66. r�sz

Az uralkod� utas�t�s�ra a harcosok pinc�t�l a padl�sig �tkutatt�k az eg�sz vill�t. �t l�nyt tal�ltak egy szob�ba z�rva, akik l�that�an mindenbe belet�r�dve, k�z�ny�sen �lldog�ltak az udvaron az �rharcosok gy�r�j�ben. Calborn fut�lag v�gigm�rte �ket, majd len�zett a kivil�g�tott medenc�be.
- Tekint�lyes m�retek - �llap�totta meg. - Sokba ker�lhetett a tart�suk... - megfordult �s nekid�lt a peremnek. - Tudom, hogy ut�lag m�r semmire nem megy a figyelmeztet�semmel, szen�tor, de nem tan�csos az �rharcosaimat kihozni a sodrukb�l. �ppens�ggel nem is k�nny�, de meg kell �rtenie, Lantisolt igen �rz�kenyen �rintette, hogy �n �pp az � Selin�j�t szemelte ki mag�nak.
- �n csak azut�n hoztam ide Selin�t, miut�n �n kitagadta! � akkor m�r nem tartozott a birodalm�hoz!
- Igaza van, szen�tor, de �n �pp az �n manipul�ci�ja miatt tettem. Mint uralkod�nak, jogom van ahhoz, hogy n�pem b�rmelyik tagj�t sz�m�zzem, de vissza is fogadhassam. Ezzel a joggal rajtam k�v�l csup�n kl�nvez�reim, f�vez�reim �s alvez�reim rendelkeznek. De mint elmondtam az im�nt, eszemben sem volt Selin�t itthagyni, csak �nt akartam vele csapd�ba ejteni. Amint l�tja, siker�lt. Ahogy eln�zem, t�l s�lyosak a s�r�l�sei ahhoz, hogy t�l�lje Lantisol b�ntet�s�t, de ha a kapit�nyom gyeng�debb lett volna, �n akkor sem maradhatna �letben, ezzel ugye tiszt�ban van? Felt�telezem, nagyon szenved. Mi seg�thet�nk befejezni f�jdalommentesen, ehhez azonban �nnek is hozz� kell j�rulnia. N�h�ny k�rd�sre m�g feleletet v�rok...
- Hagyjon b�k�n! - ny�gte a szen�tor, �vatosan l�legezve. - Hagyja ezt a maszlagot! Maga is tudja, hogy engem nem �lhetnek meg, �s enn�l nagyobb f�jdalmat se tudnak m�r okozni...
Calborn t�n�dve b�multa az emberi m�lt�s�g�t�l is megfosztott szerencs�tlent:
- �gy hiszi? Pedig �pp �n adott nek�nk �tleteket. Selin�nak r�szletes �lm�nybesz�mol�t tartott a kamp�ra sz�rva verg�d� �ldozatokr�l, nem eml�kszik?
- Csak bl�ff�ltem!
- J� - b�lintott Mandalore �s az egym�s mellett hever� lefegyverzett, f�ldre szor�tott biztons�gi �r�kh�z l�pett:
- Az a kamp� bizony�ra nem d�sznek l�g ott f�nt. Hajland� valamelyiktek megmutatni, hogyan m�k�dik? A harcosaim most elengedik a bal kezeteket. Amelyiktek hajland� egy�ttm�k�dni vel�nk, az emelje f�l szabadd� tett kez�t.
Senki nem mozdult.
- Tudja, Mandalore - a szen�tor hangj�b�l szenved�se ellen�re is vil�gosan �rz�d�tt a k�r�r�m -, nagyon cs�nya k�vetkezm�nyei lesznek a szen�tusban az �n�k t�rv�nytelen akci�j�nak. Birtokh�bor�t�s, mag�ntulajdon megs�rt�se, tizen�t beast-rider meggyilkol�sa, valamint egy diplom�ciai v�delem alatt l�v� magasrang� k�zt�rsas�gi politikus s�lyos b�ntalmaz�sa, �s hal�llal val� fenyeget�se. Ezeket semmivel sem magyar�zhatja meg a szen�tus el�tt �s ugrottak a "nemes" b�ket�rekv�sei! Persze ez Parandin p�lyafut�s�nak v�g�t is jelenti, ugye tudja?! L�tja, az embereim is tiszt�ban vannak azzal, hogy nem �rthat nekik, semmire nem k�nyszer�theti �ket, ez�rt nem is fogja tudni megf�leml�teni �ket.
- Nincs is r� sz�ks�gem - mondta Mandalore nyugodtan. - �n m�ris t�bbet mondott, mint amit rem�ltem, �s ez�ttal m�g �lc�z�t se kellett haszn�lnom ahhoz, hogy belel�ssak a k�rty�iba, ahogy �n�k itt a k�zt�rsas�gban szokt�k mondogatni. Az m�r vil�gos, hogy �n a hihet�nek hangz� sz�noki nagybesz�dei ellen�re is hevesen ellenzi a vel�nk val� b�kek�t�st, ezenfel�l Parandin szen�tort vesz�lyes politikai vet�lyt�rsnak tartja, �s igyekszik megszabadulni t�le, ahogy t�l�nk is. Sz�val azt akarja elhitetni a szen�tussal, hogy mi v�gezt�nk a beast-riderekkel, a b�k�t teh�t m�ris megszegtem. Igaz, indokom lenne �ppen r�, hiszen a bom�k az asszonyom �s gyermekeim �let�t vesz�lyeztett�k, �s ez�rt nyugodtan felel�ss� tehetn�m az idom�t�ikat, felt�telezve, hogy val�ban mer�nyletnek sz�nt�k. De �n szerint nem vet�dne f�l a k�rd�s, honnan tudtam �n az �n kis halacsk�ir�l? Arr�l nem is besz�lve, hogy milyen �r�ggyel, �s mi�rt �pp az �n h�z�ba csalogattam volna ide a beast-ridereket - megvet�en elh�zta sz�j�t. - Szen�tor, �n, a diplomat�k mintap�ld�nya nem �rzi, mennyire �tl�tsz� ez a mese? Idej�v�k csal�dostul, a k�zt�rsas�g j�indulat�ra b�zva magamat, azt�n �nk�nyesen gyilkol�szni kezdek. Ennyire �r�ltnek tart? Vagy politikust�rsai t�nyleg annyira eszementek lenn�nek, hogy minden k�ptelens�get el tud hitetni vel�k? A k�zt�rsas�gban igen komoly gondok lehetnek, ha az emberek nem veszik �szre, milyen ostoba �s korl�tolt vezet�kre b�zt�k magukat. Most m�r komolyan foglalkoztat a gondolat, hogy a szen�tus nem ir�ny�t� �s t�rv�nyhoz�, d�nt�sk�pes test�let, ahogy eddig hittem, hanem terelgetni val� ny�j, amely mindig arra megy, amerre a legl�rm�sabb �s legagressz�vabb csordatag vezeti �ket.
Senil vicsor�tott az �jabb f�jdalomhull�mt�l:
- Majd sz�ljon, ha befejezte a szen�tus s�rteget�s�t!
- S�rteget�s�t? - ism�telte Calborn. - Ez a szen�tus van azon az �rtelmi szinten egy�ltal�n, hogy �szrevegye, ha megs�rtett�k? De ez nem is az �n gondom. Engem most a jedi szem�lye �rdekel, aki megb�n�totta Selina akarat�t.
- Nehalen tette!
- Nem � volt - mondta Calborn higgadtan. - T�l nyilv�nval� lenne.
- Tudja, Mandalore, sokszor az�rt nem gyanakszunk bizonyos dolgokra, mert t�ls�gosan nyilv�nval�ak lenn�nek! Ennek ellen�re igazak!
- Ez ebben az esetben biztosan nem igaz, szen�tor! Mivel nem elleneztem a jedi rend �jra fel�ll�t�s�t, nem keresztezem Nehalen t�rekv�seit. Nincs oka harcolnia ellen�nk, mert �rdekei nem �tk�znek a mi �rdekeinkkel. Ezenfel�l �n azonnal �r� pr�b�lta terelni a gyan�mat. Ha val�ban Nehalen lenne a t�masza �s seg�ts�ge, akkor �n ink�bb a hom�lyban igyekezne tartani a szem�ly�t, egyr�szt a bossz�j�t�l f�lve, m�sr�szt, mert szabadul�s�hoz nyilv�n t�le v�rna seg�ts�get...
- Hagyjon v�gre b�k�n, Mandalore!
- Igaza van, szen�tor. M�ris rengeteg id�t elfecs�relt�nk. �n teh�t tizen�tsz�r�s gyilkoss�ggal akar megv�dolni minket. J�. Ha tizen�t emberrel �ll�t�lag v�gezt�nk, akkor t�zzel t�bb vagy kevesebb m�r igaz�n nem sz�m�t - a f�ld�n hasal� biztons�giakra mutatott. - Semmi hasznuk. A medenc�be vel�k!
T�z bal k�z kap�l�zott azonnal a leveg�ben, k�ts�gbeesve jelezve, hogy gazd�juk m�gis k�sz az egy�ttm�k�d�sre.
- Melyiktek a vezet�? - vetette oda az uralkod�. Az egyik k�z a leveg�ben maradt, a t�bbi gyorsan leereszkedett.
- Neved? - l�pett oda Mandalore a biztons�gi f�n�kh�z, intve, hogy engedj�k besz�lni.
- Tobian.
- Tudod, hogyan m�k�dik az a kamp�?
- Igen, Mandalore, tudom.
- A gazd�d val�ban szokta haszn�lni �ldozatok k�nz�s�hoz?
- Igen.
- Aljas!!! �rul�!!! - vicsorgott d�h�ben �s f�jdalm�ban a mozdulatlans�gra k�rhoztatott szen�tor. Mandalore int�s�re azonnal elhallgattatt�k. Az uralkod� meg sem fordult, tov�bb faggatta a biztons�git:
- Mi�ta dolgozol a szen�tornak?
- Tizenh�rom �ve szeg�dtem el hozz� test�rk�nt. Nyolc �ve emelt ki biztons�gi f�n�knek.
- Kik voltak az �ldozatai?
A biztons�gi f�n�k t�tov�n pillantott az uralkod� mellett n�m�n �ll� flottatisztre. Mandalore k�vette a pillant�s�t:
- Carth Onasi flottaparancsnok mellett�nk �ll. B�rmit teszek veletek, nem fog beleavatkozni. Besz�lj! Kik voltak Senil szen�tor �tj�ban annyira, hogy meg�lette �ket?
A biztons�gi f�n�k az �jultan hever� Senilre pillantott, majd m�g mindig t�tov�zva neveket kezdett sorolni.
- Tekint�lyes lista - jegyezte meg a v�g�n az uralkod�. - Ezek mind politikusok voltak?
- T�bbs�g�ben. �k mind itt haltak meg az elm�lt tizenh�rom �vben, mi�ta a szen�tornak dolgozom.
- �s senki nem vette �szre, hogy fogy a szen�tus?
- Nemcsak a szen�tus fogyott, Mandalore, hanem a n�p is. �vtizedek �ta tart�, �jra �s �jra ki�jul� h�bor�k d�ltak. Hol �n�kkel, hol pedig a sithekkel. Sith �s mandal�riai g�pek menetrendszer�en t�rtek be a k�zt�rsas�gba. Coruscant - mint a k�zt�rsas�g f�v�rosa - mindig ki volt t�ve ilyen t�mad�soknak. Malak flott�ja is t�bbsz�r megt�madott minket. De a szen�tusban bels� szem�lyi ellent�tek is voltak. M�g a diplomat�k �s jedik k�z�tt is.
- Senil csak politikusokkal v�gzett?
- Nem, Mandalore. Voltak olyan polg�ri �ldozatok is, akik tudatosan vagy csak v�letlen�l keresztezt�k Senil szen�tor terveit.
- Voltak n�k az �ldozatok k�z�tt?
- Igen, uram.
- Mi�rt v�gzett vel�k? Tudtommal nincsenek n�i diplomat�itok.
- Nem diplomat�k voltak, hanem... olyan szeret�i, akikre m�r r�unt.
- Ez a k�zt�rsas�gban csak �gy megy? Elt�lt�nk egy-k�t kellemes �r�csk�t egy n�vel, azt�n h�l�b�l v�gz�nk vele?
- Nem, uram, term�szetesen nem. A szen�tornak sok el�kel� szeret�je volt, els�sorban diplomatafeles�gek. Azokat nem is b�ntotta. De voltak rabszolgan�i. Akiket megv�s�rolt. Azok nemcsak a szeret�i voltak, a h�zimunk�t is �k v�gezt�k a vill�ban. A teljes kiszolg�l�szem�lyzet rabszolg�kb�l �ll.
Calborn az �t l�nyra intett a fej�vel:
- �k is rabszolg�k?
- Igen, uram.
- A demokrata n�zeteket vall� k�zt�rsas�g eszerint nem �t�li el a rabszolgatart�st?
- Nem, uram. Megszokott dolog, hogy a gazdag emberek rabszolg�kat tartanak.
- Ha a szen�tor kimondta valakire a hal�los �t�letet, azt ki hajtotta v�gre?
- Mi, uram.
- Ki az a "mi"? Ti, a biztons�gi �r�k?
- Igen, Mandalore.
- �gy �rted, ti akasztott�tok f�l a kamp�ra is?
A biztons�gi nem felelt, csak b�lintott.
- Tudod, hogy ezzel ti magatok is gyilkosokk� v�ltatok? Sokszoros gyilkosokk�?
- Tudom, uram. De mindent parancsra tett�nk.
- �s a p�nz�rt, nem?
- De igen, uram. J� fizet�st kaptunk a szen�tort�l, �s egy id� ut�n... mindent meg lehet szokni.
- A jajvesz�kel�st, a sikoltoz�st �s az �v�lt�z�st is?
- Mindent, uram - ism�telte halkabban Tobian.
- Mi�ta csin�lj�tok ezt?
- �n tizenh�rom �ve, uram. Amikor idej�ttem, m�r voltak itt firaxa c�p�k. �gy tudom, Senil szen�tor kb. h�sz �ve hozatta ide az els�ket. Az�ta k�tszer kellett hozatnia. Nem k�l�n�sebben hossz� �let�ek. N�ha egym�st is megt�madj�k �s felfalj�k.
- Azt mondod, h�sz �ve ide hajig�lja be a szen�tor az ellens�geit, �s m�g senki nem kezdett gyanakodni?
- Uram, �n csak arr�l besz�lek, amir�l tudok.
Az uralkod� ism�t a peremhez l�pett �s intett a Karendhor g�rdist�nak, hogy engedje el a biztons�gi f�n�k�t:
- Gyere csak ide, Tobian!
A biztons�gi t�tov�zva �llt, majd m�gis engedelmeskedett a h�v�snak, �s lassan elindult az egyetlen keskeny �ton, amelyet szabadon hagytak neki az �t k�r�lvev� mandal�riai harcosok. Mandalore megv�rta, m�g oda�r hozz�, azt�n lemutatott a megvil�g�tott medenc�be:
- N�zz csak le oda! A v�z tiszta �s �tl�tsz�. A medence alja is tiszta. M�g a c�p�k �r�l�ke sem l�tszik. De a nemr�g behajig�lt tizen�t beast-riderb�l m�g maradt ez-az. Eszerint a firax�k nem tudnak mindent megem�szteni teljesen. De akkor hol vannak a k�t �vtizede felhalmoz�dott maradv�nyok, csontok?
- Id�nk�nt a medenc viz�t le szoktuk ereszteni, uram. Van egy speci�lisan be�p�tett rendszer. A c�p�kat �lelemmel f�lcsalogatjuk a v�z felsz�n�re, k�zben a medence k�zepe t�j�n az oldalfalb�l el�h�z�dik egy vastagfal�, �tl�tsz� z�r�r�teg, ami elv�lasztja a medence alj�t a fels� r�szt�l, ahol a c�p�k vannak. Amikor ez az elv�laszt� r�teg teljesen bez�rul, akkor a medence alj�nak oldalfal�ban kiny�lik egy a sz�les �tm�r�j�, meredek fal� csatorna, ezen kereszt�l t�vozik a medence alj�ban rekedt v�z a benne l�v� maradv�nyokkal egy�tt. Innen nem nagyon l�tszik, de a medence alja nem v�zszintes, hanem a csatorna fel� lejt, hogy a kiz�dul� v�z mindent mag�val tudjon vinni a medence alj�r�l. Ez a csatorna egy tengerbe fut� v�rosi szennycsatorn�ba torkollik, onnan pedig minden a tengerbe t�vozik. Ha valaki v�letlen�l ki is fogna egy ilyen maradv�nyt k�s�bb, csak azt �llap�thatja meg, hogy az illet� ragadoz� halak �ldozata lett, �s h�t a tengerben azt�n b�ven vannak ragadoz� halak, �gyhogy m�g egy innen kiker�l� maradv�nyb�l sem marad beazonos�that�, ha egyszer a tengerbe jut. Egy�bk�nt volt, aki firaxa c�p�kkal is tal�lkozott m�r odakint, teh�t nemcsak Manaan-on �lnek ezek a ragadoz� sz�rnyetegek. Sz�val semmilyen nyom nem vezethet ide vissza a medenc�be. Ha a v�z ki�r�lt, akkor fert�tlen�t�vel �t�bl�tj�k a medence alj�t, azt�n egy m�sik oldalny�l�sb�l friss v�zzel t�bbsz�r is �t�bl�tj�k. Ezut�n lez�rjuk a csatornany�l�st, felt�ltj�k tiszta v�zzel a medenc�t, a r�tegelv�laszt� visszah�z�dik, �s �jra a c�p�k� az eg�sz medence.
Calborn megfordult, a peremnek t�maszkodott, �s k�t karj�t a mell�n �sszefonva fej�vel intett a m�g mindig eszm�letlen szen�tor fel�:
- Volt itt mandal�riai n� is, vagy a szen�tor hazudott Selin�nak?
- Nem, Mandalore, a szen�tor nem hazudott. Volt itt h�rom mandal�riai l�ny.
- Mikor?
- K�r�lbel�l hat �ve, uram.
- �k is rabszolg�k voltak?
- Igen, uram, mert a szen�tor ugyan�gy v�s�rolta �ket, ahogy m�s rabszolg�kat szokott venni, de ezekkel megk�l�nb�ztetett figyelemmel b�nt. El�kel� ruh�kat �s �kszereket adott nekik, �s k�l�n szem�lyzetet rendelt mell�j�k. Semmilyen munk�t nem kellett v�gezni�k, csak... sz�val a szen�torral kellett lenni�k... �k azonban nem voltak hajland�k erre, �s az elej�n t�bbsz�r is megpr�b�lkoztak a sz�k�ssel. Nagyon sz�pek, de vadak voltak, nem lehetett a k�zel�kbe menni, karmoltak, haraptak �s r�gtak. Se �telt se italt nem akartak elfogadni. Sz�tt�pt�k �s �sszetapost�k az aj�nd�kba kapott �kszereket �s ruh�kat, csak a saj�t ruh�jukat voltak hajland�k viselni. Tan�cstalanok voltunk, mert a szen�tor nagyon f�ltette �ket, �s nem engedte, hogy meg�ss�k �ket. M�g kiab�lni vagy veszekedni sem volt szabad vel�k. Mivel se enni se inni nem akartak, gyeng�lni kezdtek. V�g�l k�b�t�szert kellett beadni nekik, hogy sz�t fogadjanak v�gre...
- Mi lett vel�k?
- Nem sokkal azut�n, hogy ideker�ltek, meghaltak... Szinte egyszerre. Pedig a szen�tor m�g egy orvosbar�tj�t is idehozatta nekik titokban, de az sem tudott seg�teni rajtuk. Valami olyasmir�l susmorgott az orvos, hogy ezek a l�nyok olyan betegs�ggel fert�z�dtek meg, ami ellen a szervezet�k nem tud v�dekezni. M�r betegen ker�ltek ide. A k�b�t�szer pedig, amit itt adtunk nekik, csak rontott az �llapotukon. Tal�n csak h�rom hete voltak itt, amikor meghaltak. A szen�tornak nem sok �r�me telhetett benn�k, mert az els� napokban m�g megk�zel�teni sem tudta �ket, az utols� napokban m�r haldokoltak, a k�ztes id�ben pedig szinte k�m�ban voltak a k�b�t�szert�l...
- �ket is a firax�knak dobt�tok be?
- Nem, uram. Senil szen�tor rendesen eltemettette �ket a birtok egy k�zeli, elker�tett r�sz�ben egy vir�gokkal befuttatott lugasban, �s az�ta is rendszeresen kij�r a s�rjukhoz. Nem tudjuk, mi�rt vonzott�k annyira azok a vad mandal�riai l�nyok, mert se azel�tt, se az�ta egyetlen rabszolgan�vel nem volt ilyen enged�keny. Igaz, val�ban gy�ny�r�ek voltak, feh�rb�r�, k�kszem�, sz�ke haj�, intelligens arc� sz�ps�gek, a szen�tor teljesen bel�j�k volt �r�lve, mindig udvariasan b�nt vel�k, �s mindent megengedett nekik, csak megszelid�ljenek v�gre, de hi�ba. Val�s�ggal szerelmes volt bel�j�k. Tegnap este ezzel a Selina nev� n�vel is �gy b�nt, l�ttuk, mennyire odavan �rte. Biztos, hogy �r� se emelt volna kezet, �s nem pr�b�lkozott volna semmilyen b�d�t� szerrel, hogy megkaphassa. M�g azt is el tudom k�pzelni, hogy ha v�gk�pp nem boldogul Selin�val, akkor, hogy ne kelljen b�ntania, t�nyleg elengedte volna. M�r persze, ha Selina k�pes lett volna v�gign�zni, hogyan k�nozz�k miatta hal�lra azt a k�t gyereket. Csak h�t annyit m�r a k�zt�rsas�g is tud a mandal�riai n�kr�l, hogy d�bbenetesen csal�dcentrikusak, �s nagyon szeretik a gyerekeket. Selina rendesen sarokba volt szor�tva ezzel a felt�tellel. V�rhat� is volt, hogy k�ptelen lesz elfogadni, hogy � csak a k�t gyerek k�nhal�la �r�n szabadulhat innen, �s ezzel a szen�tor is tiszt�ban volt, az�rt szabta ezt a felt�telt.
- Tobian - mondta fojtott hangon az uralkod�. - Tudod, hol van az a h�rom s�r?
- Tudom, Mandalore, oda is vezetem, ha k�v�nja.
- Igen, majd oda akarok menni hozz�juk. Tudsz r�la, hogy Senil honnan hozta azokat a l�nyokat?
- Nem, uram, mert sosem besz�lt r�la. Olvy szen�tor azonban bizony�ra tudja, mert �vele egy�tt hozt�k ide �ket �sszek�t�zve, m�sk�pp nem is lehetett vel�k b�rni. Egyszer�en k�zvesz�lyesek voltak.
- Olvy szen�tor az a fiatal fick�, aki �lland�an Senil nyak�n l�g, igaz?
- Igen, uram.
- Tudod, hogy hol lakik?
- Nem, uram. Legal�bbis �n m�g sosem voltam n�la. � szokott idel�togatni hozz�nk rendszeresen. Mondhatjuk �gy is, hogy bar�tok Senil szen�torral.
- Tudod, ki az a jedi, aki ma este k�nyszer�tette Selin�t, hogy idej�jj�n?
- Nem, uram. A jedik el�g titokzatos alakok. Ide nem szoktak vend�gs�gbe j�rni. Err�l, aki ma este itt j�rt, m�g azt sem tudom, hogy tal�lkoztam-e m�r vele azel�tt. Keveset kommunik�lnak a k�z�ns�ges haland�kkal, cs�ndesek, ritk�n hallani a hangjukat, �gyhogy rem�nytelen egy jedit beazonos�tani, ha nem akarja, hogy beazonos�ts�k. Nincs az az egyenruha a flott�n�l, amivel annyira uniformiz�lni lehetne a katon�kat, ahogyan a jediket teszi egyform�v� ez a k�peny �s csuklya. Ha valaki puhatol�zni pr�b�l, hogy valamit m�gis megtudjon r�luk, akkor �gy tudj�k befoly�solni a tudat�t, hogy az ember azt�n m�r saj�t mag�t sem ismeri f�l a t�k�rben. Revan �s Malak hist�ri�ja �ta, meg persze a Jedi Polg�rh�bor� �ta a megmaradt jedik m�g bizalmatlanabbak �s �vatosabbak, mint azel�tt, ez�rt vesz�lyesebbek is. B�r a Jedi Polg�rh�bor�nak is v�ge lett Malak hal�l�val, most sem �l�nk igaz�n vid�m id�ket. Ha valaki meg akarja �rni az �tlag �letkort, akkor jobban teszi, ha kit�r a jedik �tj�b�l. Ha m�gis k�v�ncsi a v�lem�nyemre, akkor azt mondom �nnek, hogy val�sz�n�leg nem Nehalen volt itt ma este. �vele el�g sokat tal�lkoztam szem�lyesen is, viszonylag nyitott szem�lyis�g, tal�n, mert a szen�tusban bet�lt�tt szerepe, ahol folyamatosan kommunik�lnia �s politiz�lnia kell, �gy k�v�nja. Ez�rt gondolom, hogy nem � j�rt itt. De ett�l m�g t�vedhetek. Egysz�val erre a k�rd�s�re nincs megb�zhat� v�laszom.
- Nehalen egyed�l k�pviseli a jediket a szen�tusban?
- Nem tudom, uram, nem vagyok diplomata, csak a gazd�mat szoktam k�s�rgetni, de term�szetesen nem a gy�l�seken t�rt�n� felsz�lal�sokkal �s vit�kkal vagyok elfoglalva, hanem a gazd�m v�delm�re kell �gyelnem. �n mindenesetre a gy�l�seken m�g csak Nehalent l�ttam �s hallottam felsz�lalni. De ha megk�rdezi Parandin szen�tort, vagy Olvy szen�tort, vagy ak�r mag�t Nehalent, �k t�bbet tudnak mondani err�l. Ma �gy vettem �szre, hogy Nehalen, �rthetetlen m�don, valami�rt szimpatiz�l �nnel, Mandalore, szerintem pr�b�ljon meg besz�lni vele.
- A gazd�dnak volt m�r aff�rja a jedikkel?
- Nem, uram, Senil szen�tor �vatos, megfontolt diplomata, nem tartom val�sz�n�nek, hogy �pp a szesz�lyes jedikkel pr�b�lna ny�ltan vagy burkoltan szembehelyezkedni.
- A kocsi, amin Selin�t idehozt�k, a szen�torod�?
- Nem, uram.
- Ez furcsa - jegyezte meg Calborn. - A jedik nemigen j�rnak aut�val.
- Mandalore, �n a k�rd�s�re v�laszoltam. Nem �ll�tottam, hogy az a kocsi a jedi�, csak azt mondtam, hogy nem a szen�tor �r�. Az is lehet, hogy b�relt j�rm�.
- Igazad lehet - hagyta r� az uralkod�. - Szerinted Senil szen�tor tudja, ki ez a jedi?
- Nem �rtem a k�rd�s�t, Mandalore. Ha nem ismern�, akkor hogyan tarthatna vele kapcsolatot?
- Eszerint rosszul tettem f�l a k�rd�st, Tobin. M�sk�pp fogalmazok: Senil egyszer�en csak szivess�get k�rt egy jedit�l, p�nz�rt, esetleg m�s szivess�g�rt cser�be, vagy pontosan tiszt�ban van a jedi kil�t�vel?
- Erre csak annyit tudok mondani, amit ma este hallottam a besz�lget�s�kb�l, Mandalore. A jedi annyit mondott a szen�tornak, miel�tt elment, hogy " Megkaptad a j�t�kszeredet, de ne feledd, mit �g�rt�l �rte cser�be!" Erre a szen�tor azt mondta, hogy nem felejti el. De hogy ebb�l milyen k�vetkeztet�st lehet levonni a jedivel val� kapcsolat�t illet�en, azt nem tudom, uram. Megk�rdezhetem, mit sz�nd�kozik vel�nk tenni?
Mandalore pillanatokig t�n�dve n�zett maga el�:
- B�n�snek �rzitek magatokat a gyilkoss�gokban, amiket a gazd�tok kedv��rt elk�vettetek?
- Mandalore, mi csak a parancsnoknak engedelmeskedt�nk. Bizony�ra az �n test�rei is �ltek m�r az �n �rdek�ben, az �n v�delm�ben. Sajn�lom azokat, akiket nek�nk kellett megk�noznunk, de sokszor csak �gy lehetett inform�ci�t kicsikarni valakib�l. Nem a magunk akarat�b�l tett�k, uram. Szolg�latban voltunk. Ha nem tessz�k meg, akkor m�sok tett�k volna meg helyett�nk.
Az uralkod� f�lemelte fej�t:
- Vezess oda ahhoz a h�rom s�rhoz. Ha visszaj�tt�nk ide, meg fogj�tok tudni tov�bbi sorsotokat.