88. r�sz

Miut�n a Strider landolt Telrevanon, Mandalore-t �s vend�geit Sheruk �s Arion fogadta. Calborn jelezte, hogy v�rjanak a besz�mol�val. Int�zkedett Parandin, Juhani valamint a k�zt�rsas�gi pil�t�k �s a szem�lyzet elsz�ll�sol�s�r�l.
- Szen�tor �r, ha berendezkedett, k�rem, j�jj�n a tan�csterembe. Legk�s�bb egy �ra m�lva. Juhani, t�ged is v�rlak a tan�cskoz�sra. �rharcosokat rendelek mell�d, �k majd odak�s�rnek.
- Nem kell �riztetned �s szemmel tartanod, Mandalore - jegyezte meg a cathar n�. - �nsz�ntamb�l j�ttem el hozz�d, te is tudod, ez�rt feleslegesen s�rtegetsz a bizalmatlans�goddal. Nem sz�nd�kozom k�rt tenni a n�pedben.
Az uralkod� visszafordult:
- Hogy tiszt�n l�sd a helyzetet - mondta nyugodt hangon -, nem a n�pemet f�ltem t�led, hanem t�ged f�ltelek Atrist�l. Mert � is hivatalos erre a tan�cskoz�sra.
Ezzel h�tat ford�tott �s vez�reivel az oldal�n a mag�nlakoszt�lyok fel� indult. A test�rs�g n�m�n eredt a nyomukba.
A jedi n� Parandinra pillantott:
- Kezdem �rteni, mi�rt b�zik benn�k ennyire. A Csillagkoh� k�ldet�s alatt v�gig azt hittem, Revan tartja f�ken Canderoust, az�rt nem ellens�geskedett velem soha. De m�r l�tom, az eg�sz birodalom jelent�s v�ltoz�son megy kereszt�l.
- Igen - b�lintott Parandin. - Els�sorban az uralkod� sz�nd�kain �s tettein m�rhet� le a v�ltoz�s. M�r nem vagyunk sem vet�lyt�rsak, sem ellenfelek: k�z�s az ellens�g�nk: a sith birodalom.

Calborn �tk�zben meghallgatta Sheruk besz�mol�j�t arr�l, hogyan siker�lt Saborr�nak Revan droidjai seg�ts�g�vel r�j�nnie a megold�sra.
Canderous fintorgott:
- Tegy�k sz�pen a hely�re a dolgokat: csak HK-47 volt Revan�. Programj�nak megfelel�en elreg�lte a mem�ri�j�ba t�pl�lt inform�ci�kat Saborr�nak, ennyi el is v�rhat� t�le. A t�nyleges megold�st azonban, hogy a k�vek hat�s�t a gy�gy�t� automata semleges�teni tudja, T3-M4, vagyis az �n rendel�semre legy�rtott asztromechanikai droid adta. F�l�sleges teh�t HK-t elkapatni. Amilyen bek�pzelt, el fogja b�zni mag�t, �s a v�g�n sz�ba se fog �llni vel�nk. A legk�zelebbi gondn�l azt�n majd kajtathatunk Revan ut�n, hogy j�jj�n, �s oldja m�r meg a probl�m�inkat.
A helyzet komolys�ga ellen�re az uralkod� arca is felder�lt kiss�:
- Mindegy, hogy Saborra melyik droidot b�rta sz�ra, az a fontos, hogy nagyszer�en �sszehangolt munk�t v�geztetek, te pedig Sheruk, a legjobb d�nt�st hoztad, amit az adott k�r�lm�nyek k�zt lehetett. Ezzel meg�ll�tottatok egy gyilkos mer�nyletsorozatot, mely n�p�nk ellen ir�nyult.

Calborn nem t�lt�tt sok id�t a k�sz�l�d�ssel: lezuhanyozott, �s �lt�zk�dni kezdett. Mi�ta elvesz�tette Seyd�t, alig b�rt aludni valamennyit, agya makacsul egyre azon dolgozott, hogyan szerezze vissza asszony�t �s gyermek�t. Nem att�l f�lt, hogy Nihilus meg�li Seyd�t, att�l sem tartott, hogy a Sith Nagy�r ellen�k ford�thatja �t. Egyszer�en sz�ks�ge volt az �lethez Seyda jelenl�t�re, a t�rsas�g�ra, a hangj�ra, a szerelm�re. Ha biztosan tudn�, hogy Seyda meghalt, akkor tal�n lassank�nt belenyugodna a megv�ltoztathatatlanba. Mandalore azonban a rem�nyt, ezzel egy�tt a harcot v�lasztotta, mert megsz�llottan hitte, hogy asszonya �l.
Ehhez a nagygy�l�shez a teljes vez�rkart a tan�csterembe h�vatta, amire ritk�n volt p�lda, de most hallani akart minden v�lem�nyt, minden felvet�st, ami rem�nyt adhatott, vagy �vatoss�gra intett. Utas�t�s�ra a biztons�gi parancsnokok meger�s�tett�k az �rs�get a teremben �s a folyos�n, l�that� �s �lc�zott harci egys�gekkel egyar�nt. Nem Juhani miatt...
Atrisnak �reznie kellett Juhani �rkez�s�t, ebben Calborn biztos volt, de hogyan reag�lt e t�nyre, Mandalore-nak sejtelme sem lehetett r�la. Ezt a k�t ellent�tes �rdeket k�pvisel� jedit �sszeereszteni nem t�nt a legb�lcsebb dolognak, a t�t azonban hatalmas volt: kock�ztatnia kellett.
- K�sz vagy, Calborn? - hallotta a folyos�r�l Hadi�rja d�rm�g�s�t, �s ett�l a hangt�l hat�rozottabbnak, �s nyugodtabbnak �rezte mag�t. Am�g olyan h�s�ges �s rettenthetetlen harcosok �llnak mellette, mint Canderous, addig b�rmi t�rt�nik is, Mandalore nem vesz�thet.
- Indulhatunk - l�pett ki szob�j�b�l.

A tan�csteremben l�v�k az uralkod� �rkezt�re elcsendesedtek �s fel�lltak. M�g Parandin is, aki eddigi tal�lkoz�saik alkalm�val mindig megadta a tiszteletet Mandalore-nak, ahogyan Calborn is a szen�tornak. Juhani azonban �lve maradt. Calborn csup�n fut� pillant�ssal konstat�lta a jelenl�t�t, tekintete tov�bbsiklott: a m�sik jedi n�t kereste. Atris merev arccal �lt feh�r jedi k�peny�ben az asztaln�l, maga el� b�mulva.
Az uralkod� elfoglalta hely�t �s azonnal belekezdett:
- Valamennyien tudj�tok, mi�rt kellett �tadnom a Calor�t Nihilusnak. Eddig legal�bbis abban a hitben voltam, hogy k�zvetlen�l Nihilus k�veteli. K�s�bb tudtam meg, hogy egy Seera Soral nev� Sith Nagy�r kez�be ker�lt, aki Korribanra vitte. Nihilus oda ment el �rte, �s onnan vitte mag�val. �n eszerint hamis inform�ci� birtok�ban voltam k�nytelen engedni, hogy Calor�mat elrabolj�k - v�rakoz�an n�zett Atrisra, aki lassan f�lemelte fej�t �s mer�n b�mult az uralkod�ra. Mivel azonban n�ma maradt, Calborn folytatta, tekintete most Parandinra v�ndorolt:
- Az els� figyelmeztet� jeleket, miszerint a k�zt�rsas�gban olyan v�ltoz�sok zajlanak, melyek minket is �rintenek, Sentin kl�nvez�r hozta. � volt megb�zva a Pharanox z�na v�delm�vel �s fel�gyelet�vel, ahol a k�zt�rsas�ggal k�z�sen �p�tj�k a Galaxis m�sodik legnagyobb kereskedelmi k�zpontj�t. A k�zt�rsas�gi munk�sok v�delm�re kirendelt katonai egys�gek v�ratlanul elhagyt�k �llom�shely�ket, csak a mozgathat� fegyverzetet vitt�k magukkal. Egy r�vid �zenetben t�j�koztatt�k vez�reimet arr�l, hogy a k�zt�rsas�g indokl�s n�lk�l visszah�vta �ket. A munk�sok v�delm�t az�ta a k�zeli kl�nokb�l odarendelt harcosaink l�tj�k el. A legmegd�bbent�bb azonban, melyr�l nemr�g �rtes�ltem az, hogy tudtunkon k�v�l hadba l�pt�nk a k�zt�rsas�g ellen!
- Ki tal�lta ki ezt a baroms�got?! - Arion, aki eddig csak csendesen fortyogott mag�ban, mostanra teljesen kiakadt. Calborn nem utas�totta rendre, higgadtan folytatta a t�j�koztat�t:
- A szen�tusban az a h�r terjedt el, hogy miut�n t�voztunk a k�zt�rsas�gb�l, a semleges z�n�ban megjelent egy mandal�riai flotta, parancsomra megt�madta a v�d�k�s�ret�nkre rendelt k�zt�rsas�gi admir�lis flott�j�t �s megsemmis�tette. A szen�tus ezt a hamis inform�ci�t had�zenetk�nt �rtelmezte, ezid� szerint teh�t hivatalosan a k�zt�rsas�g ellens�g�v� l�pt�nk el�. A szen�tus meg van gy�z�dve arr�l, hogy mi meggyilkoltuk egyik admir�lisukat katon�ival egy�tt.
- Szemenszedett hazugs�g! - csattant f�l Sheruk.
- Sajn�lom, Haladhor - sz�lalt meg Parandin. - �n sem akartam hinni a f�lemnek, amikor err�l a kancell�r besz�molt. A semleges z�n�ban cirk�l� j�r�reink ezt a jelent�st hozt�k neki. Azt mondt�k, a v�ratlanul felbukkan� mandal�riai flotta sokszoros t�ler�ben volt, nem volt es�ly az admir�lis megment�s�re.
Sheruk felugrott:
- Ha val�ban az t�rt�nt volna, amir�l az �n�k kancell�rja mes�lt, akkor azt a t�mad�sra parancsot ad� vez�r�t Mandalore azonnali hall�lal b�ntette volna! Csakhogy azt a flott�t �n magam vezettem szem�lyesen, �s �n m�r csak tudom, hogy senkit nem t�madtunk meg! Mandalore �th�vott a Strider fed�lzet�re, hogy megtudja, mi�rt vagyunk ott, azt�n a f�lem hallat�ra besz�lt az admir�lissal, elmondva neki, hogy Sentin pharanoxi besz�mol�ja miatt agg�dva indultunk uralkod�nk el�, ez�rt jelent�nk meg v�ratlanul! Ak�r sz� szerint el tudom ism�telni �nnek az admir�lis szavait: " Nyugtalan�t ez az �jabb negat�v inform�ci�, Mandalore, pedig m�r haj�im t�voz�sa �ta nem tudom, mire gondoljak. Most, mivel parancsomnak eleget tettem, visszafordulok a k�zt�rsas�gba." �s amikor Mandalore megk�sz�nte neki, hogy marad�k flott�j�val egy�tt kitartott mellette, az admir�lis ezekkel a szavakkal b�cs�zott t�l�nk: "Rem�lem, megtal�lja, �s �ps�gben ki tudja szabad�tani Calor�j�t." Mandalore nem egy szellemmel t�rsalgott, az admir�lis nagyon is �l� volt, amikor elv�ltunk t�le! Ha azut�n t�madt�k meg, hogy visszafordult a k�zt�rsas�gba, azt nem Mandal�ria tette! Csak egyetlen sz�mottev� flotta tart�zkodott abban az id�pontban abban a k�rzetben az �n�kkel k�z�sen kijel�lt diplom�ciai �tvonalon: az eny�m, de az Mandalore-t k�s�rve azonnal vissza is t�rt a birodalomba! Ha pedig m�gis az eny�m el�tt jelent volna meg kor�bban egy flott�nk, az akkor sem az admir�list t�madta volna meg, hanem a sitheket, �s nem ker�lt volna sor arra, hogy Seyd�t elrabolj�k, hiszen lett volna el�g harcos, aki megv�di! Mennyire k�pzettek a kancell�r "j�linform�lt" j�r�rei? Lehet, hogy mandal�riai haj�knak n�zt�k a sitheket �s tulajdonk�ppen Seyda kiadat�s�nak voltak tan�i? Akkor is hiba cs�szott a mes�j�kbe: hiszen l�tniuk kellett, hogy az admir�lishoz senki nem ny�lt egy ujjal sem, s�t, az m�g tov�bb is k�s�rte Mandalore-t. Akkor mir�l is besz�l�nk egy�ltal�n?
Nagyot f�jt �s le�lt. Calborn sem sz�val, sem mozdulattal nem �ll�totta meg a kit�r�st, mert �t is fesz�tette a d�h; vez�rei kifakad�s�n kereszt�l azonban lassan � is levezethette indulatait. Canderous egyel�re m�g t�rt�ztette mag�t, mert idefel� j�vet m�r hallotta Parandin �s Juhani besz�mol�j�t, �gy volt valamennyi ideje arra, hogy megpr�b�lja megem�szteni, �s nem egyszerre z�dult r� a hazugs�gok �z�ne, mint az itthon marad�kra.
- Atris! - sz�lalt meg hirtelen Teridon. - Az uralkod�nk megb�zott benned, �s te azt tan�csoltad neki, hogy a Calor�nkat adja �t b�k�ben a sitheknek. Tudnod kellett, hogy nem Nihilusnak, valami�rt m�gis ezt mondtad Mandalore-nak. A mi vesztes�g�nk m�rhetetlen, de a k�zt�rsas�gnak �gy l�tszik, ez m�g nem el�g, mert olyasmivel v�dol minket, amit feltehet�leg sithek k�vettek el. M�r ha az az admir�lis val�ban halott, nem pedig egy r�galomhadj�rat v�dlottjai vagyunk. Akkor viszont j� lenne tudnunk, ki ellenzi annyira a vel�nk val� b�kek�t�st, hogy semmif�le hazugs�gt�l nem riad vissza. Te ott volt�l, tudod, mi t�rt�nt. Azt is tudtad, hogy nem Nihilus sithjei voltak, �s most m�gis hallgatsz? Egyetlen szavad sincs Parandin szen�torhoz a mi v�delm�nkben, vagy ak�r saj�t v�delmedben, hogy mi�rt �ll�tott�l csapd�t az �rn�nknek?
A jedi mester meg�tk�zve n�zett a j�r�rparancsnokra, honnan veszi mag�nak a b�tors�got, hogy �t felel�ss�gre vonja, egy�ltal�n, hogy megsz�l�tsa. Teridon azonban a jelek szerint egy�ltal�n nem volt meghat�dva a megtiszteltet�st�l, hogy a h�res Jedi Tan�cs utols� �l� tagj�val, a Jedi Rend legmagasabb rang� mester�vel sz�vhat egy leveg�t. Mivel azonban most m�r minden tekintet r�szegez�d�tt, Atris szokott h�v�s modor�ban v�gre v�laszra m�ltatta vend�gl�t�it:
- Csak olyanok k�rdezhetnek ekkora ostobas�got, akik nem tudj�k, mit jelent jedinek lenni. �n voltam az egyetlen, aki fog�kony az Er�re, ez�rt csak �n �rezhettem Nihilust - megvet�en lebiggyesztette sz�pvonal� ajk�t. - �gy gondolod, a Mandalore-odra kellett volna b�znom, hogy gondolatban "t�rgyaljon" Nihilusszal? Esetleg "jedi �rn�t�k" szer�ny k�pess�geire? Kommunik�ci�nk ut�n a Sith Nagy�r elt�vozott. Ez�rt akarsz felel�ss�gre vonni engem?
- Hazudsz! - l�pett ki az �rharcosok sorfal�b�l hirtelen Davrel �s nem t�r�dve a jedi mester jeges pillant�s�val, folytatta. - A Calora egyik test�rkapit�nya voltam, �s annak tartom magamat eg�szen addig, am�g teljes bizonys�got nem szerzek arr�l, hogy � m�r nem �l! T�bb t�rsammal egy�tt k�vetni akartuk �t a rabs�gba, hogy vigy�zzunk r�, ahogy addig is, de megtiltotta nek�nk, hogy egyetlen mandal�riai harcos is f�l�ldozza az �let�t miatta. Egy �zenetet azonban b�cs�z�skor r�nk b�zott, mert ny�ltan nem besz�lhetett el�tted! Tudta, hogy Nihilus nincs a k�zelben, mert � m�r tal�lkozott vele r�gebben, felismerte volna a jelenl�t�t, de akkor, ott egy�ltal�n nem �rezte, teh�t te m�r akkor is hazudt�l nek�nk! Most azt �ll�tod, hogy Nihilus elt�vozott, miut�n "t�rgyalt�l" vele. Nem t�vozhatott el, mert ott se volt! Sz�gyenedre v�lik, ha hazudt�l nek�nk, de az is, ha csak felt�telezted, hogy Nihilus flott�ja lehet, mert akkor meg nem vagy olyan kiv�l� jedi, ahogy el akarod hitetni magadr�l! A nyom�ba sem �rhetsz a mi �rn�nknek, akit ennyire lebecs�lsz!
Atris j�gk�k szeme r�snyire sz�k�lt, ahogy a fiatal test�rkapit�nyt m�regette:
- Furcsa elk�pzel�setek van a vend�gszeretetr�l - mondta hidegen.
Mandalore fel�llt �s kez�t Davrel v�ll�ra tette, aki mell� Tairon �s t�bb �rharcost�rsa is felsorakozott.
- T�ved�sben vagy, Atris, ha azt gondolod, hogy harcosaimat b�ntetni fogom az �szintes�g�k�rt - jegyezte meg az uralkod�, jelent�s�gteljesen hangs�lyozva az "�szintes�g" sz�t. - Mandal�ri�ban nem szok�s �rdekb�l "f�lretenni" a h�s�get. Ne csod�ld, hogy Davrel ilyen kem�ny szavakkal illet t�ged, ami�rt elraboltad az �rn�j�t, aki egyszer a hal�lb�l hozta vissza �t.
Az echani mester arc�n most val�ban a meglepet�s �rny�ka suhant �t, de m�lt�s�g�n alulinak tartotta, hogy a r�szletekr�l �rdekl�dj�n. Saborra - miut�n j� ideje figyelte n�m�n a jedi n� reakci�it - most l�tta el�rkezettnek az id�t, hogy bel�pjen a t�rsalg�sba:
- Mandalore-nak m�g a haj�n azt mondtad, hogy feltev�sed szerint Seyd�t Malachorra vitt�k, s�t seg�ts�gedet is felaj�nlottad, hogy elvezetsz minket Malachorra. Ez az aj�nlatod m�g mindig �rv�nyben van?
Atris n�mi haboz�s ut�n v�laszolt:
- Igen.
- Mi�rt vagy meggy�z�dve arr�l, hogy az �rn�nk val�ban oda ker�lt?
- Akkor, vagy k�s�bb, a v�geredm�ny ugyanaz: Nihilus mag�val vitte. Treya s�t�t jedi akad�mi�ja ott van. Ti is tudj�tok.
- Nem tudjuk, csak hallottunk r�la. A Kitasz�tott�l.
Atris szem�ben pillanatra igazi �rdekl�d�s csillant, de gyorsan visszanyerte szokott hidegv�r�t. Az apr�bb rezd�l�sekre rendk�v�l fog�kony Saborra mindenre kiterjed� figyelm�t azonban nem ker�lhette el ez a villan�snyi id� alatt v�gbemen� v�ltoz�s:
- Atris, te tudsz valamit arr�l, hogy a Kitasz�tott mi�rt maradt a k�zt�rsas�gban? - v�ltott t�m�t hirtelen.
- Nem ma... - a jedi mester elharapta a mondatot. - Nem tudom - fejezte be. Csend borult a teremre. A vez�rek tudt�k, mivel Saborra v�ratlanul aktiviz�l�dott, azt jelenti, fontos nyomra bukkant. Innent�l c�lszer� engedni, hogy � ir�ny�tsa a besz�lget�s menet�t.
A konzol h�v�jel�re Eshok azonnal odasietett, majd az uralkod�ra pillantott:
- Uram, egy k�zt�rsas�gi haj� k�r bebocs�t�st birodalmunkba. A fed�lzeten tart�zkod�... hivatalos szem�ly ezt az �zenetet k�ldi szem�lyesen neked c�mezve. K�rlek, gyere ide, �s olvasd el...
Az uralkod� furcsa pillant�st vetett Eshokra, miut�n azonban v�gigfutott a sorokon, meg�rtette, mi�rt �vakodott Eshok att�l, hogy Parandin szen�tor, Juhani, a jelenl�v� k�zt�rsas�gi k�s�r�k �s term�szetesen Atris is hallja az �zenet tartalm�t:
"Mandalore, teljes�tettem a felt�tel�t. Itt vannak velem a haj�n az �rva gyerekek, akiket k�rt. K�rem, miel�bb teremtse meg szem�lyes tal�lkoz�sunk felt�teleit, els�sorban a gyermekek biztons�ga �rdek�ben. K�sz�nettel: Detto szen�tor."