92. r�sz

A v�rakoz�s els� het�ben Dantiloc vez�rhaj�ja futott be, fed�lzet�n a kl�nvez�rrel. Miut�n �dv�z�lte az uralkod�t, fej�vel a r�mp�ra intett, ahonnan most vezettek le k�t civil f�rfit.
- Haladhorod utas�t�sa volt, hogy tart�ztassuk fel, �s hozzuk Telrevanra ezt a k�t k�zt�rsas�gi keresked�t, ha megjelenn�nek Dantiloc kik�t�j�ben. Ismered �ket, uram?
Calborn �sszevont szemmel m�regette a k�t k�zt�rsas�git:
- Igen. Mindketten Hels�n voltak fogs�gban h�rom �vig. A pil�t�t Larsen hagyta helyben Seyda s�rteget�s��rt, a m�sik fick�val k�l�n�sebb aff�runk nem volt. Tal�ltatok n�luk �rut?
- Igen, uram. �kszereket, nagy mennyis�gben. Azokat is elhoztuk.
- K�sz�n�m, Deril. Egy�bk�nt van valami k�l�n�sebb oka, hogy szem�lyesen j�tt�l Telrevanra?
- Igen. A Calor�nk elrabl�sa �s a k�zt�rsas�gb�l sziv�rg� bizonytalan h�rek engem is nyugtalann� tesznek. Pharanox-ra az�ta is Sentin kl�nj�val egy�tt vigy�zunk, ott minden rendben. A kereskedelmi k�zpontban �s a v�delmi �llom�sokon az �p�tkez�s �tem�t parancsodnak megfelel�en felgyors�tottuk. Itt n�latok van valami �jabb fejlem�ny?
- Igen, van. Be is fogok sz�molni neked eb�d alatt mindenr�l, miut�n kifaggattam ezt a k�t k�zt�rsas�git. Addig pihenj le, ha gondolod.
- K�sz�n�m, uram, de ink�bb j�rn�k egyet a Palot�ban meg a gyakorl�p�ly�n. Esetleg kin�zn�k a v�rosba is. R�g fordultam m�r meg a K�zpontban.
Mandalore laza "ahogy tetszik" mozdulattal v�laszolt csup�n.
A tan�csteremben Canderous �ld�g�lt morcos k�ppel.
- Rem�lem, nem ker�l�k egy asztalhoz Derillel - morogta. - Mert esetleg v�letlen�l le tal�lom k�pni...
- M�g mindig nem bocs�tott�l meg neki? - cs�v�lta fej�t az uralkod�.
- Megbocs�tani?! Megalkudott Nihilusszal, �s ilyesmit nem lehet egy kl�nvez�rnek elfelejteni, pl�ne nem megbocs�tani! Ha gy�vas�gb�l tette, s�llyedjen a f�ld al� sz�gyen�ben, de m�g r� is seg�tek p�r lap�ttal, hogy ki ne tudjon m�szni! Ha meg val�ban Nihilus keze al� dolgozott, akkor meg m�r csak m�lt id�ben szabadna besz�ln�nk r�la! �s m�g mindig nem tudjuk biztosan, nincs-e benne a keze a Seyd�t megbeteg�t� krist�lymed�l hist�ri�j�ban is, mert Saborra erre gyanakodott, �s az m�r sokszor bebizonyosodott, hogy ha Saborra gyanakodni kezd, akkor ott el�bb-ut�bb mindig b�zlik is valami. Sajnos, neked �vek �ta az a m�ni�d, hogy Seyda l�gysz�v�s�ge miatt mindenkinek megkegyelmezel. Ha j�lesik, csak p�tyolgasd Derilt, de engem nem k�nyszer�thetsz arra, hogy egy leveg�t kelljen sz�vnom vele. Ink�bb j�rok addig egyet...
- Nem tan�csolom, mert � is ezt teszi most. Nagyobb a val�sz�n�s�ge, hogy a Palot�ban vagy a v�rosban �sszefutsz vele, mintha itt maradn�l, �s seg�ten�l nekem kifaggatni ezt a k�t d�szvir�got.
- Jaaa?! Akkor m�ris meggy�zt�l, maradok - telepedett vissza Canderous. - H�t kezdj�nk akkor kiv�ncsiskodni.

A kiv�ncsiskod�s a Hadi�r meggy�z� "r�besz�l�s�nek" eredm�nyek�nt nem vett sok id�t ig�nybe, �s igazolta Saborra elm�let�t: a k�t k�zt�rsas�gi keresked�t val�ban a bossz�v�gy f�t�tte a helsai fogs�g miatt. Blank kapit�ny hat�s�ra a sitheknek kezdtek dolgozni. Lelkesen v�llalkoztak a feladatra, hogy s�t�t jedik �ltal manipul�lt krist�ly-�kszerekkel kereskednek a k�zt�rsas�gban �s Mandal�ri�ban. Hogy a k�zt�rsas�gban mennyi �ldozatot k�vetelhettek ezek a negat�v hat�s� krist�lyok, nem der�lt r� f�ny, a Mandal�riai Birodalomban v�gzett ut�lagos felm�r�s alapj�n azonban les�jt� volt a hal�loz�si ar�ny, amelyet bizony�tottan ezek a k�vek okoztak. Az uralkod� a vallat�st�l f�lhalott k�t egykori helsai foglyot ezut�n kivitette a ragadoz�knak.
Deril r�vid ideig tart�zkodott csak Telrevanon, Calborn ezalatt igyekezett diplomatikusan t�vol tartani a Hadi�rt�l. B�r nem helyeselte, de meg�rtette Canderous makacs el��t�let�t, uralkod�k�nt azonban nem engedhette meg mag�nak, k�l�n�sen nem a jelenlegi fenyegetetts�gben, hogy egy remek k�pess�g� kl�nvez�rt, �vekkel ezel�tti egyetlen helytelen d�nt�se miatt megfosszon rangj�t�l. Minden j�l felk�sz�lt kl�nvez�rre sz�ks�ge volt.
Deril t�voz�sa ut�n nem sokkal Detto szen�tor jelentkezett meghallgat�sra. Mandalore azonnal sejtette, mit akar:
- Felt�telezem, szen�tor, az �rdekli, hol van az a t�rsas�g, akik �nr�l �s t�rsair�l titokban felv�teleket k�sz�tettek az erdei koplexumban. K�z�lhetem, hogy t�voll�temben Hadi�rom parancs�ra k�nos hal�llal lakoltak b�neik�rt.
- Megnyugodva hallom, Mandalore, de nem ez�rt szerettem volna �nnel besz�lni. Teljes�tettem a felt�tel�t, de nem k�rem �nt�l cser�be az eredeti felv�teleket. Cs�kkent a jelent�s�ge ennek a dolognak, hiszen ki tudja, a felv�teleken szerepl� diplomat�k k�z�l kik ker�lnek majd vissza a d�nt�shozatalba, �s azok majd m�ltjuk s�t�t foltjainak tisztogat�sa helyett j�val �get�bb probl�m�val kell, hogy szemben�zzenek; hogyan �vj�k meg a k�zt�rsas�got a sz�thull�st�l. M�sr�szt teljes m�rt�kben megb�zom �nben, hogy azokat a felv�teleket soha nem engedi nyilv�noss�gra ker�lni.
- Erre �g�retem k�telez, szen�tor, am�g �n�k nem v�daskodnak ellen�nk. Tehetek m�g �n�rt valamit?
- Igen. Annyit k�rek, hogy itt maradhassak az �n birodalm�ban, am�g a k�zt�rsas�gban a biztons�gom nincs garant�lva.
- Ezt k�rnie sem kell. Az �rva gyerekek elhoz�s�val hatalmas kock�zatot v�llalt, karrierj�t is vesz�lyeztette, hogy k�r�semet teljes�tse, ezt nem fogom elfelejteni. Addig tart�zkodhat itt, am�g j�nak l�tja.
- K�sz�n�m, Mandalore. Ha �jra vissza�ll a rend a k�zt�rsas�gban, �s a szen�tus tagja maradok, sz�m�that arra, hogy �n is az �n�kkel k�tend� sz�vets�get fogom minden er�mmel �s befoly�sommal t�mogatni.
- Lek�telez vele, Detto szen�tor - biccentett udvariasan Mandalore.

�jabb hetek teltek el neh�z v�rakoz�sban, ezalatt nyolc �zben k�rtek mened�ket k�zt�rsas�gi haj�k a Mandal�riai Birodalomban, fed�lzet�k�n gazdag, elit t�rsadalmi szem�lyis�gekkel �s diplomat�kkal. Valamennyien csal�dostul �rkeztek.
- Ugye, mondtam �n, hogy �gy lesz! - d�nny�g�tt Canderous. - Figyeld meg, a v�g�n majd ki kell b�v�ten�nk a tan�cstermet, hogy a szen�tus �l�sezni tudjon benne!
Mandalore csak legyintett �s befogadta az �jabb menek�lteket is. A helyzet azonban egyre s�lyosbodott. Az uralkod�t hamarosan az �reg Tedin figyelmeztette, hogy a menek�ltek ell�t�sa jelent�sen apasztja a f�v�ros k�szleteit. Hedgewither �s Derolen biztons�gi parancsnokok besz�mol�ib�l kider�lt, hogy a s�rl�d�sok �lland�an napirenden vannak az egym�s mellett elsz�ll�solt k�zt�rsas�gi elit csal�dok k�z�tt, ez�rt rendfenntart� egys�gek emelt l�tsz�mban j�r�r�znek a k�rny�ken. A K�ls� Palota Gyereknegyed�nek nevel�i az�rt tettek panaszt, mert az elitek unatkoz� gyerekei zaklatj�k �s cs�folj�k a Senil �rvah�zaib�l idemenek�tett �rv�kat. Miel�tt tettlegess�gig fajult volna a dolog, Hedgewither Karendhor g�rdist�kat vez�nyelt a Gyereknegyedbe, akik ezut�n t�vol tartott�k az elitek gyerekeit. Egy reggel azt�n d�lva-f�lva Salina is befutott:
- Sz�p, sz�p a b�kev�gy, meg a seg�t� sz�nd�k, Calborn fiam! - kezdte vill�ml� szemekkel. - De nagyon rem�lem, hamarosan befejez�dik ez a b�cs�j�r�s! Mert a menek�ltek elv�rj�k t�l�nk, hogy a gyerekeikr�l is, meg r�luk is minden tekintetben mi gondoskodjunk! Hi�ba magyar�zom nekik, hogy n�lunk nincsenek k�rh�zak, ha bajuk van, eredjenek a gy�gy�t� automat�khoz, m�gis ott l�batlankodnak k�r�l�ttem, fejf�j�s miatt nyafognak, meg minden semmis�g�rt engem zaklatnak, gy�gyszereket meg mittudom �n, milyen szereket akarnak, amikr�l m�g nem is hallottam, �s �lland�an r�juk kell sz�lni, hogy kotorjanak m�r ki a kisbabanegyedb�l, k�l�n�sen, ha valami nyavaly�juk van, mert az nem babaki�ll�t�s, hogy bej�jjenek b�m�szkodni hozz�juk �s betegs�geket hurcoljanak be! Ezek ott a k�zt�rsas�gban azt hiszik, hogy mi aff�le b�mulni val� csudabogarak vagyunk, az�rt l�gnak �lland�an a nyakamon? Csin�lj vel�k valamit, Calborn fiam, mert ha �n k�nyszer�l�k arra, hogy int�zkedjek, akkor le is mondhatsz a sz�vets�gr�l!
- Most az egyszer igazat adok Salin�nak! - morogta a Hadi�r. - Ezek az elk�nyeztetett, pletyk�kon cs�mcsog� diplomata-feles�gek, meg a neveletlen k�lykeik, akiket k�ptelenek fegyelmezni, azt k�pzelik, itt n�lunk is �gy elereszthetik magukat, mint otthon! Nem �rtana, ha tartan�l egy kis eligaz�t�st, mert az �rharcosaid m�r kezdenek morgol�dni. K�nyes helyzetben vannak, amikor nekik kell sz�tv�lasztaniuk az �lland�an egym�ssal torzsalkod� k�zt�rsas�gi famili�kat, a k�lykeik rendszeres rong�l�-hadj�ratair�l m�r nem is besz�lve. M�r a K�ls�-Palota gy�gy�t� automat�j�t is megt�madt�k, �gyhogy Derolen parancsnoknak �rs�ggel kellett lev�detnie. N�h�ny Karendhor pofon jav�tana a k�lykeik negat�v szok�sain, de sajnos maradand� k�rokat is okozna. Els�sorban persze diplom�ciai k�rokat. Mondd meg a sz�leiknek, hogy ha sok�ig sz�nd�koznak m�g itt maradni, akkor beseg�t�nk az ut�daik nevel�s�be. A harci b�zisainkon majd levezethetik ezt a tem�rdek energi�jukat. Te, ha ezek az elitek saj�t fajt�jukkal se f�rnek �ssze, mi lenne, ha kiengedn�nk �ket a v�rosba a mi civiljeink k�z�? H�bor�t robbantan�nak ki! Persze ahogy megfigyeltem, ez a min�s�thetetlen viselked�s valami fert�z� k�zt�rsas�gi betegs�g lehet, mert a diplomat�kat se kell f�lteni. Te Calborn, ha ezek otthon is ennyit marakodtak, hogy tudtak egyszer is meg�llapodni valamiben? Ennyi civakod�s mellett egy�ltal�n mikor volt idej�k politiz�lni?

Az exped�ci� egyik flott�j�r�l sem �rkeztek h�rek, egy nap azonban k�l�n�s �zenet j�tt a hat�rr�l. Egy k�zt�rsas�gi haj� "magasrang�, n�vtelen k�ld�ttei" csak szem�lyesen az uralkod�val voltak hajland�k f�lvenni a kapcsolatot, ez�rt Calborn - Hadi�rj�ra hagyva a K�zpontot - a Strider fed�lzet�n elindult, hogy tal�lkozzon vel�k. Canderousnak - mivel csapd�ra gyanakodott - egy�ltal�n nem tetszett az �tlet, �s � akart menni, Calborn azonban nem akart bonyodalmat. Sejtette, hogy �jabb diplomata menek�ltek vannak a haj�n, akik inkognit�jukat igyekeznek meg�rizni, �s csak Mandalore-ban mernek megb�zni, akivel m�r szem�lyesen is tal�lkoztak Coruscanton. Arion jelent�s had �l�n elk�s�rte az uralkod�t.
Mikor megk�zel�tett�k a hat�rt, az alvez�r f�lvette a kapcsolatot a hat�r�rz� egys�gekkel, akik t�j�koztatt�k, hogy semmilyen gyan�s mozgol�d�s nem tapasztalhat� a k�zt�rsas�gi haj� k�r�l. Arion ennek ellen�re felder�t� egys�geket k�ld�tt sz�t. Csapd�ra azonban semmi nem utalt. Arion ekkor nev�t �s rangj�t jelezve �zenetet k�ld�tt, hogy szem�lyesen akar �tmenni ellen�rz�sre. A beleegyez� v�lasz ut�n az alvez�r �tsz�llt a k�zt�rsas�gi haj� fed�lzet�re.
Megd�bben�se le�rhatatlan volt, amikor a bej�ratban j�l ismert arc fogadta:
- Te vagy az, Forn?! - ny�jtott kezet az alvez�r. - J� ideje les�t�lt�l a t�rk�pr�l Carth-tal egy�tt, az�ta h�rt se hallani fel�letek.
- Megvolt az oka, Arion - mondta Dodonna admir�lisn�. - Itt van a haj�n a k�zt�rsas�g haderej�nek teljes vezet� g�rd�ja: velem egy�tt mind a tizenh�rom admir�lis. Meg�rtheted, mi�rt tartunk ugyan�gy csapd�t�l, mint a te uralkod�d. �ri�si kock�zatot v�llaltunk. Hossz� megbesz�l�s el�zte meg ezt a d�nt�st, melynek k�vetkezm�nyek�nt idej�tt�nk, hogy t�rgyaljunk Mandalore-ral.
- De h�t mi t�rt�nik egy�ltal�n a k�zt�rsas�gban?
- Csak annyit tudunk, amit tapasztaltunk. Sithek vad�sznak r�nk. A flott�kba be�p�lve a parancsnoki l�ncokat megszak�tva elv�gtak minket hader�ink egy r�sz�t�l. Ez a folyamat feltehet�en m�r h�napok �ta zajlik. K�zpontjaink kommunik�ci�s rendszereit megb�n�tott�k, �gy j� id�be telt, mire az admir�lisok egym�ssal f�l tudt�k venni a kapcsolatot. Mivel valamennyien �letvesz�lyben vagyunk, csak egyetlen utunk lehetett. Egyhang� d�nt�s: seg�ts�get k�r�nk Mandalore-t�l.
- H�t ez �rdekes fejlem�ny - cs�v�lta fej�t Arion. - Mert el�g ideges�t� furcsas�gok t�rt�nnek mostan�ban n�lunk is. De ne ijedj meg, sithek az�rt m�g nincsenek. Mandalore a Strider fed�lzet�n van. Ott majd sz�pen megt�rgyalhatj�tok vele, hogy mikor �s hol tudtok le�lni t�rgyalni. Most nincs sith haj� a k�zelben, biztons�gos a k�rny�k. Gyertek velem.
Az uralkod� meglepetten fogadta a k�zt�rsas�gi hader� legf�bb vezet�it. Dodonn�t bar�tk�nt �dv�z�lte, t�rsai k�z�l azonban csak azt ismerte szem�lyesen, aki Seyda elrabl�sakor flott�ja marad�k�val is ki�llt mellette.
- �r�l�k, hogy �letben van, admir�lis - mosolygott keser�en Mandalore. - K�l�n�sen �r�l�k azut�n, hogy megtudtam: k�zt�rsas�gi pletyk�k szerint egy flott�m v�gzett �nnel. Az �n parancsomra.
- Ki �ll�t ilyen k�ptelens�get?!
- Az �n�k Dilbo kancell�rja. Tartsanak velem a K�zpontba, ahol a hozz�nk menek�lt szen�torokt�l kimer�t� v�laszokat kaphatnak a szen�tus feloszl�s�r�l �s egy �j Sith Nagy�r sz�nre l�p�s�r�l.
Dodonna k�zelebb l�pett:
- Nem tehet�nk eleget megh�v�sodnak, Mandalore, pedig sz�ks�ges lenne tudnunk, mi t�rt�nik a k�zt�rsas�gban. A szen�tus feloszl�s�r�l, �s err�l az �j Sith Nagy�rr�l sem hallottunk. Flott�ink marad�k�t azonban h�tra kellett hagynunk, hogy veled tal�lkozhassunk. Beljebb m�r nem mehet�nk birodalmadba, mert huzamos ideig nem hagyhatjuk vezet�k n�lk�l idekint hader�nket. Itt �s most kellene hat�roznunk arr�l, mit tegy�nk.
Calborn f�lemelte fej�t:
- �gy hiszem, Forn, a legels� bemutatkoz�son a k�zt�rsas�g �s Mandal�ria m�r a Csillagkoh�n�l t�lesett, kapcsolatunkat a Ravager elleni �s a Solter melletti k�z�s harc meger�s�tette. Most ti is ugyan�gy sith propaganda �ldozatai vagytok, ahogyan mi is. Ha �gy v�litek, nem b�zom bennetek annyira, hogy hat�raink �tl�p�s�re hadiflott�itoknak enged�lyt adjak, ez a ti bizonytalans�gotokat �s bizalmatlans�gotokat jelzi. �s ha �gy van, akkor val�ban hi�ba j�ttetek hozz�m seg�ts�g�rt - v�gign�zett az admir�lisok arc�n, majd tekintete �jra meg�llapodott Dodonn�n. - Itt megv�runk benneteket, Forn, �s flott�itokkal egy�tt fogunk visszat�rni a K�zpontba, hogy veletek, a szen�torokkal �s vez�rkarommal egy�tt �rdembeli d�nt�st tudjunk hozni.

Telrevanhoz k�zeledve Mandalore el�zetes r�vid t�j�koztat�ban jelezte, hogy �jabb menek�ltek �rkeztek. A Hadi�r v�lasza egyetlen mondatb�l �llt:
"Nyugtass meg, hogy nincsenek k�lykeik!"
Dodonna k�rd� tekintet�re Mandalore halv�nyan elmosolyodott:
- Tudod, Forn, a k�zt�rsas�g nevel�si szok�sai egy kicsit kiakasztott�k Canderoust...

Ahogy k�zeledtek a csod�latos k�k bolyg�hoz, Nihilus kiss� inger�ltebbnek t�nt. Seyda legal�bbis �gy �rz�kelte:
"Nem a terveidnek megfelel�en t�rt�nik valami?" - k�rdezte.
"A Kitasz�tott..."
"Itt van?" - lep�d�tt meg Seyda. - "�n nem �rzem a jelenl�t�t. Hogy ker�lne ide?"
"K�nytelen voltam val�s inform�ci�val ell�tni, hogy idek�ldjem a k�zt�rsas�gb�l. Azonnal r� kellett d�bbennie, hogy csak mell�led akartam elt�vol�tani, m�gis itt maradt. V�r minket."
"Neki is tudom�sa lenne a bennem l�v� Csillagkoh�-lenyomatr�l?"
"Igen. Akkor fedezhette f�l, amikor Vandarral �s Katarral egy�tt megsz�ntett�k jedi energi�d kapcsolat�t az Er�vel."
"Vandar�k nem �rezt�k a lenyomatot?"
"Nem volt medit�ci�s energi�juk. Az a k�l�n�s, hogy a Kitasz�tottnak sincs, m�gis �rz�keli m�sok�t. A k�pess�gei engem is meglepnek. Csaknem olyan magas szint� a tud�sa, mint Revan�, csakhogy Revan mesters�gesen lett azz�, aki. A Kitasz�tottnak term�szetes adotts�gai vannak. Malachor �ta figyelem �t. Az�rt csaltam ide, mert id�t akartam nyerni. �gy gondoltam, ha r�j�n, hogy annak az inform�ci�nak csak a benned l�v� pecs�ttel egy�tt van �rtelme, vissza fog t�rni a hozz�d k�zt�rsas�gba, ezzel id�t nyerek. Nem sz�m�tottam arra, hogy itt fog maradni. Biztos volt abban, hogy ide foglak hozni t�ged."
"� is azt a rakat�k el�tti �si tud�st akarja megszerezni, ez�rt meg akarod �t �lni?"
"Meg�lni? Minek? Nem vesz�lyezteti az �rdekeimet. Mindketten a tud�st akarjuk, de m�s a c�lunk vele. A Kitasz�tottat sosem �rdekelte a hatalom, ez�rt nem vet�lyt�rs. �t a k�l�nleges dolgok vonzz�k. Most is a kiv�ncsis�g hajtja, mi van az �t v�g�n."