- H�t ti? L�togat�ba j�ttetek? Honv�gyatok volt?

- Nem, fiam - tette v�ll�ra a kez�t Sylas. - Seyd�t k�s�rt�k haza, �s itthon is akarnak maradni.

- H�t Seyda is itt van?

- Igen, Brailor, itt van. Alszik f�nt a haj�n. De nem l�togat�ba j�tt. Mandalore elv�lt t�le. Ne k�rdezz most semmit, mert el�tt�nk is hom�lyos az eg�sz dolog. Calborn csak annyit mondott a faggat�somra, hogy Seyd�nak kedvese van, ez�rt nem t�ri meg tov�bb maga mellett. �n ugyan ezt elk�pzelhetetlennek tartom, de az uralkod� d�nt�s�t nem lehet megfellebbezni. A Calor�ra vonatkoz� t�rv�nyeket ismerve m�r annak is �r�ln�m kell, hogy Mandalore egy�ltal�n �letben hagyta a l�nyomat, ak�r igaz a v�d, ak�r hamis. Most az a fontos, hogy Seyda megnyugodjon. Eg�szen mag�n k�v�l volt. M�g azt sem fogta f�l, mivel v�dolja �t Calborn egy�ltal�n. Szerintem valakinek a keze benne van a dologban. Nem tudom, mi az igazs�g, de a l�nyomnak most nyugalomra van sz�ks�ge, mert teljesen �sszet�rt. �pp, miut�n a Nihilus mesterked�se ut�ni v�ls�gb�l kezdett v�gre kil�balni. Tairon�k k�s�rt�k f�l a Deltaxra. Az �ton v�gig a szav�t se lehetett venni. Lakik most valaki az � r�gi kis barakj�ban?

- Nem, Sylas.

- J�, akkor a takar�t�szem�lyzettel hozasd rendbe a barakot! Seyda oda szeretne visszak�lt�zni. Az �rharcossz�ll�val mi a helyzet? Mert j� p�r r�gi �rharcos is hazaj�tt vel�nk.

- Att�l f�gg, mennyien j�ttek, de kb 150 f�nek mindenk�pp tudunk helyet biztos�tani.

- Annyi nem is kell most, hisz a Deltax el�g nagy ugyan, de az�rt nem sz�ll�t�haj�. Int�zkedj, fiam! Davrel, maradt valaki Seyda mellett?

- Igen, vez�r! Xeren �s Gildor fel�gyel r�.

- Rendben. Fiaim! - fordult Sylas a csendben �lldog�l� �rharcosokhoz, akik vel�k egy�tt t�rtek haza Telrevanr�l. - Menjetek vacsor�zni, azt�n pihenni! Leron g�rdakapit�ny holnap visszavesz benneteket a b�zis jelenl�ti list�j�ra. Davrel, Teregril, Tairon, ti gyertek velem!

- Apa! - hallatszott egy halk hang. Xeren �s Gildor k�zrefogta Seyd�t, �gy vezett�k ki a haj�b�l. Minden tekintet az elbocs�tott Calora fel� fordult.

- Gyere, kisl�nyom! - ny�jtotta fel�je kez�t Sylas. Brailor k�zelebb l�pett:

- �dv�zl�nk itthon, kicsi Seyd�m! - mondta kedvesen, �s mag�hoz vonva egykori �rn�j�t, megcs�kolta a homlok�t. - Most k�sz�tik el� neked a r�gi kis otthonodat! Ha akarsz, m�r ma is ott alhatsz! J� lesz?

- J� lesz, Brailor, k�sz�n�m - mondta Seyda cs�ndesen, �s k�r�ln�zett a s�t�tbe borul� b�zison, majd apj�ba karolva elindult a tan�csterem fel�.

Mik�zben ettek, Brailor t�j�koztatta a huzamos t�voll�t ut�n hazat�r� kl�nvez�rt a f�-�s alb�zisok legfontosabb esem�nyeir�l.

Seyda egyik oldal�n az apja �lt, a m�sik oldal�n Teregril. Senki nem besz�lt Mandalore v�ratlan d�nt�s�r�l, senki nem v�rt magyar�zatot Seyd�t�l. �gy tettek, mintha a legterm�szetesebb dolog lenne, hogy ezut�n �jra itt fog �lni k�zt�k. Sylas a vacsora v�gezt�vel a tan�csterembe h�vatta Zuk�t, Xarg�t, valamint a g�rdakapit�nyt, a j�r�rparancsnokot �s a felder�t�parancsnokot.

Xarga �s Zuka megjelen�se nagyon megrend�tette Seyd�t. Most �rezte igaz�n, mennyire k�zel ker�lt �rzelmileg mentoraihoz annak idej�n. Helsa jelenlegi �rg�rdakapit�nya nem gyakorolt r� akkora hat�st, mint valamikor Larsen; a j�r�rparancsnok sem hasonl�tott a higgadt Teridonra, de mindketten tisztelettel k�sz�nt�tt�k kl�nvez�r�k l�ny�t, akir�l tudt�k, hogy h�rom nappal ezel�tt m�g a Calor�juk volt. Utols�k�nt a felder�t�parancsnok l�pett el�.

Kih�zta mag�t �s v�ratlanul megsz�lalt:

- K�sz�nettel tartozom neked Calora az�rt, hogy megmentett�l a hal�lb�ntet�st�l.

A fiatal f�rfi arca �s hangja ismer�snek t�nt. Seyda most n�zte csak meg jobban:

- Akkor sem haragudtam r�d, �s most sem haragszom - mondta halv�ny mosollyal. - L�tom, hogy becs�lettel �llt�l helyt az�ta. Magasra k�zd�tted f�l magadat, eszerint a megbocs�t�s haszos volt a sz�modra!

- Honnan ismeritek egym�st? - k�rdezte Sylas.

- Ez ma m�r egy�ltal�n nem fontos, apa...

- De fontos, �rn�m! - emelte f�l fej�t a felder�t�parancsnok. - Nem tudtam, hogy az akkori kisl�ny lett k�s�bb Sylas l�nya, �s a Calor�nk is. Vez�r, �n n�h�ny �vvel ezel�tt - nem akarattal ugyan - de majdnem a l�nyod hal�l�t okoztam...

- Akkor te vagy az az ostob�n viselked� fi� a felder�t�gyakorlatr�l, aki nem akarta elhinni, hogy Seyd�t befogadom a kl�nomba?

- Igen, vez�r. �s megs�rtettem a l�nyodat az... �rharcosokkal kapcsolatban is...

- Tudok r�la - mondta savany�an Sylas. - R�vid ideje van tudom�som arr�l a r�gi �jszakai f�rd�z�si hist�ri�r�l. Seyda az �rharcosoknak k�sz�nhette, hogy �letben maradt. De kik�ny�r�gte t�lem is a kegyelmet, �gy meg�g�rtem neki, hogy nem b�ntetem meg azokat a fi�kat az�rt az otromba viselked�s�rt, ut�lag sem. �gyhogy t�lem is bocs�natot nyert�l.

- K�sz�n�m, vez�r! - b�lintott a fiatal parancsnok, de megal�zkod�s nem volt ebben a mozdulatban. Emelt f�vel v�llalta ostoba tett�t, de a b�ntet�st is b�szk�n fogadta volna, ebben Sylas eg�szen biztos volt. A fi�t Seloth-nak h�vt�k. Egy alb�zisr�l k�ldt�k Hels�ra, k�zvetlen�l Zuka �s Xarga figyelm�be aj�nlva. Zuka gyorsan megkedvelte a tehets�ges fi�t. Seyda t�voz�sa �ta � volt a j�v� leg�g�retesebb felder�t�je, akinek kiemelt k�pz�s�t Starviller sz�m�t�g�pes zsenije sz�vesen v�llalta.

Xarga is sokat ny�zta Seloth-ot, mondv�n, egy leend� vezet�nek j�val t�bbet kell tudnia harc ter�n is, mint harcosainak.

Sylas int�s�re az �jonnan j�tt parancsnokok is helyet foglaltak. A kl�nvez�r tekintete sorra vette az arcokat:

- V�ltoz�sok t�rt�ntek a k�zpontban - kezdte. - Mandalore �s a Calora �tjai... sz�tv�ltak. Mivel Seyda kiemelt szint� felder�t� �s folyamatosan edz�sben l�v� k�pzett harcos, azzal a sz�nd�kkal hoztam ide vissza Hels�ra, hogy � lesz a felder�t�parancsnokom. De mert Seloth munk�j�val is maxim�lisan el�gedett vagyok, �t sem akarom m�sik b�zisra �thelyezni. Ez�rt arra gondoltam, hogy egym�s mell� rendelem �ket. Seyda m�g Saborra nevel�se, akit�l Seloth-nak m�r nem volt alkalma tanulni. Seloth viszont a felder�t�k napi gyakorlati munk�j�ban van otthon, amire viszont Seyd�nak az ut�bbi id�ben nem volt lehet�s�ge. Seyda, Seloth, van kifog�sotok a d�nt�sem ellen, hogy egy�tt dolgozzatok?

Seyda a fej�t r�zta:

- K�sz�n�m a lehet�s�get, apa - mondta csendesen. - Te most csak egy r�gebbi k�v�ns�gomnak teszel eleget. Amikor azt k�rtem t�led, hadd j�hessek vissza Hels�ra egyszer� felder�t�nek. Te most sokkal t�bbet k�n�lsz nekem.

- �r�l�k, hogy �gy gondolod, kisl�nyom. �s te Seloth? Hogyan v�lekedsz?

- Kiv�lts�gnak tartom a felaj�nlott lehet�s�get, vez�r! - mondta a fiatal parancsnok minden udvarias sz�vir�got mell�zve, de �szinte arccal. - Saborra neve a felder�t�k k�zt fogalomm� v�lt ebben a birodalomban! �r�l�k, hogy tanulhatok a m�dszereib�l, ha k�zvetve is. A Calora konzolhaszn�lati tud�s�r�l is legend�k keringenek, k�l�n�sen a Ravager megsemmis�t�se �ta. Elterjedt a h�re, hogy � seg�tett Eshoknak ment�lisan. Megtiszteltet�snek tartom, hogy vele egy�tt dolgozhatok.

- J�. Majd megbesz�litek egym�s k�zt a munkabeoszt�st �s a munkatemp�t, de gondolom, Seyd�nak az�rt sz�ks�ge van egy kis id�re, am�g visszaszokik a b�zis �let�be. Leron g�rdakapit�ny, a Telrevanr�l hazat�r� �rharcosok szolg�lati beoszt�s�t r�d b�zom. Xarga, te is sok r�gi arcot fogsz viszontl�tni a gyakorl�p�ly�n. Egy nagyon fontos dolog. Seyda st�tusza megv�ltozott. M�r nem Calora, hanem �jra harcos. Ennek ellen�re test�rs�get rendelek mell�, �s senkit�l b�r�latot, s�rt�st, vagy tiltakoz�st nem t�r�k ez �gyben, m�g t�le mag�t�l sem, hallottad, kisl�nyom? Seyda kiemelt harci rangj�t�l f�ggetlen�l egy kl�nvez�r l�nya, akit harcos mivolta ellen�re is megillet a test�rs�g, �s err�l vit�t nyitni nem fogok! Davrel, Tairon, v�llalj�tok ezut�n is a l�nyom v�delm�t test�rkapit�nyk�nt?

- Minden k�r�lm�nyek k�zt, vez�r! - hajtott fejet Davrel �s Tairon egyszerre. Sylas nyilv�n nem is v�rt m�s v�laszt, mert szinte azonnal folytatta:

- Teregril, te az �n szolg�latomba k�rted �t magad, de most megv�ltoztak a k�r�lm�nyek. Hajland� vagy �jra elfoglalni a helyedet Seyda mellett test�rkapit�nyk�nt?

- Igen, vez�r! - b�lintott hat�rozottan Teregril.

- Rendben - �sszegezte Sylas. - Szedj�tek �ssze �rharcosaitokat, akikkel eddig egy�tt dolgoztatok, �s ha beosztott�tok egym�s k�zt a m�szakokat, �n is tudni akarom, melyiktek mikor van szolg�latban! �gy v�lem, a legfontosabb dolgokat megbesz�lt�k. A t�bbi holnap r��r. El�g k�s� van, t�rjen mindenki nyugov�ra! Davrel, Teregril, maradjatok m�g! - a kl�nvez�r megv�rta, m�g Brailor �s Tairon elvezeti Seyd�t, �s a tan�cstermet vigy�z� tizenhat �rharcos kiv�tel�vel a terem ki�r�l, azt�n a k�t kapit�nyhoz fordult:

- �szinte v�laszt k�rek t�letek. Calborn szerint Seyd�nak van valakije. Dandor Lenia �llapota miatt nem hagyta el Telrevant, de hi�ba faggatn�m err�l, �gysem adhatna igenl� v�laszt a k�rd�semre, mivel � d�lel�tt fel�gyelt a l�nyomra. D�lel�tt pedig Seyda szem el�tt volt. Davrel, �lland� �jszak�s l�v�n elk�pzelhet�nek tartod, hogy Seyda �jjelente f�rfil�togat�t fogadott?

- Nem - r�zta fej�t hat�rozottan Davrel. - Kiz�rt dolog! Seyda mindig nyitva tartotta a szob�ja ajtaj�t, mindig tudtuk, mit csin�l, senki nem lop�zhatott be hozz�! Az ablakokat r�cs v�dte, az eg�sz h�zat pedig k�drendszer. A l�nyodnak j�form�n nem is volt mag�n�lete, mindent a civil n�p�rt �s �rt�nk, �rharcosok�rt tett!

- Nem is v�rtam m�s v�laszt, fiam - jegyezte meg a kl�nvez�r, majd a m�sik kapit�nyra pillantott. - Veled sokkal cifr�bb a dolog, Teregril, mert te kereken meg is mondtad az uralkod�nak, hogy beleszerett�l az asszony�ba, ez�rt kell t�led is megk�rdeznem...

- Bocs�ss meg, hogy a szavadba v�gok, vez�r, de nincs mit k�rdezned! Soha nem k�zeledtem f�lre�rthet� m�don a l�nyodhoz �s soha nem besz�ltem neki az �rzelmeimr�l. � m�g most sem tudja, mi�rt l�ptem ki a szolg�lat�b�l. Azt hiszi, csak haza akartam j�nni Telrevanr�l.

Sylas a k�t kapit�ny v�ll�ra tette kez�t:

- Fiaim, ha Seyda val�ban olyan tiszta �letet �lt, ahogy a n�p tudta, �s ahogy ti is igazolj�tok, akkor mi�rt volt sz�ks�ge... sillanra?

A k�t �rharcos d�bbenet�t neh�z lenne le�rni. Egym�sra n�ztek, majd kl�nvez�r�kre:

- Ez k�ptelens�g, Sylas! - mondta ki mindkettej�k v�lem�ny�t Davrel. - Seyd�nak senki nem besz�lt a sillan l�tez�s�r�l, mikor f�rjhez ment, hiszen a birodalomnak sz�ks�ge volt Calborn ut�dj�ra! Amikor pedig a bab�k megsz�lettek, Mandalore h�napokig Seyda fel� se n�zett! Senki nem mehetett a k�zel�be a l�nyodnak �gy, hogy mi ne tudjunk r�la! Seyd�nak nem lehetett sz�ks�ge sillanra, hisz nem volt mi�rt haszn�lnia!

- Pedig haszn�lta! Mandalore-t ez a tudat bolond�totta meg ennyire! Meg�rtette, hogy Seyda mi�rt z�rk�zott el t�le, �s id�t adott, hogy Seyda �sszeszedje mag�t. �s p�r napja azzal kellett szembes�lnie, hogy az asszonya - v�rosi h�za h�l�szob�j�ban - hat sillanos �veget rejteget, amib�l az egyik csaknem teljesen �res, teh�t legal�bb k�t h�napja van egy f�rfi Seyda �let�ben, aki miatt v�dekeznie kell a terhess�g ellen!

- Az nem lehet, Sylas! - t�rt ki Teregril, tal�n t�ls�gosan is hevesen. Ahogy egy szerelmes f�rfi reag�l a h�rre: a szeretett n� h�tlen lett hozz�...

Sylas figyelmesen n�zte Teregrilt, aki szok�s�t�l elt�r�en most nehezen uralkodott mag�n, majd fejcs�v�lva megjegyezte:

- Fiaim, j�lesik, hogy ennyire v�ditek a l�nyom j�h�r�t. Salina �s Mandalore nem besz�lt Seyd�nak a sillanr�l. Besz�lhetett neki r�la valaki m�s?

- Igen - mondta Teregril hat�rozottan. - Arion...

Sylas �gy n�zett r�, mint aki nem j�l hall:

- Arion? - ism�telte. - Mi�rt �pp Arion?

- Ez kicsit r�gebbi t�rt�net, Sylas. Lylthia boldog volt, hogy f�rjhezment Arionhoz, �s most m�r lehet gyereke. Erre Seyda faggatni kezdte, hogy honnan tudja? Mi�rt nem volt gyereke addig, am�g Sherukkal volt? �s Larinn�nak mi�rt csak a Canderousszal k�t�tt h�zass�ga ut�n lesz kisbab�ja, mikor m�r tizenk�t �ve egy�tt vannak, eszerint mi tudjuk a m�dj�t, hogyan lehet szab�lyozni a bab�k sz�let�s�t... Sz�val Seyda rendesen zavarba hozta Lylthi�t, s�t m�g minket is. Arion pr�b�lta ekkor nagyon �vatosan elmagyar�zni neki, hogy l�tezik egy ismeretlen vil�gb�l sz�rmaz� ital, ami seg�t nek�nk a sz�let�sszab�lyoz�sban.

- Elk�peszt� ez az Arion! - jegyezte meg Sylas enyhe inger�lts�ggel. - Seyda ir�nti enged�kenys�g�vel id�nk�nt rajtatok is t�ltesz, de ami a rosszabb, n�ha meggondolatlanul j�rtatja a sz�j�t! Eszerint � keltette f�l Seyda k�v�ncsis�g�t a sillan ir�nt...

- Nem, Sylas. T�vedsz. Seyda soha nem hozta sz�ba k�s�bb sem, m�g az sem �rdekelte, hogy n�z ki ez a szer egy�ltal�n. � maga sem kereste, �s se a bar�tn�it, se minket nem k�rt meg arra, hogy szerezz�nk neki ilyet...

- Akkor most m�r vil�gos, hogy szeg�nyk�m mi�rt nem �rti, mivel v�dolja �t Calborn. Szeg�ny kisl�nyom �rtatlanul lett meghurcolva. Mert err�l sajnos az eg�sz birodalom tudom�st fog szerezni, �s isten �vja az el�z�tt Calor�t a civilek sz�j�t�l... Azt sem tudom, a k�zt�rsas�g mit fog sz�lni hozz�, tekintettel arra, hogy t�rv�nyesen Seyda a k�zt�rsas�got k�pviselte ebben a h�zass�gban, �s Canderous mellett egy fontos l�ncszeme volt a sz�vets�gnek. Mondj�tok meg, kinek �llt �rdek�ben, hogy az uralkod�p�rt v�g�rv�nyesen elv�lassza egym�st�l? Ki, hogyan �s mikor csemp�szte Seyda szob�j�ba azt �tkozott hat �veget, amely miatt Mandalore-nak joga lett volna azonnal v�gezni a Calor�j�val?! Gondolkodjatok ezen, fiaim, �s ha valami eszetekbe jut, sz�ljatok! Most menjetek! Amelyiktek szolg�latba l�p, annak nyugodt �rk�d�st, amelyiktek aludni t�r, annak pedig j� pihen�st!

Az �jszaka kell�s k�zep�n Saborra jelent meg a folyos�n, m�g mindig fel�lt�zve. Canter megcs�v�lta a fej�t:

- Saborra, te sose szokt�l aludni?

- De igen, kapit�ny. Ha majd egyszer minden rendben lesz, akkor j�l kialszom magamat! De most m�g nincs rendben! Mandalore?

- Alszik. Sz�rny� kedv�ben volt este...

- Gondolod, hogy Seyda jobban �rezheti most mag�t? - k�rdezte Saborra cs�ndesen. Canter a fej�t r�zta:

- Egyszer�en k�ptelens�g ez az eg�sz! Seyda nem tehetett ilyet!

- H�t, kapit�ny, nem vagy egyed�l ezzel a v�lem�nnyel. Mandalore egyed�l... van?

- Persze, hogy egyed�l! - mondta Canter csaknem s�rt�d�tten. - Ugyan kit t�rne meg maga mellett... Seyda ut�n...

- Kapit�ny, musz�j f�l�bresztened!

- Isten �ldjon meg, Saborra, nem v�rhatn�l reggelig, hogy legal�bb valamennyit pihenjen? Nemr�g siker�lt elaludnia...

- Sajn�lom, Canter, de musz�j tudnia r�la!

A test�rkapit�ny nagyot s�hajtott �s �vatosan kinyitotta az ajt�t. Az �gyhoz ment �s gyeng�den megr�zta az uralkod� v�ll�t. N�h�ny pillanatba beletelt, mire Calborn fel�bredt a sz�td�lt �gyon. Sok�ig h�nykol�dhatott, mire v�gre elnyomta az �lom.

- Bocs�ss meg, uram, de Saborra h�reket hozott Siroxr�l! - hajolt az arc�hoz a test�rkapit�ny. Mandalore �jabb pillanatokig hallgatott, nyiv�nval�an igyekezett �sszeszedni mag�t:

- Besz�lj, Saborra! - hangja nagyfok� f�radts�gr�l tan�skodott.

- Uram, kik�ld�tt felder�t�imb�l csak egyetlenegy t�rt vissza Siroxr�l. A t�bbiek holl�t�r�l fogalma sincs! Teljesen kiborult, egyre azt hajtogatja, hogy megt�madt�k �ket Sirox k�zvetlen k�zel�ben...

- Megt�madt�k? - az uralkod� egyszerre �berr� v�lt. - Kik?! Sithek?

- Nem, uram! Sosem l�tott m�g ilyen haj�kat! Egy �ri�si anya�rhaj�-r�l besz�lt, � legal�bbis �gy fogalmazott, �s k�r�l�tte megsz�ml�lhatatlan kis haj� cik�zott, a nagy haj� pontos m�sai... Egyszem�lyesek lehettek...

- Tudott kapcsolatot teremteni Sirox-szal, vagy Larsen haj�ival?