n valahogy �tjutottam Chuck seg�ts�g�vel… �s egy k�m�ba ker�lt fiatalember test�ben �bredtem f�l… Az a Mike, akit te szerett�l, �s aki veled akart �lni, meghalt ugyan, de a lelke, a szerelme, �s minden eml�ke r�lad, az el�z� �letemr�l… bennem �l! Ez�rt �reztem sz�ks�g�t annak, hogy elj�jjek hozz�d...

Heather t�tov�n �llt az ajt�ban:

- Mike... nem akarsz k�r�ln�zni a r�gi... otthonodban?

- Bej�hetek?

Heather b�lintott �s f�lre�llt.