67. r�sz

A medenc�t megker�lve egy falba �p�tett oldalajt� ny�lt egy rejtett f�nyforr�sokkal megvil�g�tott, vir�gokkal �s cserj�kkel �zl�sesen tele�ltetett, gondosan �polt kertbe. A falakon k�rben k�sz�n�v�nyek futottak f�l, teny�rnyi szabad falfel�letet sem hagyva, �gy val�s�gos �l� n�v�nyfal vette k�r�l a kertet. A kicsi kert k�zep�n n�gy feh�r oszlop �llt n�gysz�get alkotva, oldalukon faragott vir�ggirland futott spir�lisan f�lfel� csavarodva az oszlopf�kig. A n�gysz�g k�zep�n h�rom egyforma nagys�g�, szab�lyos k�r alap� halom domborodott. A halmokat apr� vir�g� talajtakar� n�v�nyekkel �ltett�k be.
Tobian meg�llt az ajt�ban:
- Hat �vvel ezel�tt a szen�tor ide hozta ki �ket naponta, hogy leveg�zhessenek. Ez a kert volt a szabads�guk a h�rom h�t alatt, am�g itt voltak fogs�gban, de �k m�gis kiv�lts�gos helyzetben voltak, mert m�s rabn�knek csak korb�cs j�rt, nem szabads�g. Az alatt a hant alatt nyugszanak n�p�nek l�nyai, Mandalore...
Az uralkod� n�m�n intett a fej�vel, hogy vigy�k ki a biztons�git, majd lass� l�ptekkel a h�rom s�rdombhoz ment �s let�rdelt el�tt�k. Halkan suttogott, mik�zben tenyer�vel megsimogatta �ket. �jszak�s test�rs�ge m�g�tte �llva n�m�n b�multa a vir�gs�rokat. Hossz� percek m�lt�n az uralkod� fel�llt. Arc�n k�nnyek nyoma f�nylett, amikor megfordult �s test�reire n�zett:
- �n k�pviselem azt a gyilkos uralkod�i rendszert, amely �ldozatul vetette �ket a k�zt�rsas�gnak, �s ti m�gis h�s�ggel szolg�lj�tok ezt a rendszert...
�jszak�s test�rkapit�nya f�lt�rdre ereszkedett Calborn el�tt:
- Uram, ha annak idej�n tudom�st szerezt�l volna err�l a gyal�zatr�l, nem engedted volna, hogy ap�d ezt megtehesse, harcba sz�llt�l volna vele, ebben biztosak vagyunk! - meghajtotta fej�t. - Te pedig abban lehetsz biztos, hogy nem maradt�l volna magadra abban a harcban.
Mandalore Canter fej�re tette tenyer�t:
- Gondolod, hogy m�sok is �gy v�lekednek r�lam, h� kapit�nyom?
- Tudom, uram. Aki m�r akkor is ismert t�ged, az nem is d�nthetett volna m�sk�pp! Te v�rbeli �r�k�se vagy annak az uralkod�nak, de gyilkos elveit �s iszony� tetteit nem tudta benned tov�bb �r�k�teni.
Calborn m�gegyszer visszan�zett a s�rokra, majd az �tj�r�n kereszt�l visszat�rt az udvarra, ahol Olvy szen�tor �s lefegyverzett biztons�gi emberei �lltak. A fiatal szen�tor nyikkanni se b�rt. Nemr�g �rkezett luxusaut�j�val. A kapu kiny�lt el�tte, majd bez�rult, �s mikor gyan�tlanul kisz�llt k�s�ret�vel, l�thatatlan fegyveresek rohant�k le. Sem �t, sem biztons�gi embereit nem b�ntott�k, de mozdulni sem tudtak az ac�lizmok szor�t�s�ban. Mandalore meg�llt Olvy el�tt �s intett, hogy engedj�k el:
- H�t �nt mi sz�l f�jta ide, szen�tor?
Olvy a f�ld�n hever� �jult mentor�ra sand�tott:
- Se...senil szen�tor �r h�vott...
- �s �n persze azonnal j�tt osztozkodni a zs�km�nyon, igaz?
- Nem! Dehogyis! Hogy gondolhat ilyet! - h�zta ki mag�t Olvy �s igyekezett elj�tszani a s�rt�d�ttet. - Senil soha nem engedte, hogy rajta k�v�l valaki ezekhez a mandal�riai l�nyokhoz ny�ljon!
- Ki besz�lt itt mandal�riai l�nyokr�l? - k�rdezte szeliden Calborn. - Mert �n nem.
Olvy le�rhatatlan zavarban volt:
- �n... �n csak, nem... nem ezt akartam mondani...
Az uralkod� ajka megvet�en lebiggyedt:
- �nt Senil juttatta be a szen�tusba, igaz?
- Igen. � a mentorom.
- Sz�val � protezs�lta eddig. Gondoltam, hogy nem saj�t csillog� sz�noki tehets�g�vel ker�lt be a diplomat�k k�z�. Sajn�lom, szen�tor, de �gy sejtem, az �n p�lyafut�s�nak itt most v�ge szakad.
Olvy z�r�izma azonnal engedett, �rezte, hogyan nedvesedik �t a nadr�gja, �s ez sajnos l�tszott a l�mpaf�nyben is, tekintve, hogy a meleg �jszaka miatt csak v�kony anyag� feh�r nadr�g volt rajta.
Calborn egy l�p�st h�tr�lt:
- Legal�bbis azt felt�telezem, hogy Senil t�mogat�sa n�lk�l �n k�ptelen meg�llni a hely�t a szen�tusban, hacsak nincs m�sik mentora is.
Olvyb�l hatalmas s�hajjal szakadt ki a megk�nnyebb�l�s. Calborn f�lemelte fej�t �s a fiatal szen�tor arc�t f�rk�szte:
- Miheztart�s v�gett mondom, hogy el�g sok mindennel tiszt�ban vagyok m�r, ez�rt csak kieg�sz�t� inform�ci�kra van sz�ks�gem. Senil h�vta �nt ide?
- Igen. Azt mondta, van egy kellemes meglepet�se sz�momra - mondta Olvy k�szs�gesen.
- Mondta, hogy mir�l van sz�?
- Nem, de sejtettem, hogy az�rt ennyire el�gedett, mert siker�lt megszereznie azt a csinos nevel�n�t, akire m�r reggel �ta fente a fog�t...
- �s ebb�l �nnek mi a kellemes? Hisz, mint az im�nt eml�tette, �gysem �rinthette volna meg.
- Nem a nevel�n� lett volna a meglepet�s, hanem a p�nz, amit kaptam volna �rte jutalmul, mert az �n �tletem volt, hogyan pr�b�lja a boma-mes�vel... - Olvy �rezte, hogyan dermed meg k�r�l�tte a leveg�. - ...megszerezni... - fejezte be szerencs�tlen�l.
Mandalore megcs�v�lta a fej�t:
- Lehet, hogy t�vedtem? M�gis meg tudn� �llni a hely�t a szen�tusban? Senilnek siker�lt mag�hoz m�lt� politikai ut�dot nevelnie? Ki az a jedi, akivel Senil kapcsolatot tart?
Olvy hallgatott, de megt�r�lte izzad� homlok�t.
- Melege van, szen�tor? Nem akar megm�rt�zni egy kicsit abban a h�s viz� medenc�ben?
- Egy s�t�t jedi!!! - v�gta r� azonnal Olvy. - Egy s�t�t jedi, de nem tudom a nev�t, csak azt tudom, hogy Senil szen�tor j� ideje ismeri! M�skor is volt m�r k�z�s �gy�k, de �n azokba nem voltam beavatva... - l�tva Mandalore v�rakoz� arc�t, gyorsan hozz�tette -, ...de n�h�ny dologr�l az�rt tudok. Senil szen�tornak sok ellenl�basa volt a szen�tusban, �s ha m�r v�gk�pp nem tudta meggy�zni �ket az igaz�r�l, akkor ig�nybe vette a s�t�t jedi seg�ts�g�t. Tudok olyan diplomat�r�l, akiknek a hal�l�t balesetnek �lc�zt�k. A s�t�t jedi megmanipul�lta a sof�r agy�t, �s az elvesztette az uralm�t a j�rm� felett, nekihajtott egy m�sik j�rm�nek, �gy meghalt a diplomata meg az eg�sz test�rs�ge, de ugyanezt rep�l�vel is meg tudta csin�lni a s�t�t jedi. Az ilyen eseteket nem is vizsg�lt�k ki k�l�n�sebben, annyira egy�rtelm� volt, hogy a sof�r vagy a pil�ta hib�zott.
Calborn figyelmesen n�zte a szen�tort:
- Megk�rdezhetem, hogy kikb�l �lltak az ilyen vizsg�l�bizotts�gok? Nem lehetett valamilyen �rdekelts�g�k Senil szen�torn�l?
- Ne...nem tudom... - ny�gd�cselte Olvy szerencs�tlen�l, nem tudva szabadulni a r�szegez�d� s�t�t szemek hat�sa al�l, v�g�l megad�an b�lintott. - De igen. Senil szen�tornak sokan tartoztak p�nzzel vagy m�s egy�b szivess�ggel, �s cser�be sok mindent megtettek neki...
- Egysz�val megvesztegette a szen�tus bizonyos tagjait.
- De nem � volt az egyetlen! - kelt mentora v�delm�re a fiatal szen�tor.
- Mib�l gondolja, hogy Senil val�ban s�t�t jedivel tart kapcsolatot?
- M�s nem lehet, Mandalore. A s�t�t jedik csin�lnak olyasmiket, amiket a szen�tor ismer�se csin�lt, a vil�gos jedik nem gyikol�sznak p�nz�rt, vagy meggy�z�d�s n�lk�l, sz�val �k nem b�rgyilkosok, mint a s�t�t jedik. Nehalen p�ld�ul igazi vil�gos jedi, �s biztos, hogy nem csin�lna olyasmiket, amiket az a s�t�t jedi csin�lt.
- Azt hiszem, Nehalen el�gedett lenne most az �n szavai hallat�n, szen�tor. � milyen kapcsolatban van �nnel �s Senillel?
- Semmilyenben, Mandalore. Nehalen nem foglalkozik a mi dolgainkkal, csak annyit akar el�rni, hogy a jedi rend �jra m�k�dj�n. Ez persze nem olyan egyszer�, mert a h�bor�k sz�tsz�rt�k a jediket, �s nem kis feladat �sszeszedegetni �ket, s�t m�g �jakat is toborozni, azt�n meg a k�pz�s�kkel is foglalkozni.
- Nehalennek van ellenl�basa a szen�tusban?
- Bizony�ra, Mandalore. Nem minden szen�tor lelkesedik az �tlet�rt, hogy a jedik megint szervezettek legyenek.
- De hisz a jedik mindig a k�zt�rsas�got t�mogatt�k harcilag �s erk�lcsileg is!
- Igaz, de Revan �s Malak �ta megoszlanak a v�lem�nyek a jedi rend sz�ks�gess�g�r�l. Mindenbe be vannak avatva, tudj�k, mik a k�zt�rsas�g gyenge pontjai, azt�n hirtelen megv�ltoznak, �t�llnak a s�t�t oldalra, �s h�tba t�madnak minket. Sz�vets�gesk�nt, de ellens�gk�nt is egyar�nt er�sek. Igaz�b�l az�rt kisz�m�thatatlanok, mert nincs csal�djuk, nem �rdekli �ket a vagyon �s mag�ntulajdon, teh�t nem lehet se zsarolni, se megvesztegetni, se �rdekeltt� tenni �ket semmivel. Nincs mit vesz�teni�k. Olyan c�lt v�lasztanak maguknak, ami az adott pillanatban �ppen �rdekli �ket.
- Tudja, szen�tor, mennyire meglep a felk�sz�lts�ge? Ki sem n�ztem volna �nb�l, annyira megh�z�dott eddig Senil �rny�k�ban. Sokat tanult t�le.
Olvy - �t�zott nadr�gja ellen�re is - meglep�en gyorsan nyerte vissza �nbizalm�t. Legal�bbis azt a keveset, amennyit Senil egy�ltal�n tartani engedett neki:
- K�sz�n�m az elismer�s�t, Mandalore, de az�rt gondolhatja, hogy a k�zt�rsas�g fels�vezet�s�be m�g protekci�val se lehet ostoba embert bejuttatni szen�tornak.
Az uralkod� k�vetkez� k�rd�s�t�l azonban lelomboz�dott:
- Hat �vvel ezel�tt volt itt h�rom mandal�riai l�ny. Hogy ker�ltek ide?
- Nem tudom... - kezdte Olvy, de l�tva az uralkod� megv�ltoz� arckifejez�s�t, engedelmesen b�lintott. - Senil szen�tor �r vette �ket.
- Honnan? Kit�l?
- Egy... feketekeresked�t�l. Egy gy�jt�helyr�l, ahol mandal�riai l�nyokat �rultak. Nagyon dr�g�k voltak, de gyorsan elkapkodt�k �ket.
- Hol az a gy�jt�hely?
- M�r nincs ott semmi, Mandalore, hi�ba menne oda. Csak k�tszer volt ilyen lehet�s�g. Eredetileg �gy n�zett ki, hogy folyamatosan fogj�k sz�ll�tani �ket, mert �ri�si volt az �rdekl�d�s �s a kereslet r�juk, hisz nagyszer� befektet�snek �g�rkezett... mert j�val k�s�bb �regszenek, �s tov�bb �lnek, mint a k�zt�rsas�gi l�nyok, �gy sokkal t�bb hasznot hajtanak majd... azt�n kider�lt, hogy kiv�tel n�lk�l mindenki r�fizetett, aki megvette �ket. El�sz�r is, mert vadak voltak. Azt is mondhatn�m, hogy harcoltak. Foggal, k�r�mmel �s mindennel, ami csak a kez�k �gy�be ker�lt. Vajon mit csin�ltak volna, ha igazi fegyver�k van? L�tszott, hogy harci birodalomban sz�lettek. Sok vend�gben k�rt is tettek... a ver�sekkel se lehetett megt�rni �ket, csak m�g makacsabbak lettek, �gyhogy v�g�l mindenf�le k�b�t�-meg b�d�t�szereket kaptak, hogy lecs�ndesedjenek... azok a szerek v�gre legy�zt�k, de meg is �lt�k �ket. �ll�t�lag az�rt, mert el�tte valamilyen s�lyos betegs�gen estek �t, ami m�r eleve legyeng�tette a szervezet�ket, �s abb�l se gy�gyultak meg, csak senki nem gondolta, hogy ez a hal�lukat okozza majd...
- Hogy ker�ltek egy�ltal�n ide a k�zt�rsas�gba?
Olvynak m�r sz�j�n volt a k�vetkez� "nem tudom", de nem merte megkock�ztatni hogy ki is mondja, �gy jobb h�j�n hallgatott.
Calborn �sszef�zte k�t karj�t a mell�n, �s laza terpesz�ll�sba c�vekelte mag�t Olvy el�tt:
- Jobb lenne, ha azokt�l k�rdezn�m ezt, akiket nemr�g elkaptunk, azt�n �rthetetlen m�don m�gis szabadon engedt�nk, hogy sz�tvihess�k a h�rt, megt�madtuk a k�zt�rsas�got?
Olvyban bennakadt a sz�.
- Honnan tud err�l, Mandalore? - ny�gte v�g�l.
- Hogyne tudn�k? H�t �n adtam ki a parancsot a t�mad�sra, nem? Az m�s dolog, hogy �rtelmetlen�l ugyan, de ez most m�sodrend� k�rd�s. A harcosaim csak az uralkod�juknak engedelmeskednek. Az is lehet, hogy a mai, v�letlen balesetnek titul�lt bomat�mad�st �pp ez�rt szervezt�k meg a csal�dom ellen. Bossz�b�l...
- Hogy mondhat ilyet, Mandalore?! - rohant el� egy j�l szitu�lt f�rfi a villa f�bej�rata fel�l, ahol eddig �szrev�tlen�l h�z�dott meg.
Olvynak leesett az �lla:
- Detto szen�tor! �n hogy ker�lt ide?!
- �gy, ahogy mi - jelent meg Parandin, �s t�bb szen�tort�rsa.
Az uralkod� udvariasan b�lintott fel�j�k:
- �dv�zl�m �n�ket. Rem�lem, el�g r�g�ta itt vannak ahhoz, hogy minden l�nyeges dolgot halljanak. Ha van k�rd�s�k, v�laszolni fogok r�juk. Ezzel szemben nekem is vannak v�laszt ig�nyl� k�rd�seim. Vegy�k �gy, hogy ez olyan rendk�v�li gy�l�s, amelyet nem t�rhatunk a nyilv�noss�g el�. Nekem ugyan nincs mi�rt v�dekeznem, mert nem �lt�nk meg senkit, az egyetlen, ami�rt felelnem kell, hogy megengedtem Senil szen�tor b�ntalmaz�s�t, de �gy hiszem, orvosi gondoskod�ssal rendbe fog j�nni. Persze az�rt beletelik egy kis id�be. Nem hiszem, hogy maradand� s�r�l�seket szenvedett volna, azt lesz�m�tva, hogy a h�lgyek ir�nt feltehet�en kev�sb� fog �rdekl�dni ezut�n...
Tobian m�g mindig nem t�rt mag�hoz:
- Mandalore, ez azt jelenti, hogy �n megrendezte ezt az eg�sz tal�lkoz�t?
- Igen, Tobian, azt jelenti. Dodonna admir�lisn�t �s Parandin szen�tort k�rtem meg, hogy szem-�s f�ltan�kr�l gondoskodjanak, mert nem akarok �nk�nyesen b�r�skodni a k�zt�rsas�gban. Ez a Coruscant-i szen�tus dolga. Sz�momra ugyan semmit nem mondanak az itt kiv�gzett �ldozatok nevei, hisz senkit nem ismertem k�z�l�k, de a jelenl�v� diplomat�k k�zt biztosan vannak olyanok, akiket a r�szletek is �rdekelnek, ez�rt akartam, hogy neveket mondj. Olvy szen�tort�l is tartalmas inform�ci�kat siker�lt begy�jteni. Az, hogy a ma este hallottak alapj�n a szen�torok majd hogyan rendezik le egym�s k�zti visz�lyaikat �s ellent�teiket, az � dolguk.
- Ha m�r ideh�vott minket, Mandalore, t�bb tiszteletet is mutathatna a szen�tus ir�ny�ban - hangzott egy ep�s megjegyz�s. - Megal�z� volt hallani, hogyan v�lekedik r�lunk.
- �n csak mai napi megfigyel�seimet �sszegeztem, szen�tor - fordult fel�je Calborn. - Sajn�lom, ha ezt s�rt�nek tal�lja, de m�g a szen�tus kedv��rt sem fogok hazudni, vagy h�zelegni, azt �ppen elegen teszik �gy is, ahogy tapasztaltam. Ha a szen�tus �vatoss�gb�l nem akarta f�lt�rni igazi val�j�t, csak szerepet j�tszott ma el�ttem, akkor sikerrel j�rt. Akkor viszont ne s�rt�djenek meg, ha elmondtam, milyen kedvez�tlen v�lem�nyem alakult ki �n�kr�l. Vagy azt k�pzelt�k, az�rt, mert harcos vagyok, nem diplomata, annyira ostoba �s korl�tolt vagyok, hogy nem veszem �szre, nem tartanak m�lt� t�rgyal�partnernek? Nem hajland�k leereszkedni az �n szintemre, ez�rt usz�tanak r�m sz�viv�t, aki az �n�k lekicsinyl� v�lem�ny�t burkolt form�ban k�zli velem? �n nem az�rt j�ttem ide, hogy politikai el�ad�sokat szervezzenek nekem, hanem az�rt, hogy megv�ltoztassam a k�zt�rsas�gi emberek v�lem�ny�t egy harci birodalomr�l, amely eddig potenci�lis fenyeget�st jelentett sz�mukra. Ez�rt �n nem fogok szerepet j�tszani senki el�tt. Egy sz�vets�g az �szintes�gre kell, hogy �p�lj�n. Nem �n kezdtem a h�d�t� h�bor�kat, melyek �n�knek �s nek�nk is borzalmas vesztes�geket okoztak, de �n akarom befejezni! Ha �n�k m�sk�pp gondolj�k, �s k�nyelmesebbnek tartj�k az eddigi labilis �llapotot, akkor viszont k�z�lj�k velem, �s tudom�sul veszem. Hazamegyek �s minden marad a r�giben. �n tov�bbra is tartani fogom magamat a fegyversz�nethez, de a ny�lt provok�ci�kra �n is fegyverrel fogok v�laszolni. A legk�zelebbi h�bor� kirobban�s��rt azonban m�r nem engem fog terhelni a felel�ss�g!
- Mandalore - mondta halkan Parandin. - Nem az�rt h�vtuk ide, hogy megs�rts�k. Nem akarjuk, hogy elmenjen. Sz�ks�g�nk van erre a sz�vets�gre.
- Alighanem egyed�l van ezzel az �haj�val, szen�tor �r. A kancell�rjuk m�g annyi f�rads�got se vett, hogy napk�zben tal�lkozzon vel�nk. �rkez�s�nkkor letudta a k�teless�g�t azzal, hogy �dv�z�lt minket, az�ta nem is l�ttuk. Igaz ugyan, hogy nem hivatalos t�rgyal�sra j�tt�nk, ahol neki is illend� lenne r�szt vennie, csak azt szeretn�nk el�rni idej�vetel�nnkel, hogy a k�zt�rsas�g n�pei ne csup�n harci oldalunkr�l ismerjenek minket. Meg kell mondjam, el�g elkeser�t� tapasztalatokat szereztem ma a k�zt�rsas�giak hozz�nk val� viszony�r�l. Vagy k�z�ny�sek, vagy el��t�letekkel vannak tele. Egyesek m�g a mer�nylett�l sem riadnak vissza...
- Mandalore, minket a bom�k ugyan�gy vesz�lybe sodortak, mint az �n csal�dj�t!
- Nem eg�szen, szen�tor - ingatta fej�t az uralkod�. - �n�k a csal�dommal �tellenben, a t�r t�ls� oldal�n tart�zkodtak, a bom�k h�ta m�g�tt, �n�ket teh�t egy�ltal�n nem fenyegette vesz�ly. Az a meggy�z�d�sem, hogy akinek mi �tban voltunk, annak gondja volt arra, nehogy �n�k k�z�l megs�r�lj�n valaki, ez�rt terelt�k �n�ket v�dett helyre. Felt�telezem, a beast-riderekkel t�rt�n� el�zetes konzult�ci� alapj�n tudni lehetett, hogyan fognak viselkedni az �llatok annak a n�v�nynek a megjelen�sekor. �gy is t�rt�nt. A bom�k �gyet se vetettek �n�kre, a t�l�k legt�volabb l�v� csoportot, az �n csal�domat �s test�rs�g�ket c�lozt�k meg. M�s magasrang� vend�geiket is ilyen vesz�lyes helyzetekbe szokt�k sodorni, vagy csak vel�nk tettek most kiv�telt?
Detto szen�tor megk�sz�r�lte tork�t:
- Megnyugtatom, Mandalore, hogy ki fogjuk vizsg�lni ezt az �gyet. Az �n�k idej�vetel�nek �s itt tart�zod�s�nak felt�teleit megteremt� bizotts�got hivatalos keretek k�z�tt fogjuk k�rd�re vonni. A polg�rok k�z�tt is voltak s�lyos sebes�l�sek, s�t hal�los �ldozatok is, teh�t a n�p is k�vetelni fogja a v�tkesek felel�ss�gre von�s�t. Pontosan tudnunk kell, ki adott enged�lyt erre a trag�di�val v�gz�d� l�tv�nyoss�gra, hogy megtudhassuk, val�ban mer�nyletnek sz�nta-e valaki, vagy csak szerencs�tlen baleset volt. Az �n megnyugtat�s�ra k�zl�m azt is, hogy miut�n Senil szen�torr�l kider�lt, mennyi gyilkoss�g terheli a lelk�t, s�t azzal, hogy s�t�t jedivel tartott kapcsolatot, haza�rul�st k�vetett el. Ez�rt megfosztjuk szen�tori rangj�t�l, s�t jelent�s b�rt�nb�ntet�sre is sz�m�that.
- Csak b�rt�nb�ntet�sre? - k�rdezte meglepetten az uralkod�.
- Igen, Mandalore, n�lunk, a civiliz�lt k�zt�rsas�gban nincs �rv�nyben a hal�lb�ntet�s.
Calborn akaratlanul elmosolyodott:
- Eszerint mi civiliz�latlan vadak vagyunk, hisz n�lunk �rv�nyben van a hal�lb�ntet�s...
- Nem, Mandalore...
- J�l van, szen�tor, ne f�radjon a magyar�zattal. Meg�rtettem szavainak l�nyeg�t. Ha �n�k �gy �t�lik, Senil m�g nem �lte m�g meg annyi embert�rs�t, hogy � maga is hal�llal lakoljon �rte, azt rendezz�k a saj�t lelkiismeret�kkel. Mandal�ri�ban viszont az eny�m a d�nt�s joga, �s �n �gy l�tom j�nak, hogy a hal�lb�ntet�sre a fegyelem �rdek�ben sz�ks�g van. Gondoljanak bele, ha n�h�ny harcosom v�rengz�seket csin�lna azzal, hogy �gyse vonj�k �ket felel�ss�gre, mi t�rt�nne? Hamarosan bels� h�bor� d�lna a birodalomban csup�n az�rt, mert nincs k�vetkezm�nye a gyilkoss�goknak.
J�jj�n csak ide, szen�tor!
Detto k�vette az uralkod�t a medenc�hez. Calborn lemutatott a m�lybe:
- N�zze meg ezeket az �llatokat. �n el�t�ln� �ket? Kiv�geztetn� �ket? Sokszoros gyilkosok.
- Nem, Mandalore, nem gyilkosok, csak az �szt�neiknek engedelmeskedtek. Senil felhaszn�lta a ragadoz� �szt�neiket tervei v�grehajt�s�hoz. Egy�rtelm�en Senilt kell el�t�lni ez�rt! � a gyilkos!
- Meglep a logik�ja, szen�tor. Akkor mi�rt nem �t�lt�k el azonnal a beast-ridereket a bomat�mad�s ut�n? Hiszen a bom�k is csak az �szt�neiknek engedelmeskedtek, a beast-riderek - mivel ismert�k a term�szet�ket �s a szok�saikat - ugyan�gy manipul�lt�k �ket, ahogy Senil a firaxa c�p�it.
- Nem, Mandalore, egy boma b�rmikor megvadulhat, nem gondolt arra senki, hogy a beast-riderek manipul�lt�k �ket valahogy.
- Nekem err�l egy kicsit m�s a v�lem�nyem, szen�tor, pedig csak test�rkapit�nyaim besz�mol�j�b�l �rtes�ltem a dologr�l. Az �n ottl�v� diplomatat�rsai meg sem pr�b�lt�k kider�teni, hogy mit�l vadultak meg az �llatok. A n�p el�tt l�tv�nyosan megv�dolt�k a beast-riderek vezet�j�t, mintha mer�nyletre gyanakodn�nak, azt�n gyorsan lez�rt�k az �gyet, mintha mi sem t�rt�nt volna. Illetve, mintha �ppen az t�rt�nt volna, amit egy bizonyos forgat�k�nyv el��rt... Ahelyett, hogy az �n koll�g�i �rdemi vizsg�latokat v�geztek volna a helysz�nen, engedt�k, hogy a beast-riderek vezet�je hozz�m j�jj�n el v�daskodni az elpuszt�tott �llataik miatt. Csak pechj�re �pp olyan n�t p�c�zett ki mag�nak v�dlottk�nt, aki soha nem mozdult m�g ki a f�v�rosb�l, �s �let�ben ma l�tott el�sz�r bom�t. Hogyan akart�k elhitetni velem, hogy �ppen ez a szeg�ny l�ny rendezte meg az eg�sz t�mad�st? �pp �, aki r�ad�sul m�g �letvesz�lyben is volt!
- N�zze, Mandalore, �n �nnel egy�tt �ltem a d�lut�ni gy�l�sen, �gy nem tudok t�bbet mondani, csak ami m�r eddig kider�lt. Most m�r biztos, hogy Senil volt a h�tt�rben.
- �n szerint egyed�l rendezte meg az eg�sz akci�t? Az � kez�ben futott �ssze minden sz�la a vel�nk kapcsolatos szervez�si feladatoknak, ez�rt tudott id�z�teni �s beleny�lni az esem�nyekbe?
Detto megint hallgatott:
- Igaza van, Mandalore - mondta azt�n. - Nem egyetlen emberre volt b�zva a szervez�s. Egy eg�sz bizotts�g volt megb�zva az �n�kkel kapcsolatos feladatokkal, a v�delm�k biztos�t�s�t�l kezdve a k�nyelm�k megteremt�s�n kereszt�l a sz�rakoztat� programokig bez�r�an.
- Akkor viszont Senilnek be kellett avatnia n�h�ny t�rs�t is a manipul�ci�iba, hogy terveit v�gre tudja hajtani, nem?
- De igen, Mandalore, ha nem is tetszik a felt�telez�s, de csak �gy t�rt�nhetett.
- Szen�tor, �n szerint kiket lehet r�venni olyan vesz�lyes manipul�ci�ra, amely - ha kitud�dik - a karrierj�be ker�lhet, s�t tal�n a b�rt�nt is kock�ztatja vele?
Detto szen�tor pillanatokig hallgatott:
- Nem tudom, mire c�loz, Mandalore - mondta v�g�l. - De gondolom, Senil olyanokat tudott csak beavatni a terveibe, akiknek szem�lyes okaik is lehettek arra, hogy a kez�re j�tsszanak...
- P�ld�ul a bossz�? - csapott le r� az uralkod�. Detto �szt�n�sen b�lintott a v�ratlan k�rd�sre, azt�n hirtelen r�j�tt, hogy beleesett Mandalore csapd�j�ba.
- J�jj�n csak velem, szen�tor! - intett neki Calborn �s bevezette a n�v�nykertbe:
- J�rt m�r itt?
- Nem - Detto v�lasza �szint�nek t�nt, ahogy �rdekl�dve k�r�ln�zett. - Azt sem tudtam, hogy ez a kert l�tezik.
- Szen�tor - fogta halkabbra a sz�t az uralkod�. - Most senki nem fogja hallani a v�laszait. �n szerint elk�pzelhet�, hogy olyanok pr�b�ltak bossz�t �llni a mai bomat�mad�ssal a csal�domon, akiket szem�ly szerint �rt s�relem harcosaim r�sz�r�l?
Dett�nak fogalma sem volt arr�l, mit mondjon:
- N�zze, Mandalore, ez a k�rd�s sokkal k�nyesebb, mint amire �gy hirtelen�ben v�laszolni lehetne... ez r�szben mag�n�gy...
- Tud v�laszolni egyszer� "igen"-nel vagy "nem"-mel? - szak�totta f�lbe az uralkod�. - Az, hogy mi �ll�t�lag megt�madtuk �n�ket, az nem az �n�k mag�n�gye. Tiszt�zni akarom, mert ez a v�d jelent�sen befoly�solhatja diplom�ciai kapcsolatainkat. Szem�ly szerint �nt is �rte t�mad�s?
Detto b�lintott. Calborn a szem�be f�rta tekintet�t:
- Elmondan�, mi t�rt�nt?
- Mandalore - mondta a szen�tor, � is lehalk�tva hangj�t. - T�bb diplomatat�rsammal egy�tt voltam egy hivatalos k�r�ton. Olyan diplomat�kkal, akik egy�ttal a bar�taim is. Id�nk�nt a szen�torok az�rt tesznek ilyen k�rutakat, hogy az emberekkel k�zelebbi kapcsolatot teremtsenek, megtudj�k, milyen probl�m�k vannak, amiket orvosolni kell. Persze �j h�veket is igyeksz�nk toborozni, hogy min�l t�bben szavazzanak r�nk, hisz az � �rdekeiket igyeksz�nk k�pviselni. Ennek a k�r�tnak a siker�t akartuk meg�nnepelni, ez�rt k�z�sen elment�nk kikapcsol�dni. Tudja, egy szen�tornak is kell pihen�, amikor leereszthet, neki is kell egy kis szabadid�, amit bar�ti k�rben akar elt�lteni...
- Nem vonom k�ts�gbe ezt a jogukat, csak nem kellett volna az �n harcosaimat is belekeverni�k.
- N�zze, Mandalore, val�sz�n�leg f�lre�rt�s volt...
- A t�mad�s?
Detto megint hallgatott.
- Szen�tor, a sors �gy hozta, hogy olyan felv�telek ker�ltek a birtokunkba, amelyek sok �vre visszamen�en sz�molnak be magasrang� k�zt�rsas�gi szem�lyekb�l, �s d�sgazdag nagyv�llalatok vezet�ib�l �ll� bar�ti k�r�k rendszeres �sszej�veteleir�l �s kicsapong�sair�l, melyek egy Coruscantt�l t�voli erdei l�tes�tm�nyben szoktak zajlani... - l�tva, hogyan ny�lik meg Detto szen�tor arca, Calborn zavartalanul folytatta. - Akik e felv�teleket titokban �s rendszeresen k�sz�tett�k, vissza�ltek vend�geik szem�lyi jogaival, �gy teh�t az �n�k �gynevezett mag�n�gye m�r nem mag�n�gy... A harcosaimat �rt v�dak miatt igazolnom kell magamat, ez�rt azt gondoltam, ezeket a felv�teleket a szen�tus rendelkez�s�re fogom bocs�tani, hogy megn�zhess�k �ket, �s m�solatokat is k�sz�thessenek r�luk, ha ig�ny�k van r�, de term�szetesen az eredeti felv�telek a mi tulajdonunkban maradnak, ahol nem manipul�lhat�ak.
- Sz�val m�gis j�rtak a harcosai a k�zt�rsas�gban, Mandalore?
- Igen. Tudja, mi ez a h�rom halmocska?
- Nem - r�zta fej�t a szen�tor.
- Senil h�rom l�nyt temetett ide. Olyan l�nyokat, akiket Mandal�ri�b�l raboltak el �vekkel ezel�tt t�bb t�rsn�j�kkel egy�tt, �s azon a helyen �rult�k �ket, ahol �n a bar�ti k�r�vel egy�tt szokott kikapcsol�dni. Ezek�rt a l�nyok�rt j�ttek ide a harcosaim a k�zt�rsas�gba. Hogy hazavigy�k �ket... De elk�stek.