Dandor, Lantisol �s Handon test�rs�ge halkan besz�lgetett. L�tt�k, hogy uruk alig b�rja f�kezni mag�t, hogy ne rontson be. Szokatlan volt ez azok sz�m�ra, akik m�r Lynnar idej�ben is ismert�k a nyugodt v�r�, h�v�s Calbornt. Szerette Lynnart is, de Seyda ir�nti szerelme teljesen kiford�totta mag�b�l. Calborn nem is t�r�d�tt a l�tszattal. Akkor sem t�r�d�tt volna, ha nem tudja biztosan, hogy �rharcosai nem fognak pletyk�lni senkinek uralkod�hoz nem ill� viselked�s�r�l. Mi�ta tegnap este l�tta a zuhany alatt Seyd�t, meg is �lelhette, m�gsem szabadulhatott meg k�nz� v�gy�t�l, egyre jobban k�v�nta, legal�bb l�tni, ha m�sra nincs is most lehet�s�ge.

A h�rom test�rkapit�ny besz�dbe elegyedett Mandalore-ral, �s valahogy siker�lt elvonniuk a figyelm�t a lassan m�l� id�r�l.

V�gre ny�lt az ajt� �s a Calora kil�pett a folyos�ra. Miel�tt ak�r csak meg is sz�lalhatott volna, Mandalore hevesen mag�hoz �lelte �s a pici ajkakra szor�totta ajk�t. A h�rom test�rcsapat t�ntet�en elfordult, mintha halaszthatatlan m�sfel� figyelnival�ja lenne, �s

k�z�mb�sen besz�lgettek. M�g a b�mul� dajk�t is elhessegett�k az �sszefon�d� uralkod�p�r k�zel�b�l.

Hossz� percek m�lt�n, mivel m�gsem cs�kol�zhattak itt eg�sz nap a folyos�n, Calborn k�nyszeredetten engedte el sz�ps�ges asszony�t:

- Eb�delt�l m�r?

Seyda mosolyogva karolt f�rj�be:

- Nem. De ha odak�sz�lsz, az�rt k�rdezed, akkor veled tartok. Mindig hajlamos voltam az �tkez�sr�l megfeledkezni, de Xarga r�k�nyszer�tett a rendszeress�gre. A sz�l�s ut�n meg Serger �ll�tott �ssze olyan �trendet, ami mellett tudok edzeni. Musz�j volt betartanom, k�l�nben nem tudtam volna talpra�llni. �s nem feledkezhetek meg r�la, mert a test�reim azonnal elvonszolnak az �tkez�be. �k vigy�znak r�m… magam helyett. Tudod, hogy milyen nagyszer� �rharcosaid vannak?

- Tudom. Mikor hazat�rtem, Davrel k�pes lett volna v�gezni velem azon az est�n, ha �t mertem volna l�pni a szob�d k�sz�b�t...

Minden tekintet az uralkod�ra majd a Calor�ra szegez�d�tt. Seyda Calborn szem�be n�zett:

- Nem engedtem volna, hogy b�ntsd �t miattam, ezt tudnod kellett azalatt is, amikor m�g befoly�s alatt volt�l. �s tudnod kellett ezt akkor is, amikor m�r �nmagad volt�l. Ha a kezedet emeled Davrelre, vagy a t�bbi �rharcosra, csak mert f�ltenek t�led, v�geztem volna magammal. Akkor m�r nem �k a felel�sek az �letem�rt �s nincs okod t�bb� b�ntani �ket miattam.

A test�r�k n�m�n �lltak k�r�l�tt�k. Mandalore mer�n n�zte asszony�t:

- Ap�mat nem tudtad volna ezzel sarokba szor�tani. Haboz�s n�lk�l meg�lte volna Davrelt �s minden �rharcost, aki az �tj�ba mer �llni, csak mert szembe mertek sz�llni vele. De �n nem akartam b�ntani �ket. Biztos voltam benne, okuk van r�, hogy ennyire f�ltenek t�ged t�lem. Larsen �s Sylas furcsa viselked�se m�r jelezte, hogy velem nincs rendben valami - megfogta asszonya kez�t. - Gyere! Eb�d ut�n nekem is kell edzenem, mert eg�sz eddig a tan�csteremben kuksoltunk, azt�n elmegy�nk Carverhez. Elind�tjuk az automat�d sz�riagy�rt�s�t.

Seyda arca felragyogott. Gyors cs�kot nyomott f�rje arc�ra, majd bevezette a babaszob�ba �s megmutatta neki j�llakottan szuszog� kisfiait, akik mellett Handon �s test�rei �jra elfoglalt�k hely�ket, ahogy a dajka kitette l�b�t a szob�b�l.

- Gy�ny�r� gyerekek! - s�gta �h�tattal az uralkod� �s meg�rintette Lainor kez�t. A falatka ujjak apjuk er�s ujj�ra fon�dtak. Lainor kinyitotta f�l szem�t, �s�tott, majd tov�bb aludt. Mandalore v�gign�zett a h�rom feh�rb�r� kisbab�n:

- Mandal�ria kincsei vagytok, ugye tudj�tok? A birodalom b�szkes�gei! - mondta nekik, majd a mosolyg� test�r�kre pillantott, azt�n len�zett oldal�hoz simul� asszony�ra. - Nem hiszem, hogy csak az elfogults�g besz�l bel�lem. K�l�nlegesen sz�p �s fejlett bab�k!

Seyda szem�ben megcsillant valami, ahogy f�rj�re n�zett:

- Nincs mi�rt csod�lkoznod! A mandal�riai n�p k�l�n�sen sz�p faj a Galaxisban. Eml�kezz, mennyire leny�g�ztetek engem is, mikor el�sz�r l�ttalak benneteket! Lehet, hogy aki a h�bor�ban veletek szemben �llt, nem �gy v�lekedik, de �n nem tudom veletek azonos�tani a kegyetlen h�d�t�kat, ahogyan elterjedt r�latok. Lehet, hogy �seid idej�ben m�g m�sk�pp viselkedett ez a fejlett kult�r�j� n�p, tal�n g�g�s volt, k�rkedett az erej�vel, azt hiszem, err�l a mindenkori hatalomv�gy� Mandalore-ok tehettek, de ti… - meghatottan n�zett v�gig a szeretett arcokon, p�r�s, meleg tekintete szinte mag�hoz �lelte f�rj�t �s az �rharcosokat. - …ti az �n n�pem, az �n csal�dom vagytok… �s �n mindenre k�sz vagyok �rtetek!

Az eb�dl� fel� menet �sszefutottak mindkettej�k v�lt�test�rs�g�vel, akik a m�szak �tv�tele ut�n szint�n az eb�dl�be igyekeztek, �gy most hatalmas t�rsas�g k�s�rte az uralkod�p�rt. Seyda �r�mmel, de meglepetten l�tta, hogy d�lut�nos test�reit Tairon vezeti:

- �s Teregril? Hol van? - faggatta �ket. A test�r�k tudt�k az igazs�got, de mivel uralkod�juk itt volt, mind r�n�ztek, t�le v�rt�k, hogy v�laszoljon asszony�nak. Calborn gyeng�den megszor�totta Seyda kez�t:

- Teregril… kil�pett a szolg�latodb�l. Enged�lyt k�rt t�lem. Ma reggel. �s �n… elengedtem.

Seyd�n l�tszott, hogy nem �rti a dolgot. Tekintete k�ts�gbeesetten v�ndorolt arcr�l arcra:

- Kil�pett? Deh�t… mi�rt?

- Mert... vissza akar menni Hels�ra. Ap�d test�rkapit�nya lesz ezut�n.

Seyda nem k�rdezett t�bbet, csendesen ment f�rje oldal�n.

- Ennyire b�nt? - sim�tott v�gig az arc�n Mandalore. Seyda felpillantott:

- V�ratlanul �rt - mondta �szint�n. - M�g csak nem is sz�lt arr�l, hogy nem �rzi itt j�l mag�t...

Megtorpant. Az eb�dl� ajtaja mellett hanyagul a falnak d�lve Teregril �llt:

- �rn�m - l�kte el mag�t a falt�l. Fut� pillant�ssal �dv�z�lte az uralkod�t �s test�rt�rsait, majd Seyda jobb kez��rt ny�lt, mert a balt Mandalore foglalta le. - Ilyenkor szokt�l eb�delni, az�rt v�rtalak itt. Tal�n most van egy kis id�d. Szeretn�k elb�cs�zni t�led. M�t�l Sylas test�rkapit�nya vagyok. Visszat�rek Starvillerre.

- Igen… most tudtam meg Calbornt�l… - mondta alig hallhat�an a Calora.

- Teregril - mondta Mandalore. - Vel�nk tartan�l az eb�dn�l? Azut�n nekem �gyis edzenem kell, azalatt besz�lgethettek az �rn�ddel! Ki tudja, mikor j�runk legk�zelebb Hels�n. Gyere, tarts most vel�nk!

- K�sz�n�m, uram - b�lintott a test�rkapit�ny.

Seyd�nak nem volt �tv�gya, ide-oda tologatta a h�sdarabokat t�ny�rj�n, de valah�nyszor �gy d�nt�tt, hogy otthagyja az �telt, pillant�sa test�rei szemreh�ny� tekintet�vel tal�lkozott, �gy k�nytelen volt megenni az eb�det. Teregril m�g most is szok�sos szigor�val ellen�rizte, �rn�je megtartja-e az el��rt �trendet, amely felt�tele volt annak, hogy Seyd�t gyakorlatozni engedj�k. Calborn figyelte az �rharcosok viselked�s�t �s megd�bbent azon, Seyda mennyire hagyatkozik r�juk. Sosem gondolt m�g bele, hogy tulajdonk�pp � engedte kialakulni ezt a furcsa bizalmas kapcsolatot asszonya �s �rharcosai k�zt azzal, hogy m�r Hels�n r�juk b�zta a kisl�nyt. Nem csod�lkozhatott, hogy ennyire k�zel ker�ltek egym�shoz.

Teregril �rharcost�rsaival egy�tt m�r �t�dik �ve d�delgette Seyd�t. Nem is lehetett nem d�delgetni. �des kis egy�nis�g�vel Seyda csak a hideg, �rz�ketlen jediket nem tudta megh�d�tani. �s azt, akit Nihilus befoly�solt...

Mandalore megborzongott.

De Seyda t�l�lte a jedik hideg�t �s �rz�ketlens�g�t. �s t�l�lte Mandalore gy�l�let�t. Mert Larsenek, Arionok, Sergerek �s Teregrilek �lltak mellette, �s melegben tartott�k, mikor reszketett a szeretetlens�gt�l, �s f�lt�n �vt�k, mikor a legnagyobb vesz�lyt a f�rje jelentette sz�m�ra. �s amikor ez v�gigfutott Calborn agy�n, m�r nem �rzett f�lt�kenys�get a gondolatt�l, hogy engedje �ket elb�cs�zni egym�st�l.

Miut�n az �rharcosok szigor� tekintet�t�l k�vetve a Calora az utols� falatot is valahogy legy�rte, Calborn, l�tva, hogy a t�bbiek is v�geztek, jelt adott, hogy indulhatnak:

- �n most kimegyek a p�ly�ra. Teregril… - ny�jtott kezet. - Minden j�t, fi�. Szolg�ld Sylast is olyan h�s�ggel �s odaad�ssal, mint ahogy a l�ny�t szolg�ltad, rajta kereszt�l pedig engem, ezzel egy�tt a birodalmat!

- �gy lesz, uram! - hajtott fejet a test�rkapit�ny.

A gyakorlatoz�s ut�n Mandalore visszat�rt a Palot�ba, hogy megf�r�dj�n �s felfriss�lj�n, k�zben ben�zett a fiaihoz is. Az ikrek m�r �bren voltak, f�l-al� m�szk�ltak a szob�ban, test�reik pedig le�ltek j�tszani hozz�juk. Persze maga Handon, a test�rkapit�nyuk se volt kiv�tel ez al�l! N�gyk�zl�b �llva � is hidat csin�lt, mint t�rsai, �s a picurk�k az �l� hidak alatt hurcolkodtak kereszt�l kacar�szva a szoba t�ls� v�g�ig, majd visszafel�. Calborn eln�z�en cs�v�lta fej�t, l�tva, a test�r�k hogyan sz�rakoztatj�k a fiait. Salin�t is ott tal�lta, a sz�l�szn� szokott napi ellen�rz�s�t v�gezte az uralkod�pal�nt�kn�l. Calborn a v�ll�ra tette a kez�t:

- No, Salina, engem is �gy sz�rakoztattak a test�reim annak idej�n?

- Nem, uram, t�ged nem kellett sz�rakoztatni, te egyed�l is nagyszer�en elfoglaltad magadat. Komoly kisfi� volt�l...

- �s m�lt�s�gteljes, igaz? - nevetett Calborn. - Mert �n m�r ilyen kicsi koromban is tudtam, hogy uralkod� lesz bel�lem, akinek nem illik j�tszani! Azt hiszem, Salina, te mindig t�ls�gosan elfogult volt�l velem, �s err�l a mai napig nem tudt�l leszokni. Szerintem csak nem mertek �gy m�k�zni velem a k�r�l�ttem l�v�k annak idej�n, mert f�ltek ap�m szigor�t�l. Err�l van sz�, igaz, Salina?

- Igaz... - vallotta be az �reg sz�l�szn�. - Ap�dnak az volt az elve, hogy egy harci birodalom �r�k�s�nek nincs joga a j�t�khoz, m�g kisbabak�nt sem. Nagyap�d meg m�g ilyenebb volt! �... - legyintett. - Ne t�r�dj vele, fiam, a te kis cs�ppecsk�idnek ezerszer jobb sora van, mint neked volt, �s �szint�n mondom neked, nem is sajn�lom t�l�k!

- Astrila hogy van? - v�ltott t�m�t hirtelen az uralkod�.

- Nem j�l, fiam, nem j�l. Az asszonyk�d megint n�la van. J� lenne, ha Larsen h�rt adna v�gre mag�r�l! Astrila eg�szen belebetegedett a t�voll�t�be! Az a k�ma nagyon megijesztette, az�ta f�lti ennyire a f�rj�t.

- Igen, tudom, mennyire agg�dott. Ha Larsen v�gre megj�n, m�r nem is k�ld�m el sehova. Haza fognak t�rni Starvillerre.

- Mi�rt? - h�kkent meg Salina, aki ny�lt titok volt, hogy nagyon megszerette a nemesi sz�rmaz�s� p�rt; a j�modor� f�vez�rt �s halkszav� asszony�t.

- Mert Sylas Larsenb�l akarja kinevelni az ut�dj�t. Larsen lesz majd Starviller k�vetkez� kl�nvez�re.

- Nem mondom, fiam, ez igen �rdekes h�r! De sajn�lom, hogy elmennek!

- �n is, Salina. De a j�lk�pzett vez�reken m�lik egy-egy kl�n sorsa, ezzel egy�tt a birodalom� is, teh�t �n nem fogom megtiltani, hogy Sylas visszak�rje t�lem saj�t kl�nja sz�l�tt�t, ha egyszer �t v�lasztotta ut�dj�ul. Ha legk�zelebb Astril�n�l j�rsz, megk�rlek, mondd el neki, hogy amint Larsen �ps�gben megj�n, hazamehetnek, �s Larsen nem lesz ezut�n kit�ve ilyen vesz�lyeknek! B�r �n most sem csat�ba k�ldtem, csak diplom�ciai k�ldet�st b�ztam r�... Hogy mi�rt nem jelentkezik, az m�s k�rd�s... �s az m�r engem is aggaszt... Mindj�rt ut�na is n�zek, j�tt-e �zenet t�le, vagy legal�bb Saborra Siroxra k�ld�tt felder�t�it�l!

- V�rj, fiam! Am�g el nem felejtem, tartozom neked egy d�cs�rettel!

- Ugyan mi�rt? - fordult vissza mosolyogva az uralkod� az ajt�b�l.

- H�t mert magadt�l megkezdted v�gre az asszonyk�d f�lvil�gos�t�s�t, �s nem nekem kell �regasszony l�temre ilyesmikr�l magyar�znom neki...

- Milyen f�lvil�gos�t�sr�l besz�lsz? - n�zett r� �rtetlen�l Calborn. Salina k�zelebb hajolt hozz�:

- Ej, fiam, h�t ennyire megfert�z�tt t�ged az �rtatlans�g�val az a csudasz�p kisl�ny, hogy m�r besz�lni se akarsz r�la? - s�gta eg�szen halkan. - Nem szokt�l te ilyen sz�gyenl�s lenni... H�t mi sz�gyen van abban, hogy a te kis Seyd�dat megtan�tottad arra, mire val� a sillan? �s haszn�lja is rendszeresen, mert hat �veggel volt bek�sz�tve a v�rosi szob�j�ban, pedig h�t egy �veg eltart �ltal�ban k�t h�napig is! Nem vesztegetted az id�det, fiam, mi�ta magadhoz t�rt�l Nihilus befoly�sa al�l! De ez �gy is van rendj�n! L�ttam �n, hogy nem tudsz annak a sz�p kisl�nynak ellen�llni! - �s lehajolt Haldorhoz, aki a l�b�n�l �cs�rg�tt �s testv�rk�it a test�r�kkel hagyva elmer�lt apr�cska ujjainak csod�lat�ban, miut�n megunta a hidak alatti b�j�csk�t. Salina f�lvette, �s kedvesen bec�zgetve �vatosan megd�g�ny�zte a kisfi� pocakj�t, akinek mindj�rt f�lig �rte a sz�ja.

Mandalore sz�l�t�tten �llt. Azt�n olyan hirtelen indult meg, hogy Ceregil�k csak kis k�s�ssel tudt�k k�vetni. Calborn egy pillanatra t�tov�zva meg�llt a folyos�n, �gy t�nt, a tan�csterem fel� akar menni, v�g�l m�gis saj�t szob�ja fel� fordult:

- Ceregil! - vetette oda test�rkapit�ny�nak, an�lk�l, hogy h�trafordult volna. - Ker�tsd el� Saborr�t! Tudni akarom, van-e h�re a felder�t�inek Larsen�kr�l! Int�zkedj, kapit�ny!

- Igen, uram! - mondta Ceregil. Calborn becsukta az ajt�t, ledob�lta mag�r�l ruh�it, �s kinyitotta a f�rd� ajtaj�t. Miel�tt bel�pett, pillant�sa a k�nyelmes, sz�les �gyra esett, �s esz�be jutott a k�ts�gbeejt�en hossz�, mag�nyos hetek ut�ni tegnapi, kudarccal v�gz�d� �jszaka! �k�lbe szorult a keze, �s megcsikordult a foga. Gyorsan lezuhanyozott, tiszta lanilinba b�jt, f�lcsatolta Mandalore-i p�nc�lj�t, �s a felder�t� f�parancsnokhoz fordult, aki most �rkezett meg Ceregil h�v�s�ra:

- Saborra, van h�red Larsen�kr�l?

- M�g semmi, uram. Tal�n holnapra lesz!

- Ha valamit megtudt�l, �n legyek az els�, akit inform�lsz r�la!

- Ez term�szetes, uram! - mondta Saborra, meg�tk�zve a szokatlanul kem�ny hangnemen. Calborn m�r �vekkel Mandalore-i beiktat�sa el�tt akkora tekint�lyt v�vott ki mag�nak a birodalomban, hogy m�r akkor sem volt sz�ks�ge parancsait ilyen udvariatlan, durva hangnemben kinyilv�n�tani.

- Saborra, van kulcsod Seyda v�rosi h�z�hoz?

- Igen, uram, term�szetesen van. Naponta szoktam ellen�rizni a biztons�gi rendszert �s Revan droidjait. �s ezut�n a gy�gy�t� automat�t is folyamatosan kell ellen�riznem a sz�riagy�rt�s el�tti tesztel�shez.

- Rem�lem, most is n�lad van a kulcs!

- Igen, uram, n�lam van.

- J�. Akkor gyere! - �s megny�jtva l�pteit, el�resietett. A test�r�k maguk sem tudt�k mire v�lni uruk hirtelen hangulatv�lt�s�t, �gy Saborra k�rd� pillant�s�ra Ceregil csak �rtetlen�l sz�tt�rta karj�t �s megvonta v�ll�t.

A Gy�gy�t�s H�za mellett nagy volt a forgalom. Az automat�t ugyan r�gz�tett�k, de Saborra el�rel�t�an �rs�get �ll�ttatott Arionnal, f�lve, hogy valami m�don k�rt tehetnek az automat�ban, ak�r akaratlanul is, ez�rt az �rharcosoknak is megmutatta a m�k�d�si elvet. �gy az mellett, hogy v�dt�k, m�g seg�teni is tudtak a civileknek a m�k�d�s megmutat�s�val. Saborra arra is gondolt, hogy Seyda h�z�nak v�delm�t az automat�ra is kiterjeszti, de akkor senki nem f�rhet hozz�, �s az automata l�tez�se �rtelm�t veszti. Teridon kijel�lt j�r�rei, akiknek els�dleges funkci�juk eddig Seyda h�z�nak fel�gyelete volt, most az automat�ra ir�ny�tott�k figyelm�ket.

Mandalore k�zeledt�re az �rs�g kih�zta mag�t, de az uralkod� �gy ment el mellett�k, mintha nem is l�tn� �ket:

- A kulcsot! - pattogott a hangja inger�lten. Saborra m�ris nyitotta el�tte az ajt�t, majd a vez�rl�konzolhoz ment �s elmer�lt a munk�ban.

Ceregil �s test�rei az el�t�rben maradtak, l�tva, hogy uruk Seyda szob�j�ba megy be. Calborn becsapta maga m�g�tt a szobaajt�t. Logik�ja azonnal az �gy mellett �ll� kis szekr�nyhez vezette, ahol a n�k a szem�lyesebb dolgaikat szokt�k tartani. Egy mozdulattal kir�ntotta a fi�kot, �s l�tnia kellett, hogy Salina igazat mondott. De nem t�lt�tte el el�gedetts�g a k�zzelfoghat� bizony�t�kok l�tt�n. B�r ne ment volna be �pp akkor a kicsikhez, amikor Salina is ott van vel�k, b�r ne j�rt volna Salin�nak a sz�ja, b�r ne is tal�lkoztak volna, akkor most legal�bb nem tudna az eg�szr�l, �s nem �llna itt d�ht�l �s felh�borod�st�l fuldokolva, f�l�r�lten a f�lt�kenys�gt�l!

Legal�bb egy perc eltelt, mire v�gre megmozdult. Beledobta a hat �vegcs�t a fi�kban tal�lt kis zacsk�ba, eltette, �s visszat�rve az el�t�rbe, lass�t�s n�lk�l indult a bej�rati ajt� fel�.

- Uram, nekem m�g van itt dolgom! - sz�lt ut�na Saborra.

- Akkor csin�ld! - vetette oda futt�ban az uralkod�, �s kil�pett az utc�ra. Test�rei alig b�rtak l�p�st tartani vele.

Calborn m�g �tk�zben utas�totta test�rkapit�ny�t, tudja meg, merre van a Calora. Mikor Ceregil kapcsolatot teremtett Seyda �j d�lut�nos test�rkapit�ny�val, Mandalore �tvette a kommunik�tort:

- Tairon! Elmegy�nk Carver�khez. K�s�rd az �rn�det a Striderhez! Halad�ktalanul! Legyetek a kik�t�ben, mire oda�r�nk!

- Igen, uram! - hallatszott Tairon meglepett, de engedelmes hangja. Calborn hanghordoz�sa �t is megd�bbentette.

Mire az uralkod� a kik�t�be �rt, asszonya m�r ott v�rta. A Calor�b�l sug�rz� sz�ps�g �s szel�ds�g leny�g�zte a k�r�l�tte l�v�ket, de csak m�g jobban megk�nozta az uralkod�t. Seyda term�szetes mosollyal �dv�z�lte ur�t, �s kecses mozdulattal fogadta szertart�sosan fel�je ny�jtott kez�t.

- Calborn! - pillantott f�l. - A gy�gy�t�sok alatt sok asszony gondolatait �rz�keltem. Sok a lelkibeteg k�zt�k. A fiatalokkal, mint p�ld�ul Lylthia, nincs baj. Elmennek t�ncolni, mulatni. De akinek m�r gyereke van, annak nincs lehet�s�ge arra, hogy elm�szk�ljon otthonr�l. A gyerek�re, gyerekeire kell vigy�znia. �s ez sok �vet vesz el t�l�k. Egyszer�en elvesz�tik a szabads�gukat, a sz�l�s ut�n lez�rul az �let�k. Valahogy j� lenne ezen v�ltoztatni. Mindig azt hallom t�letek, f�rfiakt�l, hogy a n�kkel j�l b�ntok, vigy�ztok r�juk, biztons�gban tartj�tok �ket. Ez bizonyos szempontb�l igaz, hisz m�g dolgozniuk sem kell, mert a csal�djuk, a f�rj�k, vagy maga a civil kl�nfel�gyelet gondoskodik az eltart�sukr�l. De higgy�tek el, ez nem el�g egy n� sz�m�ra!

- Mi nem a k�zt�rsas�g vagyunk. M�gis, milyen v�ltoztat�sra gondolt�l? - Mandalore hangja - lelki�llapot�nak k�sz�nhet�en - kiss� �rdesre sikeredett, de m�g nem t�nt udvariatlannak. Seyda elgondolkodva �lt a pil�taf�lk�ben, tekintete az alattuk elsuhan� t�jat p�szt�zta:

- Magamr�l tudom, hogy a n�knek igenis sz�ks�ge van valamilyen elfoglalts�gra azon k�v�l is, hogy ell�tj�k a h�ztart�st �s a csal�djukat. �s sz�rakoz�sra is sz�ks�g�k van! Nekem p�ld�ul ott van a gy�gy�t�s �s az edz�s, de csak az�rt tudom megtenni, mert dajk�k �s test�r�k vigy�znak a gyermekeimre. M�g Larinn�nak is k�nny� dolga lesz, ha Canderous hazaj�n �s el akarnak menni valahova sz�rakozni, mert az � kisfi�t is test�r�k �rzik, �s Salina is �lland� fel�gyelet alatt tartja, de a birodalomban a vez�rek �s vezet�k asszonyait kiv�ve az any�k magukra maradnak a gyermeknevel�s gondjaival, �s a p�rjukkal se tudnak elmenni sehova. �s ha meglep� is, amit mondok, sok asszony szeretne dolgozni, nem akarja, hogy m�sok gondoskodjanak r�la! Azon gondolkodtam, hogy olyan helyeket kellene l�trehozni, ahova a kisgyerekeket el lehetne vinni, am�g az anyjuk is dolgozik, vagy egyszer�en csak el szeretne menni valahova kikapcsol�dni a p�rj�val. Ezeken a helyeken a gyerekekre olyan n�k vigy�zn�nak, akik tudnak a kicsikkel b�nni, ki vannak k�pezve, mint p�ld�ul Salina sz�l�szn�i �s dajk�i... �s egy m�sik dolog is motoszk�l a fejemben. Az adta az �tletet, hogy a bar�tn�im milyen k�nnyen meg tudt�k tanulni a medit�ci�t. A medit�ci� rendbehozza a t�lfesz�tett idegrendszert, pihentet. Mindenkit meg lehet tan�tani arra, hogyan nyugtassa meg mag�t, hogyan pihentesse a szervezet�t! Ez�rt l�tre kellene hozni olyan helyeket, ahova b�rki elmehet �s megtanulhatja a medit�ci�t. A f�rfiak ugyan�gy k�pesek r�, mint a n�k, �s a civilek ugyan�gy, mint a harcosok! A medit�ci�val lelki betegs�geket lehet meggy�gy�tani, mert tapasztaltam a gy�gy�t�sok sor�n, hogy legt�bbsz�r a l�lek f�radts�ga, betegs�ge vet�l ki a testre. J�, persze a medit�ci� gyakorl�s�val a mandal�riai n�p m�g nem v�lik gy�gy�t� jediv�, de az �let�k�n sokat k�nny�tene. Egyel�re nem tudom, hogyan lehetne mindezt megval�s�tani... szerinted?

Calborn f�rk�szve n�zte:

- Val�ban ennyire szereted ezt a n�pet vagy csak szerepet j�tszol?

- Igen, szeretem... - mondta Seyda, �rtetlen�l n�zve f�rj�re. - Mi ebben a k�l�n�s? Az �n n�pem, �s azt szeretn�m, hogy jobb legyen nekik... amennyire legal�bbis lehets�ges... Ennyire megval�s�thatatlannak tartod azt, amir�l besz�ltem?

- Nem - vette le r�la pillant�s�t az uralkod�. - Csak nem �rtem az ind�t�kaidat. Kinek akarsz ennyire... megfelelni? Mert biztos, hogy nem nekem...

- Calborn, �n... - Seyda az uralkod� merev arc�t n�zte. - Nem tudom, mir�l besz�lsz, mi t�rt�nt veled...?

- �n tudom - mondta Calborn halkan �s f�l�llt. - Te v�ltoztatt�l meg, Seyda, �s most m�r egy�ltal�n nem tudom, mit higgyek r�lad - �s kiment a f�lk�b�l.

A droidkomplexumban tett l�togat�s r�vid volt, Mandalore utas�t�st adott Carver�knek arra, hogy kezdj�k meg a sz�riagy�rt�shoz sz�ks�ges g�psor tervez�s�t. Mikor visszat�rtek a Palot�ba, az uralkod� bevezette asszony�t a h�l�szob�ba, �s behajtotta az ajt�t:

- L�tod, Seyda megint teljes�tettem egy k�v�ns�godat! �g�retem szerint. Nagyon sok v�ltoztat�st l�ptettem �letbe a birodalomban, �s dacoltam n�pem el��t�leteivel is, hogy a te elk�pzel�seidet megval�s�tsam. Sokezer �ves hagyom�nyokat �s t�rv�nyeket v�ltoztattam meg a kedved�rt. Ha fogcsikorgatva is, de meg�rtettem, mi�rt tartasz t�vols�got t�lem. Elfogadtam a b�ntet�st, amit kiszabt�l r�m olyan b�n�rt, amit nem a magam akarat�b�l k�vettem el! �s �n most m�gsem foglak t�ged megb�ntetni, pedig amit elk�vett�l, azt saj�t akaratodb�l kellett tenned! �seim ez�rt a b�n�rt azonnali hal�llal b�ntett�k a Calor�jukat!

- Calborn! - n�zett r� d�bbenten Seyda. Mandalore el�h�zott a mag�val hozott kis zacsk�b�l egy kis �vegcs�t, melynek m�r csak az alj�n l�ty�g�tt valamennyi a s�rg�sfeh�r folyad�kb�l, �s tenyer�ben tartva felmutatta. A Calora zavarodottan n�zett a kis �vegre, majd vissza f�rje arc�ra:

- Mi ez? Mit akarsz ezzel? - k�rdezte �rtetlen�l.

Calborn �rezte, hogyan �nti el a d�h:

- Hogyan tudsz m�g most is ilyen �des, �rtatlan arccal hazudni nekem?!!! - �s f�ldh�z v�gta az �vegcs�t, majd elh�tr�lt:

- M�r csak egyetlen �g�retem maradt, amit egyszer kicsikart�l t�lem! De nem vagyok felk�sz�lve arra, hogy teljes�tsem. E d�nt�semnek csak egyik r�sze az, hogy a fiaimnak te adt�l �letet. Nem tudok v�gezni veled, m�g b�ntani sem tudlak, mert saj�t magamat is megsebezn�m vele, annyira szeretlek! De az �rul�sodat nem tudom megbocs�tani! Hazudt�l �s kij�tszott�l, ez sokkal jobban f�j, mintha meg�t�tt�l volna! Egyszer r�gen azt k�rted, hogy engedjelek el. Most �n k�rem azt, hogy menj el innen! Ne k�nozz tov�bb! Menj el a Palot�b�l, menj el Telrevanr�l! Nem tekintelek t�bb� az asszonyomnak, tedd le a Calora-�kszereket, hagyd el a k�zpontot, �s att�l fogva azt csin�lhatsz, amit akarsz! Ha a fiaidat l�tni akarod ezut�n, elj�hetsz hozz�juk, de ker�ld a velem val� tal�lkoz�st! - h�tat ford�tott, �s nagy l�ptekkel elhagyta a szob�t. A folyos�n meg�llt �s v�gign�zett Seyda helsai test�rs�g�n:

- Tairon kapit�ny - mondta hidegen. - Kiemelt feladatk�r�t�k megsz�nt! Ennek a birodalomnak nincs t�bb� Calor�ja, �s am�g �n leszek a Mandalore, addig nem is lesz! Ha akartok, menjetek vissza Hels�ra! Sylas nemsok�ra indul, vele tarthattok! Sz�ljatok Davrel�knek �s Dandor�knak is! Ha m�gis itt akartok maradni, Arionn�l jelentkezzetek!

- De mi�rt, uram?! - mondta Tairon megr�k�ny�dve. - Mi�rt?!

Mandalore m�r nekiindult:

- K�sz�nj�tek Seyd�nak, hogy elvesz�tett�tek az �ll�sotokat! - sz�lt vissza a v�lla f�l�tt.

Tairon a behajtott ajt�hoz l�pett �s megl�kte. Az ajt� kiny�lt, �s a test�rkapit�ny l�thatta a szoba k�zep�n m�g most is dermedten �ll� Seyd�t, l�ba el�tt az �sszet�rt �vegcse darabk�ival.

- Kicsi �rn�m, mi t�rt�nt? Mivel vontad magadra Mandalore haragj�t?

E szel�d, agg�d� hang hallat�n Seyda szem�b�l megindultak az els� k�nnyek:

- Nem tudom, Tairon, nem tudom... - suttogta maga el� b�mulva.