10. fejezet

�r�k �ta most el�sz�r �lltak meg. John kisz�llt. A feje f�jt, izmai remegtek, szervezete tiltakozott a meger�ltet�s ellen. Sheedy aludt. Ez�ttal nem a kuck�ban. Indul�s el�tt Bradley f�lhajtott a MACK doboz�ba a feh�r Chryslerrel, melyet akkor v�s�rolt, amikor anyagilag kicsit helyrez�kkentek, hogy ne kamionnal kelljen mindenhova k�zlekedni�k. A Chrysler k�nyelmes h�ts� �l�s�n hevert most Sheedy. Barbara a sof�rf�lke kuck�j�ban aludt. John elkeseredett volt, kimer�lt �s f�zott. Aludni szeretett volna v�gre, megosztani gondjait �s a felel�ss�get Sheedyvel, aki csaknem mozg�sk�ptelen�l hevert most saj�t kamionja doboz�ban.
Bradley �gy d�nt�tt, nincs m�s lehet�s�g. A legk�zelebbi kamionpihen�n�l meg�ll. Musz�j aludnia, mert kor�ntsem �rtek m�g az �t v�g�re, �s nincs v�lt�sof�r. A pihen�s gondolata valamelyest megnyugtatta. Visszam�szott a f�lk�be, kinyitotta a termoszt �s �nt�tt a Claire �ltal f�z�tt k�v�b�l. M�g ivott, szem�gyre vette a t�jat. Vad vid�ken j�rt, melynek fagyos, zordon sz�ps�ge leny�g�zte. Ny�ron j�rt erre �vekkel ezel�tt. Pr�b�lta eml�kezet�be id�zni, melyik el�gaz�sn�l kell majd lekanyarodnia az orsz�g�tr�l.
A meleg folyad�k j�t�kony hat�s�t �rezve beind�totta a kamiont �s visszatolatott az �tra.
- John - k�sz�l�dott el� Barbara a kuck�b�l �s elhelyezkedett a t�loldali ablak mellett. Kikukucsk�lt, majd �tcs�szott a k�z�ps� �l�sre �s megk�rdezte:
- Mi lesz a leend� mostohaany�mmal? Otthagytad, �s egy ideig biztos nem tudsz visszamenni hozz�.
- Nincs mostohaany�d.
- Akkor mi�rt j�rt�l vele?
- F�rfi vagyok, f�rfi�szt�nnel j�csk�n meg�ldva, vagy megverve, ahogy tetszik. Id�nk�nt sz�ks�gem volt... r�. De � sem k�rt t�lem szerelmet, �s �n sem akartam hossz�t�v� kapcsolatot.
- Sz�val tulajdonk�ppen megcsalt�l engem, ugye?
- Nem csaltalak meg, mert nem a kett�nk �letk�z�ss�g�b�l l�ptem ki arra a n�h�ny �r�ra, am�g vele voltam.
A l�ny b�tortalanul hozz�b�jt. A f�rfi megsimogatta a haj�t, majd �jra az �tra koncentr�lt. Barbara nyelve egyszerre megold�dott:
- K�pzeld, John - mes�lte lelkesen -, az oszt�lyt�rsn�im mind szerelmesek voltak bel�d, k�l�n�sen azok a l�nyok, akik a koleszban is velem voltak. F�lt�kenyek voltak, ami�rt hozz�d tartozok, �s bossz�b�l azt pletyk�lt�k, hogy te meg �n egy�tt j�runk.
A tenger�szgyalogos elmosolyodott:
- �s ez b�ntott t�ged?
- Dehogy b�ntott! - nyugtatta meg Barbara. - Ink�bb azt sajn�ltam, hogy egy sz� se igaz az eg�szb�l.
- Tov�bb kell tanulnod, ugye tudod? Most m�sik iskol�ba ker�lsz, ez�rt �rtam egy meghatalmaz�st Claire-nek, hogy az eddigi iskol�db�l k�rje el a pap�rjaidat, �s k�ldje ut�nunk, hogy itt is be tudj iratkozni.
- �s megint el kell v�lnunk, am�g tanulok?
- Nem. Az �retts�giig mindenk�pp melletted maradok. Ha pedig tov�bb tanulsz, akkor addig, am�g nem v�gzel, �s nem tal�lsz magadnak munk�t.
- �s ha tanulok, akkor jobban fogsz szeretni?
- Mi�rt, eddig nem �rezted, hogy szeretlek?
- �n �gy �rtettem, hogy eg�szen. �gy, ahogy azt a n�t szeretted, akivel egy�tt j�rt�l...
A f�rfi hangja megkem�nyedett:
- A tanul�ssal t�r�dj ilyen intenz�ven.
Barbara elh�z�dott t�le:
- Rosszat mondtam?
- Csak felesleges butas�got. Mert ennek a besz�lget�snek m�g nincs itt az ideje.
- Az�rt mondod ezt, hogy legyen megint jogalapod m�sik n�t keresni?
- L�tod, most hatalmas pofont �rdemeln�l ez�rt a besz�d�rt. Mit gondolsz, mi�rt kellett nekem az a n�? Hogy ne kezdjek ki a nevelt l�nyommal!
- Mi�rt kiab�lsz velem? - s�rta el mag�t Barbara. - �n csak tiszt�n akarok l�tni, ahogy te szoktad mondani. Ha �sszeh�zasodunk...
- Ne besz�lj h�zass�gr�l! Fejezd be a tanul�st! Fogalmad sincs arr�l, mivel j�r a h�zass�g, �s ha annyi kitart�s sincs benned, hogy egy �retts�git megszerezz, akkor hogyan �lln�d meg a helyed a h�zass�gban?! T�l sok mindent �ldoztunk m�r f�l az�rt, hogy a szesz�lyesked�seddel megint f�lbor�tsd az �let�nket. �s k�nnyed�n meg tudn�l szerezni egy diplom�t is. Neked �rdemes tanulnod...
- Ne papolj nekem egyetemr�l, John! Neked sincs diplom�d, �s �n soha nem vetettem ezt a szemedre!
- M�g sz�p! �n katonai akad�mi�t �s speci�lis k�pz�st t�ztem magam el�. Katona vagyok �s megdolgoztam a st�tuszom�rt. Ha akarn�k, b�rmikor visszamehetn�k a tenger�szgyalogs�ghoz, ahelyett, hogy ezt az �retlen fecseg�st kellene hallgatnom. F�l nem foghatom, egy ilyen �rtelmes, j� felfog�k�pess�g� l�ny mi�rt tiltakozik ilyen makacsul a saj�t �rdekei ellen! Semmit nem tudsz a vil�gr�l, de te az�rt m�gis meg akarod h�d�tani. Ne siess annyira a val�di �let megismer�s�vel...
- Mit tudod te, milyen vagyok val�j�ban? - v�gott a szav�ba a l�ny olyan element�lis er�vel, hogy John d�bbenten b�mult r�, de megfelelt:
- Azt m�r tudom, hogy az �n kik�sz�t�semhez p�ratlanul �rtesz, �gyhogy tal�n orvosi egyetemre k�ne jelentkezned, hogy megviselt idegrendszeremet helyrehozd.
- John, te nem ismersz engem, nem j�rt�l ut�na, hogy mit csin�lok tanul�s ut�n, voltam-e DISCO-ban...
- Nem vagyok mag�nnyomoz�, hogy k�mkedjek ut�nad. El�gg� lefoglalt, hogy a saj�t munk�mat elv�gezzem. Hittem, hogy �szrevetted m�r, mindent a te �rdekedben tettem, ami�ta ismerlek...
- John, nem figyelsz r�m. Harmadszor mondom, hogy semmit nem tudsz r�lam.
- Hadd halljam, mit nem tudok - Bradley m�lyet l�legzett. - N�zd, meg�rtem, hogy vannak lelki probl�m�id, amiket szerett�l volna megosztani, jobb h�j�n velem, hisz �n vagyok a t�rv�nyes nevel�d, de elhiheted, nekem is vannak neh�zs�geim, �s �n nem gy�t�rlek...
- Terhes vagyok!
- ...vel�k... MICSODA?! - Bradley pillanatokig k�zd�tt az �ton marad�ssal, miut�n a hirtelen f�kez�st�l a cs�sz�s �ton a doboz v�szesen kilend�lt. Mikor a kamion lesodr�dott az �tpadk�ra �s v�gre meg�llt, Bradley a korm�nyra hajtotta fej�t �s hossz� percekig n�m�n �lt. Barbara dacosan n�zte:
- Nekem is jogom volt keresni valakit, ahogy a t�bbi l�ny is csin�lta az iskol�ban. M�r nem vagyok kisl�ny, hi�ba igyekszel ezt bizonygatni. Tanultam, azut�n elmentem sz�rakozni egy fi� oszt�lyt�rsammal mindenhova. Te sose k�rdezted, mit csin�lok, am�g nem vagy mellettem. � t�r�d�tt velem, �s... �s j�l is �reztem... magamat vele... - tette hozz� kiss� bizonytalanabbul.
A tenger�szgyalogos f�lemelte fej�t, egy pillant�st vetett a l�nyra, majd minden figyelm�t a MACK-nek szentelte. Az �t tov�bbi r�sz�ben nem is sz�lt Barbar�hoz.