11. fejezet

- Hova megy�nk? Beiratkozni egy iskol�ba? Mert el�re k�zl�m veled, hogy nem megyek, ak�rmit is csin�lsz velem. Feln�tt vagyok, �s magam akarok d�nteni a sorsom fel�l.
- �pp azt fogod most tenni. Nem er�ltetem tov�bb az iskol�t, mert neked ott m�r nincs keresnival�d.
- Na v�gre, hogy te is bel�tod, John. Akkor hova megy�nk?
- N�gy�gy�szhoz.
- Hova?! - Barbara arc�b�l pillanatok alatt futott ki a v�r. K�ny�r�gve n�zett f�l a f�rfira �s a karj�ra tette kez�t, de Bradley ler�zta mag�r�l:
- Magad d�nt�tt�l �gy a sorsodr�l, v�llald a k�vetkezm�nyeit is. Feln�tt vagy, mint m�lt�ztatt�l kijelenteni, itt a lehet�s�g a felel�ss�gv�llal�sra.
- Nem megyek be! - a l�ny a kocsiba kapaszkodott, de a tenger�szgyalogos k�m�letlen�l kir�ngatta:
- Hova lett egyszerre a feln�tth�z ill� viselked�sed? - sziszegte a f�l�be. - �t embert �ltem meg, Sheedy m�g kett�t, hogy megments�nk t�ged a gyal�zatt�l. K�r, hogy nem tudtuk, f�l�sleges gyilkolni �rted, mert m�r nincs mit f�lten�nk rajtad. De hogy ezt m�g ilyen szem�rmetlen�l az arcomba is v�god, s�t engem v�dolsz, ami�rt ebbe a helyzetbe ker�lt�l, teljesen led�bbent. Erre a probl�m�ra nem k�sz�ltem f�l. Egy terhes n�nek orvoshoz kell mennie, ak�r akarja a gyereket, ak�r nem. Am�g a gy�mod vagyok, ezek�rt a vizsg�latok�rt m�g fizetek, de a gy�ms�g megsz�n�s�vel itt hagylak. Neked kell kital�lnod, mihez fogsz kezdeni az �letben. Tal�n megkereshetn�d az oszt�lyt�rsadat, akivel �sszehozt�tok ezt a gyereket. A sz�lei biztos �r�lni fognak, hogy az iskol�skor� fiacsk�juk gondoskodott nekik unok�r�l. Ha elveteted, beleegyez�semet adom, mint a gy�mod, �s a k�lts�get is v�llalom, de azt�n nekifoghatsz nagyon intenz�ven munk�t keresni, hogy legyen mib�l eltartanod magadat, mert azon a ny�ri napon, amikor bet�lt�d a tizennyolcadik �vedet, elv�lnak �tjaink. Befel�!
- Nem! - sikoltotta Barbara. - Hazudtam neked, John, bocs�ss meg!
- Megint egy �jabb hazugs�g? El�g! Nincs tov�bb! Beviszlek, �s ha nem hagyod, hogy az orvos megvizsg�ljon, majd �n lefoglak.
- Ne l�gy kegyetlen, John!
- �n ne legyek kegyetlen?! A gy�mod vagyok, gondolod, hogy nem �n leszek az els� sz�m� gyan�s�tott? Semmi kedvem vizsg�latokra j�rni �s orsz�g-vil�g el�tt bizonygatni, hogy nem ny�ltam hozz�d! Nem foglak b�mulni a vizsg�lat alatt, de tudnom kell, mi van veled, �s ezt szakembert�l akarom hallani, nem t�led, aki kedve szerint hazudozik �sszevissza. Egy terhess�g nem j�t�k!
- John, nincs senkim rajtad k�v�l, hogy lehetn�k terhes, ne al�zz meg egy ilyen vizsg�lattal, k�rlek... - k�ny�rg�tt Barbara most m�r s�rva. Bradley a falhoz t�masztotta k�t tenyer�t, �s nekiszor�totta a k�ts�gbeesett l�nyt az ajt� melletti falnak. Jeges tekintettel n�zett le r�:
- H�rom perced van, hogy mindent elmondj, de ha a legapr�bb hazugs�gon kaplak, itt hagylak, terhesen vagy an�lk�l, elmegyek a gy�m�gyre, �s bejelentem, hogy nem v�llalom a tov�bbi felel�ss�get, tegyenek int�zetbe, vagy keressenek mell�d m�st. �s nem �rdekel tov�bb a sorsod. Nem hiszem, hogy m�s gy�mapa t�bbet b�rt volna elviselni, mint amit �n eddig v�gigcsin�ltam melletted...
- Nincs senkim... - s�rta a l�ny. - Csak azt akartam, hogy engem szeress, ne azt a m�sik n�t, �s akkor nem fogsz vele elmenni t�bb�, mert itt vagyok neked �n... de nem tudtam f�lkelteni az �rdekl�d�sedet magam ir�nt... mert gyerekk�nt kezelt�l... v�g�l kital�ltam, azt mondom neked, hogy gyerekem lesz, akkor megsajn�lsz, �s feles�g�l veszel, szeretni fogsz v�gre, �s mellettem maradsz... - most m�r meg�ll�thatatlanul zokogott.
A tenger�szgyalogos hitetlen�l r�zta fej�t:
- Ez k�ptelens�g! H�t micsoda �zl�stelen erk�lcsi felfog�sod van neked? Az oszt�lyt�rsn�idt�l tanultad? Mert nem t�lem, az biztos. �s nem is Sheedyt�l. Minek n�zel te engem? Mik�zben k�ts�gbeesetten k�zd�k a k�s�rt�ssel, hogy t�vols�got tartsak t�led, te ilyen al�val� m�don lealacsony�tasz?
- Bocs�ss meg... John... csak szeretlek, �s azt akartam, hogy te is... te is szeress v�gre... mert nagyon f�jt, hogy azzal a n�vel elment�l... hogy az a n� kellett neked, nem �n...
Bradley lassan elh�tr�lt a l�nyt�l �s cs�p�re tett k�zzel terpesz�ll�sba c�vekelte mag�t el�tte:
- Els� k�rd�sem: sz�ks�ged van orvosi vizsg�latra?
- Nincs, John, senkim nincs, csak te...
- M�sodik k�rd�sem: akarod, hogy tov�bbra is a gy�mod maradjak? Ha igennel szavazol, el�re figyelmeztetlek, nagyon szigor�an foglak �s megvan r� az okom. Nem ragaszkodom az egyetemhez, de legal�bb az �retts�gi megszerz�s�t megk�vetelem t�led. M�r csak f�l �ved van addig. Azt igaz�n ki lehet b�rni. Egy komolyabb tanfolyamot az�rt elv�gezhetn�l ut�na, ami valamilyen szakmai k�pz�st ad, �s amihez kedved van. Azt�n pedig munk�t fogsz keresni magadnak. Rendes, tisztess�ges, leg�lis munk�t. Ez a minimum, amit megk�vetelek t�led. �s addig nincs se csavarg�s, se hazudoz�s, se l�zadoz�s, se visszabesz�l�s. Egy id�s, r�gi bar�tomn�l fogunk lakni, annak a feles�g�re, Julia n�nire b�zlak, � majd megtan�t a h�ztart�s vezet�s�re, �s mindenre, amire egy l�nynak sz�ks�ge van, ha tisztess�ges feln�tt� akar v�lni. �s ha ezt mind v�gigcsin�lod, azalatt r� fogsz j�nni, hogy sokkal t�bb a vil�g, mint amit eddig l�tt�l bel�le. �s lehet, hogy amikor f�lfedezed az �letet, akkor �gy d�ntesz, hogy nem akarod m�g elk�telezni magadat senkinek. Egy n�nek mindig nehezebb az �rv�nyes�l�s, mint egy f�rfinak, t�bbet kell bizony�tania, mint egy f�rfinak, �s csak akkor van v�laszt�si lehet�s�ge a munk�ban �s a p�rv�laszt�sban is, ha iskol�zott, j�l k�pzett �s �n�ll�. Ezt nem �n tal�ltam ki, a t�rsadalom sajnos �gy m�k�dik. Ez�rt nem engedtem, hogy gyerekes dacb�l abbahagyd a tanul�st. Ha most �gy d�ntesz, hogy mindaz amit elmondtam, nem �rdekel, mert te okosabban tudod megszervezni az �letedet, akkor nem v�llalom a gy�ms�godat tov�bb. Mi a v�laszod?
- Veled maradok, John... - n�zett f�l r� Barbara rem�nykedve.
- J�l gondold meg. M�g az �ltalad annyira el�t�lt int�zet is jobb lenne, mint az �n szigorom.
- Veled akarok maradni! - mondta Barbara hat�rozottan.

--------------------------------------------

�j �letet kezdtek. Bradleynek nagy seg�ts�get jelentett id�s bar�tj�nak feles�ge, Julia n�ni, a ped�ns, hat�rozott asszony, aki gyorsan sz�v�be z�rta a tenger�szgyalogos v�denc�t. Barbar�t az eddigiekn�l is sz�kebb korl�tok k�z� szor�tott�k, de csak egyszer pr�b�lkozott meg azzal, hogy kit�rj�n a maga v�lasztotta szigor� b�rt�nb�l. Bradley r�sen volt, �s azonnal leverte a l�zad�st. Barbar�nak nem volt sz�ks�ge t�bb figyelmeztet�sre. Meg�rtette, hogy t�bb es�lye nincs. Elvesz�ti gy�mapj�t, ha m�g egyszer pr�b�lkozik.
Kar�csony k�zeledt�vel John f�lvetette, hogy esetleg elh�vhatn�k Claire-t. Barbara �r�lt, hogy bar�tn�j�vel �jra tal�lkozhat, �gy lelkesen igent mondott. Bradley �vatoss�gb�l nem �rta meg a pontos c�met. Claire-t az egyik szomsz�d v�rosba ir�ny�totta, azzal, hogy el�be fognak menni.
A nagy nap reggel�n indul�s el�tt Bradley megszeml�lte, nincs-e gy�r�d�s vagy b�rmilyen folt a l�ny �nnepl� ruh�j�n. Barbara m�r nem is tiltakozott az eff�le szankci�k ellen. Sheedy k�zen fogta az utc�ra kil�p� Barbar�t, megp�rgette �s elismer�en csettintett:
- Ez igen, Barbie, fantasztikusan n�zel ki. Gyere, hadd b�szk�lkedj�nk veled a vil�g el�tt!
Julia n�ni el�gedetten n�zte �ket �s odas�gta a mellette �ll� tenger�szgyalogosnak:
- Gy�ny�r� l�ny, j�l nevelt �s f�lelmetesen okos!
- Nekem err�l az�rt m�s a v�lem�nyem - d�rm�gte Bradley, pedig l�tnival� volt, hogy �t sem hagyja hidegen f�ltve �rz�tt kis v�dence megjelen�se. Igaz, hogy a d�s s�t�t haj�t �sszefog� fekete b�rsonymasni kicsit kisl�nyoss� teszi, mindamellett j�l �ll neki, �s m�g mindig jobb, ha kisl�nynak tartj�k, mintha l�pten-nyomon lesz�l�tan�k az utc�n.
Sheedy kinyitotta a Chrysler h�ts� ajtaj�t �s meghajolt:
- Parancsoljon sz�p h�lgy, a hint� el��llt.
Kez�t ny�jtotta �s Barbara term�szetes kecsess�ggel besz�llt az aut�ba.
- Ez �m az elb�v�l� utas, pajt�s! - kacsintott Ralph a tenger�szgyalogosra.