A Mandal�riai Birodalomba folyamatosan �rkeztek a menek�ltek. De most m�r nemcsak politikusok, hanem szellemi foglalkoz�s�ak, k�pzett szakemberek, s�t az egyszer� n�p k�r�b�l is, a t�bbs�g csal�dostul. Ezek azonban m�r nem csup�n otthont �s v�delmet k�rtek, hanem munk�t is. �d�t� v�ltozatoss�g!
Canderous el�sz�r fintorgott ugyan, amikor megtudta, hogy orvosok is vannak k�zt�k, Mandalore azonban el�gedetten konstat�lta a h�rt:
- Kedves Hadi�rom, elfelejtetted azt a r�gi besz�lget�s�nket? �pp hadi�ri kinevez�sed alkalm�val besz�lt�nk arr�l, hogy mi is akarunk majd orvosokat k�peztetni. Ne abb�l indulj ki, hogy abban az erdei komplexumban mit csin�ltak. Itt az�ta sincs vel�k gond, Salina fel�gyelete alatt vannak, �s nincs r�juk panasza. M�rpedig ha Salina el�gedett valakivel, az nagy sz�! Szakemberekre is sz�ks�g�nk van, �s az �jonnan �rkezettek k�z�tt t�bben is dolgoztak a mez�gazdas�gban, az �llatteny�szt�sben, a kereskedelemben, az iparban. Tudjuk �ket foglalkoztatni. �v�n�k �s tan�t�k vannak, akik eddig gyerekekkel foglalkoztak, �s �pol�n�k, akik oda�t k�rh�zakban dolgoztak. Minden dolgos k�zre sz�ks�g�nk van. Technikusok �s kutat�k is j�ttek, akiket �tir�ny�tunk m�szaki ter�letre. Az admir�lisok flott�i is sorra t�lt�dnek f�l, mert ahogy Dodonna j�solta, a katon�ik az igazs�got megtudva sorra sz�kd�snek el a k�zt�rsas�gb�l, hogy csatlakozzanak r�gi vezet�ikhez. Soral kezdi hitel�t vesz�teni. A furcsa az, hogy m�gsem igyekszik �tj�t �llni a menek�lt�radatnak. Ez azt jelenti, m�g nem el�g er�s ahhoz, hogy er�szakkal k�nyszer�tse marad�sra a menek�lteket, m�sr�szt ha nem romokon akar uralkodni, �s egy j�l m�k�d� k�zt�rsas�gra van sz�ks�ge, akkor nem is kezdhet megtorl� akci�kba.
- Na �s szerinted meddig lesz m�k�d�k�pes a k�zt�rsas�g, ha minden �pk�zl�b dolgoz�ja �s szakembere hozz�nk zar�ndokol?
- Nem mindenki fog hozz�nk zar�ndokolni - nyugtatta meg Calborn. - Nem mindenkinek lesz lehet�s�ge vagy b�tors�ga, hogy elszakadjon haz�j�t�l. Nem fog mindenki b�zni benn�nk, vagy csak nem �rinti olyan m�rt�kben a l�tbizonytalans�g, hogy h�trahagyja otthon�t. �s akik ott maradnak, azokat Soral minden er�vel igyekszik majd megnyerni mag�nak.
- Lehet benne valami - d�nny�gte Canderous, majd fej�vel a K�ls�-Palota fel� intett. - Az a Nehalen bev�g�dott n�lam. Nem olyan megk�zel�thetetlen, mint Revan, �s nem olyan h�nyaveti, mint a Kitasz�tott. A jedi tud�s�t �gy l�tatlanban persze nem tudom meg�t�lni, a modora azonban nagyon bej�n nekem. Tud viselkedni.
- Persze, hogy tud. Nehalen a szen�tus tagja volt, akinek ebb�l ad�d�an elfogadhat� szinten kellett tudnia kommunik�lnia is.
- Mandalore! - reccsent a kommunik�torban Eshok hangja. - A Haladhor �s a f�vez�r flott�ja k�zeledik Telrevanhoz.
Calborn azonnal meg�l�nk�lt:
- Megtal�lt�k Seyd�t?
- Sajnos nem.

Mandalore merev arccal �lt a tan�csteremben, hallgatva visszat�r� vez�rei besz�mol�j�t �s felt�telez�seit:
- Nihilus teh�t az Ismeretlen R�g�ba vitte Seyd�t, onnan pedig Treya vitte tov�bb Malachorra - sz�lalt meg v�g�l l�lektelen hangon.
- Igen, uram, ezt tartjuk val�sz�n�nek - mondta komoran Sheruk. - Az �s-rakat�k besz�mol�j�b�l kit�nt, hogy a k�t f�rfi az egyik haj�n t�vozott, a k�t n� pedig a m�sikon. K�t k�l�nb�z� ir�nyban. Els� elk�pzel�s�nk az volt, hogy visszamegy�nk Malachorra, de a hazat�r� Trey�nak bizony�ra besz�moltak arr�l, hogy Juhani �s Atris ott j�rt Seyd�t keresve. Egy m�sodszori l�togat�snak az�rt nem volt �rtelme, mert Treya egy k�zeled� mandal�riai haj�t azonnal t�z al� venne, Parandin szen�tor k�zt�rsas�gi haj�j�t pedig Atris mag�val vitte, �gy nem l�ttunk lehet�s�get arra, hogy Juhanit m�sodszorra is lejuttassuk. Az sem biztos, hogy Treya enged�lyt adna r�, sejtve, hogy Juhani m�g mindig Seyd�t keresi. Ez�rt d�nt�tt�nk �gy, hogy az Ismeretlen R�gi�b�l k�zvetlen�l hazaj�v�nk. Mi a parancsod, uram? K�rj�nk a most �rkez� menek�ltekt�l egy �jabb k�zt�rsas�gi haj�t, �s k�s�relj�k meg m�sodszorra is a kapcsolatf�lv�telt Trey�val?
Az uralkod� tekintete a cathar n�re siklott:
- V�llaln�d m�sodszorra is Revan h�g��rt?
- Igen, Mandalore. V�llalom. �g�retet tettem magamnak, hogy felkutatom �t. Ez csak az els� k�s�rlet�nk volt. Nem biztos, hogy m�sodszorra is kudarcot vallan�nk. Meg kell tudnunk, mi Treya k�vetel�se.
A konzol h�v�jele ism�t f�lbeszak�totta a t�rgyal�st. Eshok felpattant �s odasietett:
- Mandalore - fordult vissza. - Holderen haj�ja hamarosan landol a kik�t�ben. Sentin kl�nvez�r van a fed�lzet�n.
Az uralkod� biccentett, hogy tudom�sul vette, majd miut�n v�gighallgatta a t�bbi szok�sos napi besz�mol�t, Canderous �s a test�rs�g k�s�ret�ben kiment az �rkik�t�be.

Holderen vez�rhaj�ja r�videsen leereszkedett. Az energikus, fiatal Sentin lesietett a r�mp�n �s kezet ny�jtva �dv�z�lte a magasrang� fogad�bizotts�got:
- Rendk�v�li esem�ny vez�relt hozz�d, Calborn. A semleges Pharanox-ra sith haj� �rkezett. Csak addig tart�zkodott a kereskedelmi �llom�s ter�let�n, am�g kitette utas�t, egy sith n�t, majd elrep�lt. Elhoztam neked azt a n�t, mert �zenete van sz�modra - int�s�re test�rei f�lreh�z�dtak �s utat adtak egy csinos, fiatal, feketeruh�s n�nek, aki lass� l�ptekkel j�tt le a r�mp�n, kis csomagot szor�tva mag�hoz. Mikor a n� a r�mpa alj�ra �rt, Sentin �vatosan �tvette t�le a csomagot, melyr�l most l�tszott csak, hogy p�lya, �s f�lt�rdre ereszkedve maga ny�jtotta �t az uralkod�nak:
- Mandalore, Treya azt �zeni, mondj le Seyd�r�l, cser�be elk�ldte a kisl�nyodat, Leridah-t, aki egy h�nappal ezel�tt sz�letett Malachoron. A Calor�nk visszak�ldte neked a Calora-�kszereket, �s egy holofelv�telen tudatja veled, hogy lemond rangj�r�l, mert r�lad, gyermekeir�l �s n�p�r�l m�r �gyis le kellett mondania.
Sentin szavai hallat�n hihetetlen csend lett. Calborn l�legzete pillanatokra elakadt, lassan ny�lt a p�ly��rt, �tvette �s belen�zett. Barnab�r�, fekete haj� apr�cska baba ny�jt�zkodott benne. Nemr�g �bredhetett f�l. Cs�ppnyi sz�jacsk�ja el�sz�r pityerg�sre g�rb�lt, a s�r�s azonban elmaradt, amikor a komoly f�rfiarc f�l�je hajolt. A nagy, s�t�t szemek b�m�szan pislogtak, majd a pici kezecsk�k izgatottan hadon�szni kezdtek.
Sentin lassan f�l�llt:
- Uram, Seyda a holofelv�telen azt is tudtodra adja, hogy ez a kisl�ny nem Treya manipul�ci�ja. A saj�t gyermekedet tartod a kezedben.
Canderous h�kkenten pillantott kl�nvez�rt�rs�ra:
- Viccelsz, Sentin? M�ghogy manipul�ci�! Ez a kicsi vacak a barna b�r�vel, a fekete haj�val, a piriny� sz�j�val meg a s�t�t szem�vel egy hamis�tatlan mini-Seyda!
Mandalore hosszan eln�zegette kisl�ny�t, majd homlokon cs�kolta �s gyeng�den mag�hoz �lelte. Test�rs�ge megillet�d�tten �llta k�r�l �ket. Az uralkod� n�h�ny halk sz�t mondott Lantisolnak, majd a sith n�h�z fordult:
- Mi a neved?
- Gilda Dras.
- Nem f�lt�l elj�nni hozz�m Treya k�vetek�nt?
- Nem, Mandalore - mondta halkan a s�t�t ruh�s l�ny. - �s rem�lem, hogy hal�lom nem fog sok�ig v�ratni mag�ra.
- Treya eszerint hal�lra �t�lt t�ged, �s t�lem v�rod, hogy v�grehajtsam rajtad az � �t�let�t?
A l�ny maga el� b�mult:
- Ellens�ged vagyok. Hogyan d�nthetn�l m�sk�nt? A f�rjem sith katona volt, Treya szolg�lat�ban harcolva esett el n�h�ny h�napja egy �tk�zetben, melyet a k�zt�rsas�ggal v�vtak. � volt az utols� hozz�tartoz�m, mert a vil�gra k�sz�l�d� gyermeken k�v�l minden rokonomat elvesztettem m�r. Egy h�nappal ezel�tt a kisl�nyom halva sz�letett. Megfulladt a sz�l�s alatt, mert nem volt senki a k�zelben, aki seg�thetett volna. Lemondtam az �letr�l, mert nem maradt senkim. Treya azonban akkor j�rt a v�rosban, meg�rezte, mire k�sz�l�k, �s megakad�lyozta az �ngyilkoss�gomat. Azt mondta, egy k�ldet�st b�z r�m, ha elv�llalom, cser�be megkapom az �h�tott hal�lt. Beleegyeztem, ekkor meggy�gy�tott �s mag�val vitt Malachorra, ahol megl�ttam ezt az �des kis cs�pps�get. Ugyanabban az �r�ban sz�letett, mint az �n halott kisl�nyom. Treya elmondta, hogy Leridah a te gyermeked, akit el kell hoznom ide hozz�d, ez�rt olyan asszonyra volt sz�ks�ge, aki a hossz� �t alatt etetni tudja �s el fogja l�tni a kicsit. Ilyen asszonyt keresve tal�lt r�m a v�rosban, �s ez�rt nem engedte, hogy v�gezzek magammal. L�ttam Malachoron a Calor�dat. Nagyon szomor� volt, amikor r�m b�zta Leridah-t, �s k�rte, hogy nagyon vigy�zzak r�. Ebben az egy h�napban, m�g a haj��t alatt ezt az �des kicsi bab�t etettem �s gondoztam, bet�lt�tte azt az iszonyatos �rt, amit a saj�t gyermekem elveszt�se okozott - a cs�ndesen f�lel� bab�ra n�zett, �s �vatosan meg�rintette a barna arcocsk�t, mire a cs�pps�g meg�l�nk�lt �s �jrakezdte a hadon�sz�st. - Add oda az �j dajk�j�nak, mert nemsok�ra ennie kell. A ruh�csk�i �s minden holmija f�nt van Sentin kl�nvez�r haj�j�n. �n k�szen �llok a hal�lra, Mandalore, b�rmilyen form�ban v�r is r�m.
Az uralkod� a sietve k�zeled� l�ptek hallat�n megfordult:
- Davrel, Tairon, Dandor test�rkapit�nyok, hossz� id� ut�n ett�l a perct�l ism�t szolg�latba l�ptek. � az �rn�t�k, Leridah cal Telrevan, Mandalore t�rv�nyes le�nya. �gy �vj�tok �t, ahogyan eddig az �desanyj�t �vt�tok.
A h�rom kapit�ny - akiket Lantisol h�vott ide Mandalore utas�t�s�ra - megillet�d�tten b�multa a p�ly�b�l pislog� cs�pps�get, majd Davrel k�r�n ny�jtotta fel�je karj�t. Calborn �vatosan a test�rkapit�ny kez�be tette a p�ly�t. Davrel ringatni kezdte a pici �rn�t �s halkan magyar�zott neki.
Mandalore a sith n�h�z fordult:
- Hat�roztam a sorsodr�l, Gilda. Treya a hal�l �g�ret�vel k�ld�tt el hozz�m, �n azonban az �let �g�ret�t k�n�lom neked. Az asszonyom r�d b�zta a gyermekemet, hogy elhozd nekem. �n most ism�t r�d b�zom ezt a gyermeket, hogy gondozd tov�bb olyan szeretettel, ahogyan �lete els� napj�t�l teszed. Karendhor test�rs�get kapsz v�delm�l, �s cser�be az�rt, amit gyermekem�rt tett�l, el fogom t�r�lni sith m�ltadat. Felaj�nlom azt a lehet�s�get, hogy k�t �v m�lva bel�phetsz kl�nomba. Mandal�riai lehetsz. Elfogadod ezt az �j �letet t�lem?
Gilda egyre a picike bab�t n�zte, akinek figyelm�t test�rkapit�nyai foglalt�k le, a jelek szerint nagy sikerrel, mert egy mukk sem �rkezett a p�lya fel�l, pedig m�r itt volt az etet�s ideje.
- Ha val�ban megengeded, Mandalore, hogy Leridah mellett maradhassak, akkor elfogadom.
Az uralkod� b�lintott, majd �tvette Sentint�l a fel�je ny�jtott dobozk�t. Kinyitotta �s belen�zett. Felszikr�zott a feh�r Calora-l�nc �s a feh�r-k�v� gy�r�. Calborn mindkett�t kiemelte a dobozb�l �s ajk�hoz emelte �ket:
- Seyda lemondott rangj�r�l, de �n nem fogadom el a lemond�s�t, amire a k�ts�gbees�s �s a rem�nytelens�g k�nyszer�tette! � lesz egyszer majd �jra Calborn cal Telrevan t�rv�nyes asszonya, vagy soha senki!

A K�ls�-�s Bels� Palot�t megbolygatta a h�r a v�ratlanul meg�rkez� cs�ppke �rn�r�l. Enn�l m�r csak az okozott nagyobb d�bbenetet, hogy Mandalore kisl�ny�nak sith dajk�ja van. A vez�rkar - Canderous n�mi morgol�d�sa mellett - elfogadta Mandalore d�nt�s�t, a szen�toroknak azonban egy�ltal�n nem tetszett, hogy egy sith h�z�dik meg a Palota falai k�z�tt. Az uralkod� azonban hajthatatlan volt:
- Gilda Dras egy sith katona asszonya volt, mostanra azonban csak egy otthontalan, rem�nytelen, gyermek�t vesztett mag�nyos n�. Ha valakinek soha nem adunk es�lyt arra, hogy b�zni merjen, soha nem is fog megtanulni b�zni. Az �n�k k�zt�rsas�g�nak sz�vets�gei is els�sorban a bizalom elve alapj�n m�k�dnek a k�l�nb�z� fajokkal, vagy t�vedek? Csak nek�nk nem volt hajland� a szen�tus t�bbs�ge megszavazni ezt a bizalmat, ez�rt torpant meg a sz�vets�g�nk f�l�ton. Tudom, hogy az�rt f�lnek olyan szem�lyt megt�rni k�r�kben, aki sith vil�gb�l �rkezett, mert �n�k �ppen a sith fenyegetetts�g miatt k�nyszer�ltek otthonaik elhagy�s�ra, ez az eset azonban f�ggetlen a politik�t�l. Az�rt b�ztam Gilda Drasra a gyermekemet, mert Calor�m is b�zott benne. Ez�rt a d�nt�semet senki nem v�t�zhatja meg.

Mandalore a Palota legt�volabbi r�sz�ben biztos�tott otthont Gild�nak, hogy min�l messzebb legyen a nyilv�noss�gt�l, �s mivel Leridah-hoz m�g �jszaka is rendszeresen f�l kellett kelni megetetni, Calborn �gy d�nt�tt, kisl�ny�t is Gilda szob�j�ba k�lt�zteti arra az id�re, am�g a kisbaba el�g nagy lesz ahhoz, hogy v�gigaludja az �jszak�t. �gy Leridah helsai test�rs�ge is a lez�rt folyos�n �rk�d�tt a Karendhor g�rdist�k mellett.
A picike �rn�nek csod�j�ra j�rtak, �s mivel hihetetlen m�rt�kben hasonl�tott Seyd�ra, rajta ragadt a "mini-Seyda" n�v, ahogy Canderous el�sz�r bec�zte. Salina nem tudott hova lenni �r�m�ben, amikor megpillantotta, �s term�szetesen �j kedvencc� l�ptette el�. Fontosnak tartotta, hogy az ikrek is miel�bb megismerj�k �s megszokj�k h�gocsk�jukat, ez�rt a mini-�rn�t naponta kivitt�k testv�reivel egy�tt a gyakorl�p�ly�ra, ahol a Palota n�pe a csod�j�ra j�rt. Leridah az�rt kapott az �tlagosn�l is t�bb figyelmet, �s k�nyeztet�st, mert �desanyja tal�n soha t�bb� nem t�rhet haza Mandal�ri�ba. Calborn megn�zte a holofilmet, melyen a beesett arc�, szomor� Seyda a picike �jsz�l�ttet tartotta karj�ban, megmutatta f�rj�nek, �s k�ny�rg�tt neki, hogy ne t�madja meg Malachort, eml�kezzen arra, hogy �miatta soha egyetlen mandal�riai harcos sem �ldozhatja f�l az �let�t. Elmondta f�rj�nek, hogy az�rt adta a Leridah nevet utols� gyermek�knek, mert ezzel a n�vvel akarja jelk�pezni, hogy bocs�natot k�r mindenkit�l, akinek az�rt kellett meghalnia, mert az � Caloras�ga ellen tiltakozott, de � is mindenkinek megbocs�t, �s m�r megb�k�lt sors�val. Calborn anyj�t "Derilah"-nak h�vt�k, a "Leridah" e n�v bet�ib�l tev�d�tt �ssze. Calborn Seyda miatt v�gzett Derilah-val, Seyda most �nmag�t �ldozza f�l Leridah-�rt. V�g�l azt k�rte, hogy Calborn ne hagyja abba a k�zt�rsas�ggal val� sz�vets�g�rt folytatott b�keharcot. A felv�tel itt �rt v�get.
Calborn napokon kereszt�l t�bbsz�r is megn�zte ezt a felv�telt, Juhanit is odah�vta, hogy megk�rdezze, ez val�ban a malachori akad�mia h�ttere? A cathar n� meger�s�tette Seyda szavait. A vez�rek, vezet�k, szen�torok �s az admir�lisok is megn�zt�k a filmet. Dodonna Calborn v�ll�ra tette kez�t:
- Rendk�v�li asszonyod van, aki m�g ebben a kil�t�stalan helyzetben is m�sok�rt agg�dik. Akkor h�t nem ind�tasz hadj�ratot Malachor ellen?
- Nem, Forn. Nem. Nem akarom kock�ztatni Seyda �let�t �s neki tett �g�retemet sem szeghetem meg. Trey�val kell valahogy f�lvennem a kapcsolatot, mit k�r cser�be Seyd��rt.

97. r�sz